她放下油壶，取出巾帕慢慢擦拭着指尖，几息后方问道：“那潘安因何前来？
白大郎当即道：“与你无干。你上回四处散播他同薛都护定亲之事，已惹得大都护雷霆大怒。你再生事，怕真要受大盛刑罚。届时王上再心疼你，也少不得要看着你挨板子了。”
七公主不愿听这些，又重复问道：“潘安，因何来此？你不说，我便问到她面前去。”
白大郎见她面上虽带着笑，眸中却极其认真，半分不像玩笑之言，只得道：“他们前来要寻‘一诚’问话。”
见她面露一点不解，便解释道：“此前潘安接生双驴，庙中曾差一诚为潘安画像。上月那画便已绘于佛壁，我数次相邀潘安前来观赏，他皆不愿。今次倒是得兴前来，据他言却是寻一诚请教画技。”
七公主冷笑了一声，道：“你去同她说，一诚被派去王宫为我画像，她想见一诚，便前去寻我。”
“这怎能成？”白大郎当即否决，“你听为兄一言，那潘安如今同薛都护感情甚笃，他身边又有个江湖高手，已不是你能得到的男子，不如罢手吧。这天下的男子多如牛毛，你皆可选，又何必在潘安这根绳上吊死。况且，我已应下潘安，要带一诚前去，如今让我如何改口？”
七公主哈哈一笑，“阿兄你多虑了，我并非为了潘安，如若诓你，便让长生天降下大祸于我……”
“胡说！”白大郎当即喝停，双手合十于各佛祖面前急念几句佛经，方叱道，“佛祖面前怎可戏言。”
七公主便道：“总之，你按我说的去做。放心，绝不会牵连你这窟寺。”
白大郎同她僵持半晌，知晓若他不去，她也有旁的法子。
一旦她出手，不知又要带出什么风波来。
他怒瞪她一眼，“我迟早要陪你上绝路！”
无可奈何进了后院寮舍，同尚在寮舍中用饭的潘安几人道：“那一诚不在寺中，前几日被接进宫中给伽蓝公主画像，不知何时才回来。潘夫子若想见他，只有进宫寻七妹，或许能瞧见一诚。”
“怎会这般？”嘉柔站起身，“方才不是说一诚还在寺中？佛寺怎可出尔反尔？”
白大郎心中叹一口气，默念一声佛号，方道：“我本以为他确然在寺中，方才差人去寻，方知前几日进宫的几位画僧里便有他。我知你不愿见七妹，你再等一等，最快一两个月，待一诚归来，我便亲自将他送到你面前。”
嘉柔苦恼地摆摆手。
一两个月，那时她说不定都回长安了。
可让她主动去寻七公主，她才不去。
她又不是傻子。
待白大郎离去，她方同安四郎道：“此回寻亲一事怕是要扑个空。”
安四郎已知晓她同伽蓝公主之间的恩怨，也叹口气：“缘分不可强求，唯怕父亲大人心中有憾。”
既寻一诚不得，几人便早早歇息，第二日一早起身用过斋饭，嘉柔又前去将她接生的双驴瞧过，便早早赶路。
白大郎依然站在门外相送：“待一诚归来，我必亲自陪他回庄子……”
半空的廊庑窗柱边，七公主盯着马车旁那四轮胡床上的郎君，看着他的仆从将单薄的他抱进车厢，再将胡床搬进去。
一声响鞭下，驴、马与马车齐齐离去。
风吹得凛冽，一片车帘挂在厢外久久不下，里头的郎君受到风的召唤，转首往外看过来。
七公主缓缓步出窗柱，对着那车厢里的郎君招一招手，含笑喃喃道：“竟然撞到了本公主手里，我便留不得你了。”
—
回到庄子时已过了晌午。
偏院里鸦雀无声，嘉柔刚刚露头，婢女便上前，低声道：“薛都护来了。”
嘉柔心下一惊，但听“吱呀”一声，原属于李剑的房门被从里拉开，薛琅从里出来，面上挂着一抹淡笑：“回来了？”
瞟向安四郎的眼神却越发冷冽。
“啊？对对对，”她忙应下，回首又看婢女，刻意大声质问道：“糊涂，怎地能让堂堂将军在李剑的房中歇着，可给将军上膳上茶了？”
婢女忙道：“婢子惶恐，只上了酪浆，未曾上膳。”
嘉柔便板着脸，“已是用饭时，怎敢这般冷落将军。还不快去将炙羊肉、炙猪腿、蒸鹅肉、鲜鱼鲙、肉脯肉腊、菜酢菜菹、炊饼古楼子、扁食毕罗通通端上来。还有亲王前日送来的蒲桃酒，需用晶莹剔透的水晶杯盛上方显得隆重。”
她一叠声交代下去，面前的薛琅唇边终于浮上一抹笑意，“倒也用不着花样这般多，我不挑食的。”
“将军不挑食那是将军的事，我若未尽力却是我之事，”她上前推开她的房门，摆出个请的姿势，也不知为何便下意识道：“只你我二人，不饱不归，旁的什么四郎五郎无此殊荣。”
薛琅便上前含笑抚一抚他的发顶，回首却往尚在院中的安四郎冷冷瞥去一眼，方一脚迈了进去。
嘉柔随后而入，掩门之前悄悄同她舅父抬手作揖求饶命，这才掩了房门。
这一餐的饭食如她所令那般丰盛，薛琅用得缓而快，看不出对哪道菜有格外的好恶。
而她却颇有些食不下咽。
不知为何，她总觉着自己像是一个多情的浪子，手段却不怎么娴熟，周旋在两个女子之间，将自己忙得满头大汗，完全失去了情爱的快活。
明明不是这般关系，却要遭受这般折磨。
薛琅见她胃口不佳，便停了筷，取出巾帕擦拭了唇角，低声问：“怎地了？”
她忙打起精神道：“将军今日前来相寻，是为了……”
“无甚要事，便不能来寻你？”
“我并非此意，”她讪笑道，“将军日理万机，怎好在我身上浪费宝贵光阴……”
他淡淡道：“本将军的时光，本将军甘愿浪费在你身上。”