继而是各种吃食，皆是迎接贵客的上等菜色，少不了有炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝。考虑到魏七郎乃大盛之人，热乎乎的餺饦也要来一盆。

饭菜的香气充斥房中，更烘托出几分温馨之意。

魏七郎抬首看着笑意吟吟的嘉柔，对二人之间的亲事也越发期盼。

仆从跪坐一旁，开始为来客分食。

嘉柔吩咐仆从：“他乃贵客，先为贵客呈上。”

魏七郎自是要谦虚一二，只陪客众多，你一言我一语，皆将魏七郎钉死在贵客的宝座上。

仆从当即双手合十恭敬退出，再进来时，却又抱着一个玉盆。

盆中装着十几颗拳头大小的物件儿，皆湿漉漉，呈灰绿色。

在场众人皆认出来，此乃牛粪，极其新鲜的牛粪。

吃饭的时候怎地送进如此恶心之物？又不是绿头苍蝇父子要进食。

一个仆从上前接过粪盆跪坐一旁，一只手掏出一团牛粪，另一只手端起一只陶钵，麻溜地用那牛粪将陶钵里里外外擦拭了一番，再往前一探。

另一个仆从当即舀了一瓢热乎乎馎饦连汤带面倒进陶钵，继而双手端起，恭恭敬敬摆在了魏七郎的食案上。

安四郎瞬间了然，暗自唤了声“糟糕”。

白三郎心中“哈哈”两声，好戏来了。

王怀安呆若木鸡，一时不知是该继续同情自家将军，还是改去同情魏七郎。

魏七郎大惊，“这是……”

嘉柔扯出了圣贤的大旗：“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。七郎既是到了西域，自是要用西域迎接最尊贵的客人之礼相待。”

“这这……”魏七郎眼看着那仆从还在擦拭不止，腹中当即翻腾。

武官虽说吃用粗糙，可万万没到吃粪的程度。虽只是擦碗，可长安人哪个见过这般阵仗。

偏偏他前来龟兹的路上遇上商队同行，便听说过这种待客之道。

牛粪越新鲜，越代表对客人的看重。普通宾客想享此殊荣，还要看在主人家心中的份量够不够重。

他抬首看着嘉柔一脸真诚的模样，竟分辩不出这究竟是她捉弄于他，还是真看重于他。

那仆从手快，转眼间已将牛粪擦过的七八个陶钵皆呈上食案，那些个烹调的香喷喷的炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝……样样都置于钵中。

他瞬间渗出一脑门的汗，不由便转首向安四郎求助。

安四郎虽祖上乃西域之人，可迁居长安已数十年，自是早已摈弃了这般礼节。况且自他患了腿疾，家中对他倍是呵护，食不厌精脍不厌细，他哪里能忍着恶心去替魏七郎。

他心中对不起这位外甥女婿得很，只得出声埋怨一句：“阿安，你真是……”

嘉柔回嘴：“薛将军便不嫌弃，灾民感激安西军，都用这般礼节献上吃食，他吃得香喷喷。”

魏七郎不由又看向王怀安。

王怀安正想说些什么，却见嘉柔一眼瞥向他。

那眼中依然笑意吟吟，他却不由打了个冷战。

他虽跟着将军四处战争，饿急时连耗子肉都吃过，可也没有自己主动找粪吃的道理。

唯恐自己也受到“贵客之礼”的款待，他嘴一秃噜，便站出来做了佐证：“将军确然受乡民们爱戴。”

白三郎跟着起火架秧子：“薛将军曾言，龟兹大盛一家亲。我龟兹亲王之家，用贵客之礼待之，魏郎君却这般推脱，可是看不起龟兹？”

魏七郎面色灰败，端起了热馎饦，一咬牙便往喉中送去。

馎饦后头是炙羊肉，炙羊肉后头是鱼鲙丝，鱼鲙丝后头是古楼子，古楼子后头是蒸鹅肉……

菜色似无穷无尽，永远吃不完。明明是极其美味的菜色，因盛放在用牛粪擦过的陶钵里，也似都成了牛粪味。

他似一个毫无感情的尝粪人，将面前一钵接一钵的吃食不加咀嚼的吞咽进去。

直到他的桌上空空，旁人也才用过一半。

那些“旁人”的陶钵干干净净，自是用不着拿牛粪去擦。

他放下筷子的一刹那，嘉柔且惊且喜：“七郎真是好胃口呢。”

接着一抬手，仆从便将一盏白生生的汁水送到了他面前。

嘉柔笑道：“此乃马奶，龟兹名产，七郎试试。”

魏七郎心中翻腾难忍，正需要一盏饮水清清口。他倒是留心了，仆从并未用牛粪去擦过盛马奶的玉盏。

他不曾防备，当下接过马奶，眼风撇见赵勇忽然露出一点同情表情，他尚未反应过来，已将玉盏凑到嘴边，大口大口饮下，连咽了好几口，始觉口中又膻又酸，仿似放坏了的牛粪。

他“扑”地一声吐了出来，再也压不住，腹中那些热餺饦、炙羊肉、鱼鲙丝、蒸鹅肉、古楼子……不久前如何灌进去，此时便如何喷出来，干干净净，一点不剩。

—

“哈哈哈哈哈……”

王怀安向亲王庄子借了一辆马车，将将把魏七郎运走，嘉柔便笑得打跌。

安四郎蹙着眉，“怎地如此淘气，要这般捉弄他？”