诸伏高明按响门铃的时候, 名樱千早正在往煮方便面里打荷包蛋，旁边放着一个装涮锅用猪肉片的空塑料盘，还有一个装蘑菇的空盒。

听见门铃声，她扬起声音喊了一句“门没锁”, 又把案板上切成两段的小松菜放进锅里。

几分钟以前她刚跟榊悠真打过电话, 对方说那个准备以群马为据点的毒品组织因为在意大利被热情各种围追堵截, 只能仓皇逃窜, 出国的进展缓慢，露面时间可能会延长至年后, 甚至如果运气不好被热情逮到, 就没有她这边什么事了。

对名樱千早来说这是个彻头彻尾的好消息，白天发现第三位受害者的遗体后，搜查会议上所有人都群情激愤——这已然是犯人对警方的挑衅了。

就连一向冷静的诸伏高明表情也并不好看，不过他脑子转得很快，发起言来还是一样条理清晰有理有据。

时间回到现在, 不久前下班回家的时候她以“家里的餐具都快积灰了”为由，邀请对方“偶尔也去我家坐坐”, 对方当然没有拒绝。

其实她的本意是展露一点自己的世界给对方看, 当然不是指自己的多重身份, 而是并没有保密必要的生活区域。而这么提议的起因，是突然想起了上一次, 他说过的有关「理解」的话题。

这还是她试婚纱那一晚后, 第一次邀请诸伏高明进家门。一览无余的房间格局没有任何改变, 仅是衣柜里添置了冬天的衣装，作为年轻女性的房间也许风格过于简洁, 但作为经常不着家的警察官倒也正常。

听见等待的人开门进来, 名樱千早再度扬起声音：“今天有点懒, 只能委屈前辈吃方便面了。”

瞟见炉灶旁空盒的诸伏高明笑道：“这不是很丰盛吗？”他走到她身旁站定，语气中透出些许怀念，“不知道与十年前相比会有什么不同。”

“别取笑我呀前辈。”

这并非降谷零教授给她的料理，而是她当年做的料理中唯一能够下咽的东西——话是这么说，也只是勉强能入口的程度而已。虽然有自带的料包不需要调味，但加入的配料内容和顺序、还有不用秒表就绝对控制不住的时间，总是让一份简单的煮方便面变成奇奇怪怪的料理。

身边的人并没有把自己当成纯粹的客人，自然地帮她递过碗、等她盛出以后又帮忙端上桌，与之前相比，只像是把吃饭的地方从家里的厨房移到了客厅。

她从冰箱里取出两瓶饮料：“可尔必思苏打还是蜜瓜汽水？”

“千早选择就好。”

“那就蜜瓜汽水。”她将其中一瓶放回冰箱，又从架子上取了两个玻璃杯，“宫崎辛面还是跟冰过的汽水比较搭，虽然跟前辈的气质不太符合，但偶尔试试也可以吧？”

“千早的味道？”

“我应该是草莓汽水吧，或者草莓牛奶……不要捉弄我啊前辈。”

她在诸伏高明对面跪坐下来，犹豫了几秒还是换成了更舒服的盘腿坐，倒上饮料后双手合十，与对面的人同时开口：“我开动了。”

味道中规中矩，不过她很满意。每次吃「诸伏家的料理」她都会或多或少想到降谷零，但唯独今天，她并不希望那个不听话的后辈出现在脑海里——

“如果有机会，我希望能够与教千早料理的朋友见一面。”诸伏高明忽然说。

……唉，看来她与她的指导员还没做到心灵相通。

“因为料理的味道？”她戳了戳刚要夹起的一片肉，鼓起了脸颊，“说不定景光会是那家伙的前男友之类的……也可能在现在的正方形恋爱修罗场里。”

对面的人便笑了：“千早不也在正方形里吗？”

“我只是无辜被牵扯进去的路人，那家伙的现任男友爱好有点奇怪。”

“另一位呢？”

“另一位我还没见过面，但好像把我当成了假想敌，明明我跟闺蜜只是单纯友好的损友而已。”

“真辛苦啊。”

“是啊好辛苦的，木天蓼的包装袋也不能撕……”

“木天蓼？”

“啊、不是、那个、请别在意。”

真是的，因为是在自己家里，所以放松过头了……但她真的好想撕开包装袋蹭一蹭啃一啃啊，就算满脑子都是案件的事，心里还是痒痒的。

想到案件，就不得不提到今天搜查会议上提出的引诱嫌疑人的计划，扮演潜在受害者的人选，她作为战力顶尖的女警自然当仁不让，但预计的时间让她有点在意。

是在平安夜前后。自从二十岁之后，她的每个平安夜都会去美国，陪病床上的母亲一起过，倒不是因为什么风俗习惯，只不过平安夜是她的生日，也是人生就此改变方向的纪念日。