姜瓒带着白菀匆匆进宫，整个楚宫死气沉沉，内侍登着梯子将大红的灯笼取下，挂上奠笼。

殡宫内，一身圆领麻衣的皇后，领着后妃跪在大行皇帝的梓宫前，面上清泪潺潺，衣襟已被哭湿了大半，嫔妃均在掩面哭泣。

白菀来得算早，其他几位王妃还不见踪迹，她在皇后下首空着的蒲团上跪下，抬手抹了抹眼，泪珠子便一连串的落下。

等她再抬起头，外面晨曦渐起，天快亮了。

白菀觉得头晕目眩，眼前一阵阵发黑，双腿已然没了知觉。

前面的皇后身形微晃，白菀还以为自己头晕眼花，随后便见皇后直愣愣的向后倒。

白菀连忙扶住她，拧眉望向四周：“快去请太医！”

宫婢七手八脚的将皇后抬去偏殿，梓宫前离不得人，白菀和后妃以及守灵的命妇还得在儿守着。

“皇后娘娘悲痛交加，惊怒攻心，一时半会儿估计醒不过来。”

耳畔传来含糊的说话声。

白菀循声看过去，说话的德妃正捏着帕子抹泪，看着悲痛欲绝，声音却极其冷淡。

“大行皇帝是被人刺杀而死。”

白菀垂眸，眼里蓄着的泪滴落在绒毯里。

庆和十五年秋，庆和帝遇刺而亡，同日夜，端王利用庆和帝之死，诱骗百官命妇连夜进宫哭灵，随即伙同司礼监掌印霍砚起兵逼宫，血洗宫殿，嫔妃百官及命妇，无一幸免。

这是霍砚累累罪行里最浓墨重彩的一笔。

白菀站起身，望向大行皇帝的梓宫，两个时辰前还浑身浴血的霍砚，像个没事人一般坐在一旁。

只他脸色煞白，奠笼的烛火昏暗，更显他面容阴翳。

像是察觉到白菀的视线，霍砚抬眸看过来。

白菀看见满脸阴翳的霍砚，朝她勾唇一笑。

她觉得自己腰侧发烫，霍砚用他的血在她腰窝处画了一朵红梅，事发突然，姜瓒急着进宫，她腰上的血迹没来得及清洗。

那朵血梅，还在她的腰间盛放。

白菀眨眨眼，压下过快的心跳，回首往丹墀望过去。

皇后昏过去没多久，文武百官陆陆续续携眷进宫，她目光所及之处，一片缟素。

没有内侍引领，命妇们只混乱的跪在丹墀上，嘤嘤哭泣声在四周回荡。

除此之外，便是死一般的寂静。

太安静了，连每个时辰一响的钟，都一直未有动静。

帝王殡天，命妇进宫哭灵是惯例，却是要等第二日，皇后着人安排的，细节繁琐。

许是庆和帝去得突然，端王派去的人又带着皇后玉印，因此大多数人虽有疑虑，却还是听命进了宫。

殊不知，这一踏入宫门，便再也出不去了。

“娘娘不觉得有些不对劲吗？”白菀伸手将德妃搀起来。

德妃转头看她，眼前的太子妃，眉目如画，一身缟素也难掩丽色天成，眸中却一片澄澈，平静如水。

白菀救了姜珩，她很感激她，否则方才也不会出声与她说话。

“太子妃既然心里有数为何要进宫来？”德妃揉了揉酸痛的腿脚，她方才扫了一眼，没见着宁国公夫人，想必宁国公也不在，倒是瞧见了白老太君的身影。

白菀搀着德妃在一旁的交椅上坐下，她带进来的露薇仍杵在原地，不知在张望什么。

她亲自给德妃斟了杯茶，唇边笑意盈盈：“就是知道才要来。”

皇后突然昏厥，送去偏殿歇息，白菀让露薇去看过，偏殿里并没有皇后的身影。

白菀就知道，或许姜瓒在庆和帝死之后，便知晓端王谋图篡位，他甚至抽空带走了皇后，却不曾对她这个嫡妻透露只言片语，此间的意味自然不言而喻。

他之所以纵容端王将百官命妇骗进宫，不过是想借端王的手，除掉对他有异心的朝臣，以及她这个多余的太子妃。

白菀捧着茶碗浅啜，汲取那一点稀薄的温度暖和冰冷的手心，她望向台下，在白老太君身侧找到了怯生生的白蕊，敛眉轻笑。

姜瓒兴许也给白蕊去了消息，可他这小情人并不与他心灵相通，甚至为了见他一面，撺掇白老太君进宫。

“娘娘快走吧，”白菀算了算时辰。

德妃看见宫门前，姜珩的内侍在朝这边张望，她站起身，碧落跪下整理她的裙摆：“太子妃你当真不随本宫离开吗？”

白菀依旧笑意不减，缓缓摇摇头：“娘娘放心吧。”

德妃见她执意如此，自己也算提醒过她了，便毫不犹豫的转身步入皇后消失的偏殿。

放在圆桌上，白玉茶碗里的碧螺春，正升起袅袅白烟。

白菀有些意外的望向霍砚，她以为他会拦下德妃。

霍砚坐在大行皇帝梓宫旁的交椅上，狭长的凤眸微阖，定定的望着虚空的某一处，白玉扳指被他捏在指尖，有一下没一下的轻触薄唇，好似并没有注意到德妃的离去。

领头的皇后和德妃接连离去，贤良淑三妃甚至连面都没露，命妇难免有些躁动不安，一个个望着最前面的白菀犹豫着要不要上来试探几句。

白老太君也觉出些不对，联想起临夜禁卫军手持皇后玉印来请时，宁国公毫不犹豫的拒绝，她还斥宁国公目无王权，如今心下却越发慌乱。

白蕊满心都是她的情郎，一想起今夜他要与白菀圆房，她的心如遭蚁噬，偏偏姜瓒还传消息来，让她今夜无论如何都不要离开国公府。

她哪里坐得住，得知皇帝殡天，禁卫军来请命妇进宫哭灵，白蕊便撺着白老太君，打着伺候她的名义随她一道进宫。

可她跪了半夜，连姜瓒的影子都未能瞧见。

“祖母，不如咱们去问问太子妃吧？”白蕊压着心底的焦虑，向霍砚觑了一眼。

白老太君正有此意，当即便拄着龙头拐杖，颤颤巍巍的朝白菀走去：“老身见过太子妃。”

“老太君不必多礼，”白菀嘴上说着，身形却不动，结结实实受了她一礼，随即才站起朝她福身。

“三妹妹怎也来了？”白菀看着白蕊笑得温柔。

白蕊的眼睛落在白菀搭在桌边的素手上，十指芊芊，指尖流玉，皓腕上缠着她送的那串小叶紫檀数珠。

白菀确实如她所言，将这数珠随身携带。

白蕊羞涩的往白老太君身后躲，用害羞掩盖心虚：“祖母年纪大了，蕊儿不放心，便随着一块儿来了。”

白老太君问皇后和德妃去了何处。

白菀还未说话，外头突起密密麻麻的脚步行进声。

殿门被轰然推开，端王带着叛军，手持滴血钢刀闯了进来，向一个个手无缚鸡之力的命妇逼近。

这下白老太君还有什么不明白，她们这是搅进天家争权的漩涡里了，恐怕很快要碎成渣。

尖叫声起伏，命妇们在丹墀上连滚带爬的往殿内躲，有位夫人脚下不稳，竟直接滚了下去，落到端王的脚边。

端王甚至没注意她是谁，毫不留情的提起钢刀，那位夫人只来得及发出一声短促的惨叫，便身首异处，鲜血溅了端王满身。

凛冽月光照在他身上，粘稠的鲜血从端王甲胄上滑落，他抬手抹去脸上的血迹，眼眸中满是嗜血的杀意，活脱脱一个夺命厉鬼。

“太子妃也是知道的？”白老太君目睹端王的凶行，脸色陡然惨白，声音都带着颤，心中万分懊悔没听宁国公的阻拦。

血腥味弥漫开来，白菀压下心头翻涌的恶心，回过头看她，面色平淡，眸色冰冷：“想必父亲也曾劝说过老太君。”

白老太君出身商贾，为人市侩，无胆无识，苛待长子偏疼幼子，甚至曾试图越过长子让白二爷袭爵，这超一品诰命，也全靠妻凭夫贵，这么些年在富贵窝里浸淫，倒还染上些高华，只是这一吓，就原形毕露。

端王一步步走进来，满面冷凝，周身肃杀，鹰隼般的目光一个个扫视着殿内的命妇。