她挣扎的身形一顿，忽然就有些高兴，“真的？处处都不如我？”

他点一点头，“除了这张脸同你不相上下之外，旁的，处处不如你。”

“哈哈哈……”她轻易就被哄得意。

待笑了两下，想起来她和他之间还有些拐了弯的宿仇，便又板起了脸，“你赢的那一半，你全拿走，小爷一个不留，不招骂名。”

“这却有些难……”他做出一副思忖状，“我虽赢来一半，用的却是你的本钱。这笔账该如何算？”

“这个……”她却有些犯难。她过往都是挥霍钱的主，花出去的银钱半是本价、半是打赏，从来未细细计较过给多少才是最合算。

“那随意，你看着给吧。”她豪迈道。

薛琅闻言，又是一笑。

草场四处点着火把，虽已过了二更，然第一日各种竞技的赛场尚不够完美，有热血青年手持铲子，要将圈出的那一片地的草根都铲去，以期第二日能有个更好的赛绩。

那些人认出了薛大都护，又瞧见了他手中牵着的另一个小郎君，纷纷停了手中活，踮脚引颈看热闹。

薛琅收回目光，继续往前，问道：“听说，三日前，是你的什么大日子？”

她听他提起此事，哼了一声，“确然是我的大日子，可我却不想告诉你。”

薛琅一笑，往后抬手。

王怀安忙将一个金丝楠木的小盒子呈上。

他将盒子递向她，“姑且当做是个值得纪念的日子。瞧瞧，可看得上眼？”

她狐疑间接过那木盒，打开盒盖，却见里头摆着一只眼熟的红珊瑚手串，正是一位亲王几日前送给她，企图让她多在薛都护耳畔吹吹枕边风。

珊瑚本贵，她见过最大的一株也只有半人身高，摆在圣人最宠爱的杨贵妃的宫中。整座珊瑚最难得，其次便是巴掌大的小摆件。再碎一些的便磨成珠子，镶嵌在金银首饰上，顿时身价倍增。

能集齐一手串的珠子不容易，更不容易的是，每颗珠子上的纹路还近乎一模一样，绝对是从一整棵珊瑚树上取材。

她阿耶十年前来的龟兹，可此后数年依然有人源源不断往崔家送礼。

似这珊瑚手串般的厚礼，若收了就是同流合污。

她阿耶一生的污点唯有她这个纨绔女儿，除此之外，名声如雪一般白。

阿娘连厚礼放在府里过夜都提心吊胆，是会连夜让大舅父拟呈奏折，以那送礼人的名义向朝廷捐赠出去作为善款。

她虽是纨绔，可什么能收，什么不能收，她便是时不时瞅一眼阿娘如何做，也能学个八.九不离十。

“这不是白长树亲王所赠？不是不该收吗？”

薛琅淡淡道：“水至清则无鱼，本将军既然给你，你便安心收着。”

她不由瞪圆了眼睛，“我收腰子时想的也是水至清则无鱼，未料到，水至清在你这里，还能更浑浊些。王怀安应该去管着你才对，他却跑来训我……”

她喉间一梗，三日前生辰那日受的委屈重新涌上心间，“我潘安光明磊落，纵是要使坏，也要坏在明面上。我是曾提议想让你认了巴尔佳做义妹，你既明确不愿，我自也未纠缠。旁人送你的厚礼，先莫说我瞧不上，纵是真看上哪件，哪怕不合规矩，也会先开口朝你要，你不给便罢。说我手伸得长，我冤不冤？你御下不严，让他泼我脏水，我该不该向你摆脸色？”

她说着眼眶便有些湿润，远处火把的亮光映照过来，她的眼眸似两颗上好的宝石，远比这珊瑚手串上的珠子更为动人。

他温和地看着她，掏出一张巾帕递过去。

她毫不客气接过来，连续擤了几个大鼻涕，方板着脸递还给他：“这是我给你的回礼，你既想同我继续做戏，便请好好保存，莫委屈了我的一颗相思心。”

他不由忍笑，向她探出手，温暖的指腹覆在她眼角，将她未拭干的一滴泪抹去，方接过巾帕，折了几折，重新塞进甲襟去，微垂着眼皮看着她，“是我未曾及时向王近卫表明我对你的信赖，才让他说了重话，此事赖我。”

话毕转首看向王怀安，“潘安年岁虽小，却很有些大智慧。我既选了他，自是信任他。”

王怀安忙上前，抱拳道：“潘夫子，是我小人之心了，夫子还想如何罚我，我都愿意。”

他心中想着，此回少不了要受些皮肉之苦。只要将此页翻过不提，受脏受疼他都愿意。

嘉柔冷哼了一声，侧转了身子，“我心中团了一团气，不能就这般算了。怎么罚你，你自己去想。可我这个人有些个毛病，血淋淋的看着恶心，让我动手打人我嫌累，脏兮兮的也看够了。你若想自己捅自己，或是负荆请罪，或再干脆跳一回粪坑，全都无济于事。法子你自己去找，总之你坏了小爷的好心情，你得赔回来。”

她回首对着薛琅道：“在小爷开心之前，没有同你做戏的心情。”

“三郎！”她高喊一声，一直远远跟在身后的白三郎连忙上前。

她高高仰着下巴，同白三郎道：“今日赢来的两筐珠宝，一筐分给薛都护，他送人或丢进河里都由他。另一筐你收着，明晚本夫子认义妹，这便是送她的大礼。”

话毕，再也不看薛琅，抬脚便先往前头去了。

嘉柔窝在心中的火气消了一大半，这一夜不知为何却睡得不甚安稳。

睡梦里，她还是站在月下的草原上，面前是高大挺拔的黑甲将军。

将军在梦里的手还是那般温暖，他替她擦拭了眼角的泪，同她道：“本将军出生入死许多年，能活到现下，便是因为从未轻易将一丁点信任赋予谁。你说你行事光明磊落，潘贤弟，我应该信你吗？”

梦里他的眸光十分温和，同她和他初见时他眼中的深沉冷漠全不相同。

她被这样的眸光注视着，忽然一句搪塞的话都说不出口，心中一阵慌乱，猛地睁开了眼睛。

帐中一片黑寂，只有跟来伺候她的婢女在一帘之后呼吸悠长。

她披衣起身，只生了些许动静，婢女便立刻惊醒，隔着帘子先问：“阿郎？”

她低声道：“我出去走走。”

“可要奴跟着？”