“什么时候的事？今儿爷吩咐起来，把我吓得半死。”
雁歌手里剥着花生，吹去粉红色的外皮，将果仁抛进嘴里。
雀羽抿嘴笑道：“这有什么大惊小怪的，倾姑娘本就是奶奶给爷的人，名分早就在，爷顺水推舟承了情，不挺好？倾姑娘是个好人，有她在爷身边，爷也不至那般孤清。”
雁歌咂咂嘴巴，不大同意他的看法，“总觉得这姑娘心思有些沉，你不觉着么？”
“你是不是对她有什么偏见？”雀羽夺过他手里的花生，抛回碟子里，“不请你吃了，自个儿屋里寻去。”
雁歌指着他道：“你看看，我说的有错？你韩雀羽是什么人？连你都偏着她至此，我不过说一句心思沉，还没怎么呢，你便为她跟我急赤白脸的，还说这姑娘人好、心思纯？”
雀羽白他一眼，哧道：“不是什么人都像你们一般，行事皆有目的，说话好几重深意，她不过是个年轻姑娘，比你我还小不少，从小长在下人堆里过苦日子，她能有什么坏心？”
“我不是说她坏。”雁歌笑着夺回那碟花生，意味深长地道，“不过是种感觉。下人堆里长大的，就不能有心思？你当做下人的就都好相与么？她这样一个小姑娘，从粗使做到五奶奶的贴身，又到爷的房里人，满打满算不过两年。当初随五奶奶做陪嫁，也不过才进林府没多久……”
话没说完，雀羽手上便是一顿，“雁歌，你查她了？爷叫你查的，还是你自己……”
雁歌不言声，似笑非笑望着他。
雀羽脸色更难看了，“是爷……？”
“傻子，躺在枕边的人，不知根底，换作你，你睡的可安心？”他抬手拍了拍雀羽的肩，“放心吧，姑娘身世清白，查一查又没什么的。爷肯为她花时间，不正是看重的意思？”
雀羽眉眼耷下来，有些丧气，“罢了，你们这些人，就是想的多。我告诉你，你这样心思重的人，不会长命的。”
雁歌笑了声，“你是说我，还是说你的好同乡？”
雀羽咬牙切齿，不说话了。
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薛晟回来得很晚，岷城一案牵连甚广，虽戚长融死在牢里，不肯吐露背后之人，总有些蛛丝马迹留下来。他全权负责此案，这些日子一直为此忙碌着。
在抱厦解下大氅，雀羽接过去，含笑低声道：“倾姑娘来了，在次间等着爷。”
薛晟阴沉的眸色舒缓些，跨进厅中，姑娘就听见响动迎了出来。
他朝她点点头，径直跨步朝屋里走。氅衣除去，内里的锦袍上留有点点滴滴的血痕，他不愿给她瞧见，怕吓着了她。
姑娘亦步亦趋跟着，经过岷城那一场，一人关系早不是从前。
他转到屏后洗浴，她提过小炉上温着的热水跟上来，“爷用这个……”
男人衣裳褪了一半，肌理分明的肩背展露在姑娘眼前。
她搁下水壶转身要走，男人展臂将她拦腰箍住。
“不是你自己跟进来的？跑什么？”几日没见，孤床冷枕都觉着有些不惯。薄唇轻含着她发烫的耳尖，“回来的这样快，是思念京城，还是舍不得什么人，嗯？”
姑娘羞得满脸红云，扭身推他的手，“您……您……”
薛晟没有纠缠，轻轻蹭了蹭她脸颊和雪白的颈，低声道：“出去等着。”
这回姑娘乖乖点了头，溜出去再也不肯跟进来。
他解下带血的衣裳，洗漱一回换了件家常袍服。
顾倾斟了热茶，脸上红云未褪，敛眉低眸坐在榻前，见他过来，欲起身相让，被他按住了手臂。
“奶奶说，”她脸发烫，斟酌着用词，小声道，“叫我今儿晚上务必用上之前她给的东西……”
男人不言语，指尖顺着她窄肩溜到领子上，一挑一拨，如意扣散了开。
姑娘有些紧张，抬眸羞涩地望着他，“爷……”
她肩头的衣裳滑了去，男人沉眼摩挲着那三条伤痕，“结痂了。”他轻声道，“按时用着药？”
顾倾别过头，有些难堪地嗯了声。
薛晟抬掌将她推在枕上，他倾身过来，窗前供着的博山炉中溢出浅漫的轻烟，笼在他身上，朦朦瞧不清他幽沉的眼。
“既她如此成全，又何必辜负光阴，你说是不是，倾城？”
顾倾闭上眼睛，什么都不能想了。
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深夜幽寂，阁中一点微弱的灯火。顾倾倚靠在帐中，已经昏沉睡去。
薛晟披衣坐在桌前，手里捏着狼毫，随意放在指间轻转。
“……姑娘这些日子应当都在用这个药。那药堂掌柜记得很清楚，她说家里熬制不便，要求用丸药吞服。”
“姑娘的姐姐去得有些蹊跷，林家咬死了说是与人卷款私逃，还大张旗鼓地报过官，后来不了了之，也便没了下文……”
避子药。
顾出尘。
一个无法左右自己命运的婢女，在得到他宠爱之后，主动回避怀孕生子。
一个令妹妹至今念念不忘的好姐姐，为与男人私逃，丢下幼妹一去不回……
他转动着狼毫，凝眉静静地坐着。时间仿佛静止了去。
不知过了多久，男人轻哧一声，将滴上墨痕的宣纸揉成一团，丢在地上。
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今日顾倾来得很迟，以往天不亮她就从凤隐阁出来，早早候在外头，恭敬地等着林氏起身传唤她。
今儿林氏已经去福宁堂请过安用过早膳，仍未见到顾倾身影，命半夏去院外瞧了几回，直说她尚未回来。
林氏隐隐头痛，勒着兔毛镶红宝石的抹额，歪倚在炕上任由胡萍跪地为她捶着腿。
天色大亮，屋檐下冰棱折射着耀眼的光。顾倾背光走进来，伏跪在林氏炕前。
她低垂着头，雪白的颈上有明显的两个红色印迹。
林氏虽没经过什么恩爱缠绵，可也轻易地认出了那是什么。
顾倾一脸羞怯，垂眸轻声回道：“奴婢愚钝，全靠奶奶指点……昨晚用了、用了那东西……”
林氏指甲折在手心里，脸上挤出个阴沉的笑来，“你来得这样迟，是因为……？”
顾倾头垂得更低，声音也越发微细。
“五爷索求……无度，奴婢无法……”