“我对付不了……你们、你们害我！若早知她如此强大，我不该来……我不该来！！！”
道士转身要逃，然而已经晚了。
半空之中那抹红色倏地化作了业火般的存在，火势在顷刻间蔓延开来，所到之处摧枯拉朽，将一个又一个的人拉入其中，最终让这团火烧得更猛、也更烈。
转眼间，火势已遍布整个长命镇，将所有人的生命吞噬殆尽。
这场火整整烧了三天三夜。
腐朽的、藏匿在远山中的、鲜为人知的长命镇，就这样无声无息地被火吞噬。
在姜婉儿看来，红色火焰中的长命镇，是她看过的关于这个镇最美的样子。
所有表演出来的幻象如镜花水月般，通通在这场火中现了原形。
她在这三天之中，获得了许久没有感觉到的平静与真实。
灰飞烟灭的前一刻，姜婉儿隐隐听到有一个影子向她奔来。
那是从李招娣被焚毁后的肉身上飘出来的成年男子的魂魄。
叶云锋的魂魄呈半透明状，显得非常微弱，似乎随时会在阳光消失。
可他义无反顾地奔进了阳光中，试图拥向那比火光还要明艳的女子。
他的目光悲凉而又凄切。
因为他知道，这次的分离将会是永别。
然而他当伸出手，从姜婉儿的背后将她拥住时，她已彻底化作了飞灰。
飞灰被风扬起来，化作星火般纷纷坠地。
叶云锋的怀抱就这样落了空。
永别之前，她竟连回头看他一眼都不曾。
·
火光刚燃起后不久，系统就安排玩家们登离了游戏。
那一刻，时踪的意识离开姜婉儿的身体，与她在半空中对视。
“谢谢你带我找到真相，也谢谢你替我做出的这个决定。
“云锋他确实待我好，但跟他在一起，我永远不能摆脱长命镇，以及这里的回忆。
“我恨了太久，太累了，该是时候放下一切了……”
停顿了一下，姜婉儿再道：“我对叶云锋的期待，或许早已经在那场大火中燃尽了。不管出于什么原因，我终究没等到他来救我。
“其实真正的问题不在于我，不在于他，甚至于不在于那四个害过我的男人……
“是这个镇子本身，这里落后、腐朽、封闭……
“毁了这里，也挺好。否则，我和他的悲剧恐怕会不断上演。”
话到末了，姜婉儿递给时踪一样东西。
那是一枚通体呈银黑色，约莫三分之一手掌大的徽章。
【玩家时踪完成支线任务，额外获得道具——骑士徽章】
【结局选择不影响积分，只会影响骑士徽章的类别】
【本次你获得的骑士徽章类别为：“黑夜”】
【请妥善保管骑士徽章】
【请耐性等待传送……】
等待被传送出游戏的时候，虚空之中，时踪不经意垂眸，看到了叶云锋。
他就站在圣女像旁边。那是姜婉儿曾被烧死的地方。
叶云锋也在看时踪。
他的一双眼被火光染红，神色显得有些莫测难明。
片刻后，一个半透明的身影从他身体里剥离，隐隐是个面容英挺，五官坚毅，而又非常年轻的男人。
只不过他很快就消失了。
这一切都短暂得像是幻觉。
不待时踪看清那人的模样，他已回到了现实。
·
短暂的恍神后，时踪发现自己回到了迷藏客栈前台的位置。
他手里还拿着一块抹布，看来是刚收拾完这里，正打算上楼睡觉。
想到什么，时踪拿起手机看了一眼时间。
晚上9点17分。
陈立来找时踪的时候，他恰好看过时间，那会儿是9点15分。
在游戏里待了那么久，回到现实世界，却居然只过去了两分钟。
话说回来，陈立想让自己死在游戏里。
现在他无疑失败了。
那他人呢？
时踪下意识抬眸看向大门方向。
倏地，门帘流速摆动，有人走了进来。
时踪面无表情地注视着门口，放在桌案下的右手悄悄握住了一把刀。
片刻后，有人进入大厅，他依然是一名警察，不过他的名字是卢峰，而不再是陈立。
向时踪展示了一下证件，这位名叫卢峰的警察颇为严肃地说道：“附近张家村发生了恶性命案，凶手在潜逃中，你们最近多注意安全。
“如果发现可疑人员入住，一定要及时拨打警方电话。凶手的特征是……”
警察对时踪叮嘱了许多，向他展示了凶手的画像，并留下了自己的电话。
时踪一一记下，并表示自己会将相关事项提醒给其余游客，又在卢峰点头欲走的时候叫住他。
“卢警官，能问你一件事吗？”
“尽管问。”
“你也是新北区的警察？”
“对。黄霞镇归新北区管。”
“那么……你们那里有位叫陈立的警察吗？”
“有。怎么？你认识他？”
“也不算认识。他……”
“他啊，害，本来有大好前途的……不过我们刚发现他有点问题。
“他已被收押。再详细的情况，我就不能告诉你了。”
时踪点点头，似乎迟疑了一下，又问道：“我能探监吗？是这样的，他欠我一笔钱。我想问问他，他有没有什么亲戚可以帮他还钱之类的。我和他其实是网友，我们共同玩了一个游戏，有一些游戏的问题，我想问问他。”
网友探监问游戏的问题？
这位长相漂亮的民宿老板是什么情况？
卢峰打量时踪几眼，倒也点了头。“你可以申请探视。我帮你走流程。这样吧，明天等针对他的审问调查流程结束，我给你打电话。
“不过你们不能单独沟通，得有至少两名警察在场的。”
“明白。谢谢卢警官。”
礼貌送走卢峰，时踪心里却是一凛——
如果他作为姜婉儿死在游戏里，会怎么样？
难道他会被当做凶手抓起来，继而被执行死刑？
现在他在游戏里活了下来。
现实世界反而是陈立入了狱。
他们的命运似乎完成了逆转。
看来这个游戏真的能让人逆天改命。
操纵游戏的又到底什么一种力量？
时踪沉思间，流苏又响了。
那是愤怒的左三丘从客栈后方跑了过来。
他打了一肚子腹稿，全都是辱骂时踪的。
然而他的满腔怒火在看到时踪时，却连发作都没法发作。
——时踪打开电脑，神态自若、云淡风轻，又十分专注地在键盘上敲敲打打，像根本没看到他似的。
拳头再硬，打进棉花又有什么用？
左三丘快要气死了。“你这人怎么这样？！”
时踪只继续低头敲打键盘，好一会儿后才抬起头来看向他，哄孩子似的向他招招手。
“过来。”
搞什么？你这样欺我骗我，现在招招手让我过去就过去，那我多没面子？
左三丘铁青着脸不说话。
却见时踪把电脑显示屏转了个方向，屏幕最顶上亮着四个大字——“雇佣合同。”
“你、你这什么意思？”“害你失去了社团奖金，我说了要补偿你。答应过的事情当然要做到。
“我这里反正缺人手，你没课的时候就过来打工好了。”
时踪看向左三丘，状似很认真地开口：“在游戏里，我虽然骗了你。但那是有原因的。首先，我要试探一下王志恩。这个人不太对劲……”
解释完王志恩的事，时踪又道：“其次，我需要试探一下这游戏的玩法。现在这么看，支线任务可能藏得很深。想要达成最理想的结局，得到最高的积分，每一步都错不得。
“其实投票的时候，我也没有百分之百的把握。万一叶云锋真的以为我杀了叶家人，和我已经反目了，那我其实并没有跟他在一个阵营。我当帮凶，也可能只是被他利用了。
“到头来，我不但跟你们一样不会得分，还要被他杀害的风险。毕竟在他眼里，我可能是他最大的仇人。”
说这些话的时候，时踪严肃的表情中还透着些许后怕，像是每一步都走得很惊心。
他这是在不顾生命危险试探游戏规则。
再说……没有他，自己也不一定能在短时间内找对凶手，毕竟副本的信息量太大，时间又太紧张……
左三丘虽然仍懊恼于时踪的欺骗。
但在这种游戏里，大家本来就在为各自的积分努力，他又有什么立场去埋怨他的欺骗呢？
至少他没有害自己。
自己也就是没有得到投票正确的积分而已……
见左三丘情绪慢慢平缓，时踪把敲好的合同打印一式两份，递给他。“你签了，就算原谅我了？”
左三丘：“……”
一分钟后，表情依然透着不乐意，但身体很实诚的左三丘签下了合同，正式成为时老板的打工人。
收起合同，时踪打了个呵欠。“你今晚就在这里睡吧。一会儿跟我上楼，随便挑一间房，以后就作为你的房间了。”
“行。不过我要强调一句。要不是实在缺钱。我才不会签合同！”
“哦。好的。”
“……”
然后左三丘就看见，时踪问自己要了银行卡卡号，居然开始给自己转起了账。
手机“嗡”得一声响。
左三丘发现自己收到了3000块。
时踪道：“我记得吴钩提起过，年度奖金2000块。所以，先预支你这么多工资，够用么？不够再找我。”
左三丘眨巴了两下眼睛。“你就不问我拿钱干什么？”
时踪道：“这跟我有什么关系？”
左三丘：“……”
“不是，你就不怕我着你的拿钱去犯罪？”
“这跟我也没有关系。我不是你的家长，不需要对你的所作所为负责。”
“…………”
虽然2000块也干不了什么。
不过时踪这人可真是……
最后左三丘还是老实交代道：“我爸妈都是卖力气活的，很辛苦，早出晚归，也顾不上管我。
“很长一段时间内，我的一日三餐，都是隔壁阿婆负责的。我非常感谢她。
“现在阿婆病了，我把生活费都寄给了她。我听说，她这回住院费还差2000块，所以就想……
“主要是我爸妈也辛苦，供我上大学已经很不容易了。我不好意思找他们开这个口。害，也怪我……平时我也挺虚荣的，不好意思在兄弟们面前露怯。给社团交社费的时候，还装得很大方。我……”
左三丘自己都把自己给说感动了。
紧接着他就看见时踪打了个呵欠。
左三丘：“…………”
“玩了这么久的游戏，不累？走了，去睡觉。”
时踪锁好前台抽屉，转身走上了木质楼梯。
左三丘愣了好一会儿，反应过来后赶紧跟了上去。
上楼的时候，他挠了挠头，难免又有些好奇地问时踪。
“你最后为什么选择……如果我是姜婉儿，就选择跟叶云锋走了。这两个人也太惨了。好不容易才能重逢。”“跟叶云锋走能干什么？”
“啊？还能干什么？就……就两个人相守啊。”
“那样就会有意思吗？”
“啊这……啊？？”
“跟一个男人走有什么意思？尤其是已经变成了小女孩的男人。
“再说了，谈恋爱哪有复仇好玩？”
“……”
好一会儿后，左三丘反应过来，赶紧道：“不是啊。被你绕进去了！我哪里知道谈恋爱有没有意思？我只是想说……不是所有人都该死吧？我觉得直接灭掉整个镇子也太……更何况那样一来，姜婉儿也魂飞魄散了……”
左三丘叭叭了好一会儿，见时踪停下脚步不说话了，只是倚着门轻轻挑了一下眉。
他没有露出什么明显的不耐，甚至脸上还挂着淡淡的微笑。
但左三丘已敏锐地发现他不耐烦了，于是闭了嘴。
他只问了句：“那个梅竹公馆，你要不要去啊？我打算明天去看看。为什么进入这个游戏，我们可以聚在一起讨论一下吧？
“那个找你的警察是怎么回事？两次来的好像不是一个人。我、我不是故意偷窥啊，我就是……咳咳那什么，我们进游戏，是不是跟那道白光有关？
“还有……你说李四妹，或者说叶云锋的玩家，会不会去梅竹公馆呢？我还真挺好奇，这回玩凶手的人，到底是男是女，长什么样。你不好奇吗？”
时踪思索了一下，开口道：“不好奇。李二少不是说，会等我们三天么？不着急。让我考虑考虑。你倒是可以先去探探风声。
“好了。该休息了。你就住这间吧。”
·
次日下午两点。时踪去了看守所。
在民宿的时候，时踪一般都穿古装。
那是辖区政府的要求。为了把古镇的古风特色打出去，政府统一了各家商铺的门牌，也要求店家全都穿古装。
服装是政府统一租的，是很廉价的影楼风。
时踪愣是靠着一张脸把衣服撑住了。
不过他极不想戴假发套，干脆留了长发。
现在有了左三丘当帮手，时踪给了他一套古装看店，自己换上一身西装出门了。
修身熨帖的西装，及腰的长发，以及一张好看到几乎完美的脸，为时踪吸引了超高的回头率。连左三丘都多看了他好几眼。
看守所内。
陈立的头发已被剃得极短。
他跟其他犯人挤在小房间里，一脸呆滞与萎靡，好似绝望至极。
在被两名警察带走，并被告知有人探监的时候，陈立眼睛一下子亮了。
然而在走进会见室，在看见来人是时踪时，他眼里的光立刻灭了，整个人重新变得萎靡起来，像是失去生命力的枯木。
陈立这情绪变化的一瞬，被时踪准确抓住了。
他眯起眼睛打量陈立半晌，开口道：“你欠了我钱，还记得吧。”
顾及着有两名警察在场，时踪只能拐弯抹角地问他问题。“你借我的钱，去玩了一款探案类的网络游戏，还引导我进去了。是么？”
陈立听懂了暗示，倒也对时踪点了头。
时踪问：“关于这个游戏，你知道多少？”
陈立没说话。
时踪又问：“那我换个问题，为什么引我进入游戏？”
见陈立不语，时踪回想起他刚才的情绪变化，开口问：“我不是你想见到的人。那么……你期待在这会见室见到谁？
“他是不是向你承诺过，拉我入游戏，会带给你什么好处？他允诺了你什么？”
陈立依然没有说话，但目光呈现出了一抹惊诧，大概在好奇时踪是怎么猜到的。
他这反应无疑说明时踪猜对了。
结合目前的既定事实来看，时踪猜测，陈立或许用了某种道具将自己拉入了游戏。
这种道具可以为时踪指定副本和角色，然而使用这种道具是有风险的——
一旦时踪没有死在游戏里，陈立就会倒大霉，甚至死亡。
可问题的关键在于，陈立跟自己无冤无仇，他为什么冒险做这种事？
他会不会是在帮人办事？
那个人大概这么承诺过他：“使用这种道具把时踪引入游戏，我就完成你的心愿。是，我知道这事儿有风险，一旦时踪没死，你就会入狱。但你放心，我会把你从监狱里捞出去的。”
如此，陈立心中一直对那人来“捞自己”这件事抱有期待。
在发现来人不是他期待的人，而是时踪时，他才显得无比失望。
时踪将身体往陈立所在的方向倾斜了一些，道：“谁让你这么做的？你帮他做这种事，是希望从他身上得到什么？
“我也可以帮你达成心愿。只要你把你知道的一切都告诉我。”
陈立盯了时踪半晌，嘴角扬起一个自嘲般的微笑。“恐怕来不及了。我弟弟得了不治之症，只有他能治。”
时踪眯起眼睛，又道：“我顺利通关了一局游戏。我发现这它确实能让玩家逆天改命。
“那么何以见得，我不能救你弟弟？很明显，时间线可以重置，对不对？”
原来的时间线上，陈立去到迷藏客栈，试图逮捕时踪。可现在的时间线上，历史已经更改，陈立反而成了阶下囚。
虽然还不知道这游戏是怎么影响的现实世界，具体的原理、规律又是什么，但显而易见，时间线重置了。
这种情况下，让一个死去的人活过来，似乎也不是什么稀奇事。
沉默许久后，陈立开口道：“确实，我是受人之托。我使用道具引你入游戏，他救我弟弟，这是我和他做的交易。
“我使用的那样道具，叫‘剥夺’。”
【道具名：剥夺】
【道具价格：1200积分】
【道具作用：指定普通人成为游戏玩家，可指定副本和角色，若角色死亡，你可以获得他的身份；若角色存活，你将失去现在的身份】
【备注：获得的身份可以自己使用，也可以赠送给他人】
时踪发现自己并没有猜对道具的全部作用。
什么叫“获得身份”？
电光火石间，时踪忽然想到什么，整个人变得严肃了起来。
——他想起的是那张自己亲手写下的纸条：“经营好这家民宿，当一个合格的老板，否则我会死。”
时踪很快问陈立：“你说的该不会是……‘迷藏客栈老板’这个身份？”
陈立点头道：“让我做这件事的那个人，是个大人物。他的身份地位很高，很多人求着他办事……
“他本人倒是不需要你的身份，但他的一位手下需要。他想让他的手下当‘迷藏客栈老板’。于是我求上门时，他顺手让我做了这件事——引你入游戏。
“一旦你作为姜婉儿死在游戏里，你会被捕入狱。下一个成为民宿老板的人，就会是大人物的那个手下。而我依然会是警察。
“那种情况下，失去了‘身份’的是你。然而现在……失去‘身份’的是我。”
话到这里，似乎看出时踪还有疑问，陈立开口：“现在我就对你说这么多。说得再多，被那位大人物察觉到，你我可能都会没有活路。
“所以就这样吧。我就说这么多。其他事情你自己去查。如果你有能力查出重要信息，觉得时机成熟了，再来找我，到时候我会把我知道的，关于那个大人物的一切告诉你。
“但如果你什么都查不到……证明你能力不行，我告诉你再多，也没有用。
“时踪，想从我这里拿到情报，空口无凭。等你拿到实质性的东西，再来和我做交易。”
话到这里，陈立想到什么，回头瞥了一眼两位警察的表情，嘴角抽搐了一下，再转过头来，刻意对时踪补充了一句。
“呵呵，我们聊网络游戏聊得这么认真，警察估计会以为我们有重度网瘾。”
·
离开看守所的时候，时踪发现自己还是挺有收获的——
陈立使用【剥夺】这种道具拉自己入游戏，是为了得到“迷藏客栈老板”这个身份。
只不过他并不是自己需要这个身份，而是要将身份赠送给某个大人物的手下。
作为交换，大人物会救治他病入膏肓的弟弟。
时踪不由想起了左三丘。
一开始他以为，是陈立使用了某种会发白光的道具，将自己引入了游戏，左三丘是不小心被这道白光波及的。
但现在看来，左三丘进入游戏，其实跟那道白光无关。他是直接被系统选中的。
同一时间，系统应该开启了多场游戏，这些游戏的关闭时间，应该也是统一的。
毕竟游戏会影响现实，如果现实随时因为游戏结果而改变，整个时间线不免会乱套。
因此时踪初步推测，游戏的开启与关闭时间都是固定的。
假设这个游戏每周开启一次，也就意味着整个世界的时间线，每周都会重置一次。
暂时推测，游戏于每周六晚上9点15分开始。
所有玩家都会在这个时间点进入游戏。
而无论副本里过了时间，现实里结束游戏的时间都是9点17分。
也即，每周六晚9点15分至9点17分之间，系统内都会进行多场游戏，也发生过多次玩家间现实身份的转化，系统会综合所有场次的游戏结果，利用这两分钟的时差，将整个世界的时间线进行重置。
最近更新的一次时间线上，就时踪知道的情况而言，陈立的时间线上多了“犯罪”这件事，以至于落了个锒铛入狱的结局。
时踪目前还不清楚游戏进行的频次，也就还无法得知重置世界的频次。
无论如何，同一时间，会有多个副本开启。
看来他和左三丘都进入了《长命镇》，只是巧合。
时踪自己是被陈立拉入的，左三丘却是被系统选中的。
难道他才是真正的“天选之子”？
思及于此，时踪摆头笑了笑，走出了看守所。
他也不料，他刚走出看守所，就有人朝他走来，并朝他递上了一张票。那是一张京剧戏票。
“《贵妃醉酒》，锦水大剧院，晚上8点20分，A座03号。
“演出者：李融景……”
李融景。时踪听过他的名号，是一个很厉害的京剧大师，一票难求的那种。
很多名导邀请他去拍电影，全都被他拒绝了。不过他肯当顾问或者艺术指导，还当得很认真。
前一阵子，李融景在一部投资数亿的弘扬京剧国粹的电影里当顾问老师，把一位不认真学戏的流量明星骂哭了，事后还被该流量明星的粉丝们进行了网暴。
这件事搞得挺热闹，到处都在聊。
时踪能知道，也是听来民宿住的小年轻们讨论过。
“时先生你好，我们李老板请你去看戏。还请赏脸？
“他想保住他的‘身份’，他需要你的帮助。”