雷瑟克讪讪松开手：“对不起，殿下。”和诺因一起加入吃饭圈子。
“喂！”露蒂丝本以为众人会帮自己出气，看到这情景委实不解。珀西扣扣她，笑道：“傻丫头，那是醉话，怎能当真。”
“是啊。哎，还有，露蒂，诺因他们毕业那年你不是才四岁，怎么就——”克尔文眼睛瞪得老大。闻言，三名青年也禁不住停下嘴，张大眼。
露蒂丝气呼呼地道：“四岁怎么了！四岁就不能爱人了？爸爸欺负人！”
克尔文急忙点头哈腰，哄道：“好好，乖女儿不生气，是爸爸不好，爸爸不对。”
“哼！”露蒂丝别过头，拉住黑发青年的袖子，“诺因哥哥，你到底娶不娶露蒂丝？”雷瑟克和珀西异口同声地喝斥：“露蒂丝，别闹了！”
“不娶。”诺因直截了当地拒绝。
吉西安觉得他的态度太过强硬，至少加一句“你太小了”，安抚少女心。但珀西和克尔文暗暗庆幸——王室那种大染缸，岂是一般女孩适合踏进去的，他们家不贪图这个富贵。
“呜……”初恋梦醒的少女浮起两泡晶莹的泪雾，一副山雨欲来之势。
诺因立刻捂住耳朵。雷瑟克张开双臂，准备给妹妹一个尽情哭泣的港湾，不想露蒂丝哇的一声，绕过他扑进了女性公敌的怀里：“吉西安哥哥——”
“乖乖。”吉西安窃笑着瞥了眼僵成泥塑木雕的友人，温柔地抚摸露蒂丝的头发，安慰道：“不哭，哭了就不美了。”
“呜呜，吉西安哥哥，诺因哥哥欺负人。”露蒂丝的哭声果然小了些。
“放心，等你胸部丰满了，臀部变大了，不用你说他也会哭着跑回来求你嫁给他。”一边感受着怀里没有发育的少女带来的遗憾，吉西安一边随口胡诌。露蒂丝来不及问“真的”，诺因和雷瑟克已送上铁拳。
“竟敢吃我女儿的豆腐！”珀西和克尔文再补两下。
******
相当于夜宵的晚餐用罢，女主人端来一杯冰咖啡和四杯热咖，起居室顿时飘起醇厚的芳香。对于友人母亲体贴入微的心思，诺因不禁感到胸口一热。
珀西哄着女儿上楼睡觉，把客厅留给男士们。俗话说三个女人一个菜市场，男人聚在一起，不是聊美人和酒，就是公事。
“听说你们把谢尔达那头老狐狸干掉了，做的好，真是大快人心啊。”
克尔文爽朗地笑道。他任军务长期间，也曾与宰相多有冲突，对他私下贩卖奴隶的行为更是不以为然。甚至，他名为退休实为失势地被从军务长的位子踢下来，也是谢尔达在背地里搞的鬼。
雷瑟克却露出踌躇的表情：“父亲，听说你和谢尔达宰相是老同学……”
“哎，那都已经是好久以前的事了，还提它干什么。”克尔文摆摆手，看向诺因，神色变得严肃，“而且，他竟然企图谋害殿下，就算你们放过他，我也绝计不饶！”
“伯父，我说了不要叫我殿下。”诺因提醒，全身自然散发出不怒而威的气势，前任军务长不由自主地点头称是。
“话说回来，新上任的宰相叫罗姆席德吧，他是什么来头？”
吉西安发言。诺因和雷瑟克齐声道：“你都不知道，我们怎么会知道！”情报部长击了下掌：“所以啊！这点很奇怪！”
“罗姆席德……我没听过贵族院有这么一个人。”克尔文回忆。
雷瑟克脸露紧张：“父亲，你确定？”
克尔文不好意思地搔搔头：“不，元老们总共有好几百个，我总不可能一一记得。”
“或许是新加入的元老，他年纪不大，顶多四十几。”吉西安的开导令克尔文的心情平复下来，却没注意三名青年交换了一个眼色。
“管他！只要别来烦我，就算不是块好料，也是老妖婆倒霉。”
诺因的话只有百分之六十的真实性，剩下的百分之四十，是他怀疑现任宰相背后会否有黑手，那他就非得留神不可了。
“老妖婆？”克尔文不解。诺因不在意地道：“我姑姑啦！”
雷瑟克和吉西安苦笑。克尔文瞪大眼，一时说不出话。
“你这孩子，对长辈这么没大没小。”珀西走近，捶了他一记。
诺因吐吐舌，在这位既严厉又亲切的妇人面前，即使无法无天如他，也不禁有所收敛，但口头仍要反驳两句：“可是，她都应该三十好几了，看上去还是只有二十出头，不是妖怪是什么！”
两老失笑，室内的气氛又缓和下来。
“傻瓜，那是驻颜有术。”吉西安接过新倒的咖啡，啐了声。
珀西端着咖啡壶，笑道：“吉西安说的不错，女人嘛，谁不希望漂亮，年纪越大，越要保养。”
“啊，元帅大人的美貌是保养出来的？我还以为她和殿下一样是天生的娃娃脸。”雷瑟克十分惊讶。吉西安唾弃地看着他，眼神明白写着“这个还要呆”。
“你说谁娃娃脸？”诺因眯眼。
雷瑟克还没回话，吉西安抢先道：“是男人就承认事实。”诺因抿嘴不语，可爱的表情配上清秀的娃娃脸，着实引人发噱，众人苦苦忍住。
这时响起叮的一声，珀西连忙跑出去，不一会儿端着一大托盘热气腾腾的点心走进来，笑道：“来来，快，趁热吃，刚出炉的蜂蜜蛋糕。”
众人齐声欢呼。顿时，蜂蜜的甜香和咖啡的芬芳以华尔兹的拍子在大厅飞舞，构筑出温馨的家庭气氛。
“不知道希莉丝现在怎么样了。”
吃了几口香甜软滑的蛋糕，诺因停下嘴，怔怔地道。余人面面相觑。
吉西安第一个反应过来，问道：“怎么突然提起那个男人婆？”
诺因指指蛋糕：“希莉丝最喜欢甜食了，也喜欢伯母做的甜食。”
“你们说的可是那个以前常来的红发女孩？性格很活泼的……”克尔文询问。雷瑟克点点头：“对，就是她。”
珀西清晰地回忆起来：“希莉丝是个好孩子，活泼又开朗，可惜毕业后就没来玩过。”