更蹊跷的是，秦东升走私好几年，照理来说应攒下了巨额的财富，但驻军围了其府邸却发现里面没多少值钱的东西，就一处寻常的寨子，经查，这些财富都流向了京城。

而同一时间，秦贤也叫委屈，快速上书朝廷，送了一堆线索和证据，指责西北驻军中的某些将领与虞泰勾结，合伙向拓拓儿人出售各种朝廷严禁的物品，以牟取暴利。

秦贤不是吃素的，他手里的证据非常多，还有人证。

汪先将此事报告给了雷将军，直喊委屈，说是府衙跟拓拓儿人勾结，再反过来威胁他们。

雷将军结合最近这段时间发生的事，心底明白大致是什么情况了。

恐怕秦东升和虞泰的手都不是很干净，但到底有没有走私铁器、粮食这类朝廷严禁卖给拓拓儿人的东西还很难说。

他实在不愿意将此事闹大。

因为这几年，西北边关一直不大太平。拓拓儿人蠢蠢欲动，双方发生过好几次小规模的摩擦。

尤其是天气越来越冷，一年中北边酷寒的天气延长，导致每年放牧的时间缩短，牧民收入减少，拓拓儿人的生存环境较之前几年更糟糕。

同样，西北驻军的日子也不好过。天气严寒，朝廷前几年为平息红莲教之乱耗费了大量的银钱，国库空虚，西北驻军的军饷和军备等物资时常发放不及时，有时候拖着拖着就成了一笔烂账，最后什么都没有。

士兵也要吃饭，也要养家糊口。

在此等情况下，有时候下面的人有些小动作，只要不涉及朝廷严禁的物品，比如铁器这类会壮大敌人战斗力的，不要太过分，雷将军都睁一只眼。

现在朝廷若彻查，恐怕军中一部分人也要受到牵连。

而且闹大了，西北驻军恐怕要出一阵乱子，这岂不是给拓拓儿人可趁之机？

因此，雷将军也快速向朝廷上了一封奏折，先向延平帝阐述了这几年西北边关的情况，然后建议延平帝从轻处理此事，尽量将范围缩小，不要波及军中。

***

延平帝收到西北的折子，大发雷霆：“荒唐，竟敢无视朝廷禁令，走私朝廷严令禁止的物品给拓拓儿人，速速派人去将汪先、虞泰、秦贤叔侄等系数相关的人员全部押解回京。”

太子傻眼了。明明是陷害晋王，怎么将自己人也给折进去了？

只有燕王心底窃喜，李大全不错啊，去了西北没多久就有成效了，这下晋王和太子肯定要相互死咬对方了。

晋王一系的人自是要阻止。

傅康年站出来道：“陛下，西北驻军至关重要，军中不能动，微臣建议，只将虞泰、秦贤等人押送回京审查即可。”

“傅大人，西北驻军监守自盗，本是抵御拓拓儿人的屏障，结果却向拓拓儿人走私商品，牟取暴利，此事是你们兵部失职。傅大人说不要查，莫非是想袒护自己人？”常为民讥诮地问道。

傅康年怒道：“常大人，现在事情还没查清楚，你就往西北驻军扣一顶私通外敌的帽子，置广大常年驻守边关的将士于何地？他们这些将士为保护江山社稷，常年驻守在严寒风沙大的西北，抵御住了拓拓儿人的多次侵扰，你这样污蔑他们，良心不会痛吗？”

常为民耸了耸肩：“傅大人此言差矣，正所谓清者自清，他们若真是清白的，这次彻查，正好还他们一个清白。正所谓身正不怕影子歪，傅大人莫非是对西北驻军没有信心？”

傅康年被他堵得脸色青紫。

见状，陈怀义站出来道：“陛下，西北驻军劳苦功高，尤其近些年，天气严寒，西北的境况更糟糕，朝廷的补给有时又因为种种原因不能及时送达，在此种情况下，西北驻军一直坚守西北。微臣认为，朝廷可相信西北驻军的忠心，雷将军说得有道理，此种情况下，不宜大规模地彻查西北驻军，不若命西北驻军自查，既起到震慑西北诸将士的目的，又能避免引起西北动荡，将这件事在西北的影响降到最低。”

他倒不是为晋王说话，而是认同雷将军的提议。

西北这情况，绝不能乱，一旦乱了，后果不堪设想。大景已经经不起又一个大动荡了。

延平帝浓眉皱在一块儿，久久没作声，应是在考虑双方的话。

太子见状，急了，这次他的人马又要搭进来，一个弄不好，还要牵连到他身上，弄严重了，他这太子之位能不能保住都两说。

要是还不能将晋王拉下马，那他以后再也没有与晋王的一争之力了。

至于事情闹大了会引起西北军中的动荡，他觉得这是陈怀义和傅康年为了保住晋王的人，不牵扯到晋王，而故意夸大其词。

而且即便他们说的是真的，那又如何？

他若失去了太子之位，以后不管哪个兄弟荣登大宝，好一点他能够幽禁到死，糟糕一点，恐怕直接拿他的人头祭天。

连自己都快保不住了，他哪还管不管得了西北安不安稳，只要能保住他的位置，即便是失去西北又如何？

他给常为民使了一记眼色。

常为民立即将一叠厚厚的账目呈了上去：“陛下，请过目。这是西北军中将士常年走私的名册，这还只是冰山一角，许多藏在下面的还没查出来的恐怕更多。”

延平帝让邬川将名册拿了过来。

这卷名册记得极为详细，年月日，什么人，跟拓拓儿人走私了什么，都记得一清二楚。这上面大部分的交易数目都不大，很多是几匹布，几十斤粮食，几斤茶叶，几个陶瓷等等。

全是驻军从城中采购的一些拓拓儿人喜欢又比较紧缺的物品，趁着巡逻出城时，与草原上的商人交换，趁机谋得一笔银钱。

单个的数目不大，但架不住这本册子厚，牵扯的人多啊。

延平帝越往下翻，面色越是难看，最后气得狠狠将账册摔在了地上。

看到这一幕，陈怀义无奈地闭上了眼睛，完了，太子还真知道怎么让陛下动怒，这下谁劝都没用了。

傅康年还想试一试，硬着头皮说：“陛下，西北驻军将领雷衡驻守西北十几年，忠心耿耿，此事必有内情，恳请陛下交由他来处理此事吧。”

他不提雷衡还好，一提，延平帝又想起雷衡的奏折了，顿时气笑了：“莫非雷衡也知晓这事禁不住查？军中如此多人涉嫌走私，雷衡竟全然不知？他这将军怎么当的？”

群臣沉默。

雷衡驻守西北多年，又不站边，几个皇子肯定不可能为了一个不是自己的人去触怒皇帝。其他大臣跟他的交情也泛泛，自是不可能冒着失去圣心的风险替他说话。

更何况朝中还有一批非黑即白，格外“正直”的官员。他们顺着延平帝的话道：“陛下，西北都成了一个筛子，此事乃是雷衡失职，甚至，微臣怀疑他可能与拓拓儿人有勾结，不然为何对下面这么多走私的情况视而不见！”

“陛下，雷将军驻守西北没有功劳也有苦劳，而且他在西北军中威望甚高，因这事动了他，稍有不慎，恐会引起西北的动荡，微臣还是认为，此事应尽量从轻处置，不要波及太广。”陈怀义站出来谏言道。

太子听了嗤笑了一声，直白地反问道：“陈尚书，你这意思是西北驻军没了他雷衡就要大乱？西北驻军是听他的还是听朝廷的？”

陈怀义皱眉：“太子殿下，微臣不是这个意思，走私一事当然应该查，但北地安稳更为重要。微臣认为，这事还是不宜扩大至军中。”

这个太子，心胸真是太狭窄了，而且自私自利，全然不顾西北的安稳。

“够了！”延平帝厉声打断了他们，“此事若雷衡不知情，那更是失职。他身为西北驻军的统帅，竟对下面如此严重的走私情况一无所知，将西北要塞交给他，朝廷如何放心？传旨下去，将涉案的一干人等全部押送回京。广正初，你去西北接替雷衡的军务，让人护送雷衡回京。”

名义是护送，实则是□□看守。

陈怀义眉头皱得更紧了。

只有燕王和广正初欣喜不已。

真是太好了，没想到因为这事，陛下信不过兵部的将领，所以直接指派了广正初。若广正初能顺利早日拿下西北的兵权，到时候燕王手里也有兵了。

燕王暗喜，这步棋走对了。

回府后，他就欣喜地冲广正初道喜：“恭喜岳父大人。”

广正初也一脸喜色：“殿下同喜，此次臣前去西北，定要拿下西北的兵权。”

“我相信岳父。”燕王乐呵呵地说。

广正初却不是那么自信：“雷衡在西北经营多年，人脉极广，威望也非常高，臣想在短时间内取代他恐怕没那么容易。而且万一此案与他关系不大，陛下的火气消了之后，恐怕会将其重新派回西北。”

延平帝现在在气头上，也只是让人软禁雷衡，等这股子气过了，必定不可能重罚雷衡的。

但只要雷衡在，广正初的位置就很难坐稳。

燕王眯起了眼，思忖少许道：“他即挡了岳父大人的道，除了便是，西北的兵权我们一定要拿下。”

他差晋王就一个兵权，只要兵权在手，就有了与晋王的一争之力。

广正初重重点头：“殿下说得对，是臣太优柔寡断了。”

***

因为近日查走私查得严，多少店铺和府衙，甚至是驻军的将士因此被抓，弄得安州城内人心惶惶的。

池正业看到城中的乱象，有些担忧，怕这些事牵连到他们，于是准备按李安和所说的，早点离开安州这是非之地。

只是人能走，那一千五百匹马还没有安排。

这些良马生于长于西北草原，去了南越肯定不习惯。而且这么大一群马，运回去也是个麻烦事，更何况，这批马原就是替朝廷换的，那就更不可能带走了。

带不走，即便送人，那也要找个人交接，该给他们的补偿给了吧。现在安州这情况，他也不求能赚多少银子了，只希望多少拿点路费回去。

思来想去，找秦贤肯定是不行的，这人就是个只进不出的貔貅，一千五百匹良马送到他手上，不是被他私吞就是被他拿去邀功了。

更何况，现在秦贤也被扯进了走私案中，这会儿也没心力处理这事。

所以池正业决定将这批良马送给雷将军。

这些马本来就是用来培育优良的战马，交给驻军再合适不过。而且上次雷将军没有拆穿他，帮了他们一回，这批马送给他也算是报答了他上次的善心，彼此之间结个善缘。下次他们刘记再来西北，万一遇到点什么事，只要不是太严重的，想必雷将军也愿意拉一把。

他去了将军府拜见雷将军。

守门的卫兵对他印象深刻，调侃道：“是你啊，这次你又要送什么？你的车队呢？”

还往池正业背后看。

池正业连忙摆手：“这次不送兵器。是这样的，咱们刘记商行不是得了朝廷的诏令，来参加这次互市，换了一批良马吗？原先跟咱们刘记交接此事的官员因涉嫌走私被抓了，这批马长期留在互市的马厩中也不是个事，每天的口粮都不是一个小数目，而且小人来这也蛮久了，家里人恐怕要挂记，因此想将这事早点处理了，也能早日回家。所以小人来问问，雷将军要不要这批良马？”

卫兵乐了：“还真是来送东西的啊？可惜我们将军府穷得很，买不起你这批良马。”

这批马怎么也得上万两银子，他们将军两袖秋风，哪拿得出来啊。

池正业来之前也预料到这个情况了，连忙说：“不要钱的，送雷将军。听闻雷将军爱兵如子，驻守西北多年，保西北平安，小人实在是钦佩不已。小人经商多年，家中略有薄产，无意中得了这批马，赠予西北驻军，也算是尽了小人的一份心意。”

一千多匹良马，说送就送，大手笔啊。

卫兵们看池正业的眼神肃然起敬，卫兵队长连忙让一个小兵进去汇报，而他则亲自来请池正业：“池管事，外面风大，您到里面坐着等，将军忙完就会马上召见您的。”

然后还让人给池正业送了热茶，怕他无聊，又陪他聊天。

池正业正好借机打听了一番城中的情况。

卫兵小队长知道得比较多，叹道：“西北是有些走私的情况，但没传的那么严重，将军严令禁止咱们跟商人勾结，不准任何人走私铁器之类的给拓拓儿人，一旦发现按照军法处置。”

池正业听他特意提了铁器，有心想问，那别的货物呢？

但到底是初相识，这话一问，只怕对方什么都不会说了。

他点点头道：“雷将军军纪森严，小人也略有耳闻。现在城中这等乱象，怕是有人故意的。”

卫兵小队长轻轻摇头，岔开了话题，说其了北边草原的情况。

两人聊了一刻多钟，一个仆人过来请池正业过去：“将军现在得了空，请池管事去一趟。”

雷将军应该是真忙，身上还穿着一身软甲，脸上的表情有些严肃，看到池正业，他扯了扯脸，试图露出一个温和的表情，但配上他威严的长相和浑身的煞气，更吓人了。

池正业连忙见礼：“小人见过雷将军。”

“坐。”雷将军指了指椅子，开门见山，“听说你想将跟拓拓儿人交换的一千五百匹良马赠给西北驻军？”

池正业实话实说：“是的，因为跟小人对接的人出了事，被府衙抓走了，小人这批马不好安置，也不可能千里迢迢带回广州，便想着这批马朝廷最后应该也是要给西北驻军的，不若省去了中间的环节，直接给将军您。”

他没说道谢的事，想必雷将军也心知肚明。

雷将军脸色稍缓，语气带着刻意的和缓：“你有心了，只是咱们军中物资比较匮乏，恐无法给予你同等的银钱或是等值的物资。”

池正业笑着点头：“贵府的卫兵队长已经跟小人说过了。小人也知道，将军清廉，这些马是赠与西北驻军的，小人不要银子，他日若来西北做买卖，遇到麻烦，还请将军照拂一二。”

雷将军有些意外地看着他，仔细观察了好一会儿，见他脸上没半丝勉强的表情，这才开了口：“如此我就替西北驻军谢谢池管事了。虽然我们西北驻军拿不出银钱，但我也不会白要你这批马，我会上书朝廷，陈述刘记商行的义举，为刘记商行请功。”

雷将军果然是个比较耿直的人，没钱就没钱，没糊弄他。

他来的时候就没想过还能捞点回来，如今雷将军愿意向朝廷给他们请功，不管是实实在在的好处，还是好名声，总是能拿点回来。

池正业当然不会拒绝，拱手笑道：“小人多谢将军！”：，，.