“知子莫若母, 我绝不相信涵儿会谋反。求君上彻查此案。”楚楚攥住齐公下裳衣角。

她是南方大国楚国嫡公主，先楚王最宠爱的掌上明珠，如今楚王最疼爱的胞妹, 从小到大, 没有向什么人低过头，从来明艳张扬如清晨初露的玫瑰，而今却不得不低下头, 病色更为她添一分仿佛鲜花枯萎的苍白。

“母亲。”谢涵膝行而来, 想去拉回楚楚的手。

他很清楚, 君父今日是要定他的命了, 他的母亲不该露出这样卑微的神色，更不该为一件不可能的事这样卑躬屈膝。

“夜中时分，太子殿下亲自率军与卑将对战于扶突北门外。”虞旬父道。

楚楚身形一晃。

齐公冷笑道：“你还有什么话说？还要怎么彻查, 啊？”他抬起脚甩开对方的手。

楚楚抿了抿唇，固执地再去抓齐公衣摆, “求您, 君上, 我求求您, 再查一次。”

“冥顽不灵。你以为寡人的朝廷都那样空闲吗？”齐公怎么也挣不开楚楚的手，烦极抬脚踹去。

“母亲──”谢涵连忙挡在楚楚身前，被齐公一脚踹在心窝子。

“涵儿！”

“啊──啊──啊啊──”谢婧泪流满面, 不停地按听宫穴，却只能发出嘶哑的叫声。

只能眼睁睁看着她的三哥被齐公踹翻在地，明亮的眼睛失去神采, 嘴角溢出鲜血。

“啊──啊──啊三哥──”她手脚并用朝谢涵爬去, 忽然吐出两个清晰的字。

能出声了。

见谢涵已被楚楚扶起，她抹了抹眼泪, 深吸一口气，站起身，直虞旬父盈盈一拜道：“虞家主既然说到北门外对战，那敢问您敢不敢重复一遍当时您与三哥的对话。”

虞旬父不料谢婧竟然是站在谢涵这一边，微微色变。

谢婧也不等他回答，径直对皱眉的齐公道：“君父容禀，三哥并没有挟持女儿，女儿是心甘情愿和三哥一道的，因为女儿在北门外亲耳听到了这番对答：

──孤于宫中听说有人意图对君父不轨，效法燕宁窃国之举。在不知谁是敌友的情况下，只能出城寻找平燕军救驾。然刚刚发现，是孤太过愚蠢，遭人蒙蔽算计了，因此退兵。故孤特来进城请罪，既然虞将军来了，那就请虞将军缉拿孤罢。

──殿下说笑了，您的智慧，平燕一战，淋漓尽显，天下皆知，谁能算计欺瞒您呢？

──世人谬赞，孤从来只是个普通人，一着不慎难免犯错。

──可有些错是不能犯的。得罪了，殿下。君上旨意，诛杀叛军，捉拿逆贼──”

言毕，谢婧霍然抬头，目光灼灼，“敢问虞将军当时何思何想？”

“敢问虞将军有否想过，当时三哥率平燕军，您率棘门军，平燕军占扶山地利，为何迟迟没有攻下？”

“敢问虞将军有否想过，三哥于扶山放火准备自焚，正准备上山攻击的棘门军为何几无一死伤？”

谢婧提气扬声道：“三哥在解散平燕军前，和我说了一个故事，叫做：以子之矛攻子之盾……”

“够了……”齐公打断道。

谢婧没分一个眼神给他，反而越加提高了声音，“三哥在解散平燕军前，还给我讲了一件惨剧：平燕军有一个逃兵，出自棘门营……”

“三哥在解散平燕军前，对我说：这都是我大齐的儿郎，为什么要剑指同胞？为什么要因为一些欲加之罪丧命？为什么要因为那些肮脏的阴谋诡计兄弟相残？他们不该承受这些。”

“三公主。”杨炎德上前一步，二人转瞬只剩一臂距离，他手里一把短刃隐在袖中，唯露一点寒芒，“您累了。”

谢婧看他一眼，随后猛地朝人撞去，从外人看来，就像杨炎德拉她过去一样。

杨炎德大惊失色，想后退，却发现对方紧紧抓住他的手，其力之大，他只能看着对方嘴角微勾，令他心凉。

“啊──”一声尖叫，谢婧微微侧身，让所有人都看到，女子身材曼妙，平坦的小腹上却插着一把匕首，那里有鲜血汩汩而出。

谢婧紧捂腹部，“南城卫士令……你、你为什么……你是要杀人灭口吗？”

众皆哗然，齐公怒目，杨炎德百口莫辩，“卑将、卑将……”

谢婧已然转身，面朝一万棘门军，慷慨激昂道：“可就算所有人不想让我说，我也要说──人生自古谁无死？留取丹心照汗青！

她一步一步朝棘门军走去，扬起捂着腹部左手，手上沾满鲜血。她掷地有声道：“就算下一刻要被幕后阴谋者诛杀，我也一定要将那些真实公之于众──”

她声音比原先还要重，隐隐有种透支生命的疯狂，再没有人敢打断她。

没有人敢背负杀人灭口、戕害公主的罪名。唯一可以的齐公，已经被这向来乖巧可人的小女儿从外见过的一面惊到了，等反应回来，已经不知道该怎样打断了。

谢婧一直动用内息讲话，使声音可以传遍整个寂静的空地，“为了避免骨肉相残，三哥解散平燕军；为了给平燕军留足够的逃亡时间，三哥火烧扶山；为了棘门军不被烧伤，三哥放战车马匹让棘门军后退。

等做完这一切，他在大火里挥剑自裁。是我──”她伸出右手，血水并河水嘀嗒溅地，染红草皮，“用这只手抓住了剑刃，是我拿尸体伪装成他的，求他跟我走。我为什么要这么做，因为我们是亲兄妹？别开玩笑了──

那么多兄弟姐妹，又不是一母同胞，我母亲和三哥母亲争宠多年，我孪生哥哥和三哥一直不和，我亲舅舅因为三哥停职削邑，我亲表姐被三哥关进衙门，我和三哥，说是兄妹，与仇人又有什么区别？

可我只要还是个人，我只要还是个有血性有良心的齐人，我就做不到眼睁睁地看着他丧命。你们──”

谢婧伸出一根苍白泣血的食指指着泱泱大军，“你们能吗？”

“不、不能……”小猫三两只低低的声音在静谧的山谷回响，虞旬父闪电般转头，却找不到散落军中的人。

谢婧嘴角一勾，转过身，对齐公行了个大礼，深深拜下，头和双臂埋进草皮中，极具穿透力的声音响起，“我以我血荐轩辕，恳请君父彻查此案。”

“婧、婧儿……”已陷入半昏迷的谢涵像有知觉一样，五指深深插进草皮里，仿佛是要借力站起来，却最终吐出一口鲜血。

“涵儿──”楚楚再也抑制不住眼眶里的泪水，“君上，涵儿危在旦夕，求你给他找个太医罢。如果非要有一个人承担这次事件的责任，那就让我来罢──”