这几日白三郎又从低落情绪中打起了精神头，她用不着相陪，告几日假也无甚大碍，揣着沉甸甸的金饼一驴便投奔了赵勇。

八月西域的清晨已比盛夏多了几许凉意。

嘉柔骑着大力，跟随在赵勇身畔，要共同往位于龟兹往南两百里的白云寺给崔将军上香。

放着龟兹那般多的寺庙不用，为何舍近求远，赵勇只含糊道：“那处最合适。”

清晨的道路上人烟渺茫，李剑抱剑骑马跟在后头，倒不担心有马贼打劫。

一路往前延伸的红花夹在两片蔓延到天边的苍翠草坡。

偶有几片密林扎根在草坡上。

火红的狐狸在草从与树影间欢畅奔跑，忽然一个纵身往起一跃，尚未跳高，又已一个猛子扎进了草丛中。待爬起身时，嘴里已叼着一只田鼠，警惕地往四周看一看，便轻盈地越过路旁的溪流，一溜烟地不见了影子。

嘉柔引颈又看了一阵，未等到那红狐再露面，正意犹未尽着，便听赵勇道：“我想将安西军军服缝制的买卖接下来，你觉着如何？”

嘉柔自来是个花钱的，在赚钱上的唯一经验便是给纨绔当夫子，闻言却也一阵诧异：“听闻军令如山，便是同军营做买卖的商户也受着军令钳制。世伯若因赊欠不来布匹针线而误了安西军的穿戴，后果怕是有些严重。”

赵勇被她一句话戳了脊梁杆子，不由有些郁色。

嘉柔便轻咳一声，又道：“自然，世伯客栈的买卖越来越好，赚得多了自也不会总欠旁人。只是，只靠客栈的几个人缝制军服，怕是有些来不及。赵卿儿阿姐同伯母满手都是厚茧，再加上这般重活，怕是要累死。”

赵勇忙道：“人手我够，只要能接下买卖，随时都有人。只是近来薛将军实在忙碌，我去都护府寻过十回，十回都遇不上人。不知你同薛都护相见时，可能替我提一提此事？”

唯恐嘉柔会为难，又解释：“却不需你说情，该如何来便是如何。若是不成，也不强求。”

她不由苦笑。

莫说说情，指望她同薛琅说一句话，如今都难。

昨日傍晚她进了龟兹城，第一站便是先去都护府。

一来她许久未见薛琅，如今既在龟兹城露了头，不先去都护府，便显得她同薛琅不够情深。

二来上回她中了菇毒的第二日，从安西军屯田房舍回去白家庄子后，才发现头一日薛琅曾前去寻过她，专程送了她许多厚礼，从金银玉饰到绫罗绢布，粗粗估算，加起来能值至少十个金饼。

不年不节的，送她如此大礼，实在蹊跷。

却许是未曾瞧见她，并未留下送礼的因由。

此后王怀安也来过一回，她每每问及，也未问出一句有用的话。

昨夜进城她当先便去都护府，也是存着能见一见薛大都护的意图。这般再拖下去，只怕她连他是何模样都要记不清楚。

只果不其然，她又扑了个空。

王怀安言薛琅外出公干，还需两三日才能归来。

她同薛琅有了几个月的交情，深知他是个在要事上并不托大、中意亲力亲为的将军。

如今想要见他一面，也就只有一个字：等。

只如今赵勇想借她之口传个话，也不知何时才能成功。

赵勇见她不言语，只当是她同薛琅之间的盟约起了何种波折。一时心中却又有些多余的收获感——如若这二人的断袖之戏停了，倒也是好事一桩，省得他整日提心吊胆。

马儿一路前行，于午时终于到了一处镇上。

镇子不算大，酒肆两间、食肆三五间，一处集市买卖针线布匹、农具种子。因往来人少，连脚店都不见一间。

供奉着崔将军牌位的白云寺便在镇子的边上，位于一座连绵山峦的半山腰。

庙宇不算大，只有西域常见的七尊神祇撑着门面，那些小神便罢了。

香火也极冷清，整个庙里只有三五个乡民在烧香拜佛。

三人将坐骑栓在寺庙外的树下，将将要往里去时，嘉柔却不由“咦”了一声。

一棵挂了果的秋梨树下拴着两匹马，其中一匹全身墨如黑缎，神情傲然，很是眼熟。

像是薛琅的马。

她正要走近几步，赵勇已在庙门处唤她。

她只得折返回去，途中又回望了几眼，方迈过门槛，往庙中去了。

释迦牟尼殿上冷冷清清。

三人先在主神位上过香，一位小僧便带着三人往边上去。

殿中三面墙壁皆是密密麻麻重叠而放的佛龛，粗粗一估算竟是有上万。

每个佛龛里头都供奉着一个巴掌大的牌位，牌位前头是一碗酥油灯。如豆油灯全都点亮，牌位被照得亮堂堂，仿佛逝者还在继续辉煌人生。

她好奇地看着那些牌位，但见上头蝇头小楷除了人名，却还有那人的官位品阶。

譬如：安西军疏勒镇戊堡军第三队队正王大牛。

这是，上一届所有战死的安西军的牌位？

她惊讶回首，赵勇已点燃一炷香，前来交给她。他的神情里带着几分哀伤，双肩略垂，声音显得格外低沉：“此处崔将军乃主位，先给崔将军敬过香，再去拜祭潘永年。”

她接过线香，跟随赵勇到了最中间的一个佛龛前。

但见里头也是巴掌大的一个木刻牌位。