萧成煜轻轻拍着父亲的后背，他继续道：“父皇之前选了魏嫣做儿子的太子妃，儿子以为那确实是最好的人选，借着册封太子妃，可以让魏氏的家主和能臣都回京，边关不易兵变。”

“但对于魏氏而言，如此一来他们的声望会更高，甚至在盛京中也会一跃成为外戚大族。”

“儿臣不怀疑魏氏对朝廷的效忠，但儿臣以为自己无法在几年之内彻底收服魏氏，彻底摆脱前朝后宫的挟制。即便有母后，即便有父皇给儿臣安排的一切，儿臣毕竟年轻。”

他这话可以称得上是大逆不道，但弘治帝父子二人皆是凉薄天性，平日里弘治帝对儿子的教导，大凡也都是如此冷酷直言。

他甚至说过不止一次，自己殡天之后要如何行事，对自己的身体都漠不关心，自然不会介怀这些僭越直言。

萧成煜往常都很注意，对这些绝口不提，今日若非看到父皇疾病发作，他大抵依旧不会“胡言乱语”。

或许因他话起了作用，也或许是药丸生效，弘治帝的呼吸缓和下来，不如刚才那般急促。

“你说的，在理。”

弘治帝之所以选择萧成煜作为储君，不仅仅因他是皇后养育，也不仅仅因为他是长子，因为他适合做皇帝。

做皇帝就得冷心冷情，这一点上，萧成煜最像他，他们甚至连自己都不在乎。

不过，弘治帝也知道，在萧成煜心里，还是有更柔软温和的存在。

那就是他的养母皇后苏瑶华。

这一点，对于弘治帝也是一样的。

苏瑶华总觉得儿子是个心软的人，弘治帝却不那么看，所以他成了所有儿子里弘治帝最欣赏的一个，最后的储君之位自然也定给了他。

不在皇后面前的父子两个，说话时一个比一个温柔。

萧成煜看父皇精神略好了些，便道：“父皇选择魏嫣做儿臣的太子妃，无论如何都是利大于弊，但毕竟也有弊端的，如今魏嫣为国捐躯，儿臣实在感念她的忠勇，却也松了口气。”

“这或许是最好的结果。”

他语气之冷静，仿佛说的不是自己未来的妻子，而是一个见都没见过的臣子。

弘治帝明白了儿子的想法。

如今他可以借着魏嫣的死不立太子妃，任何氏族，任何重臣都无法逼迫他。

他可以借着这三年的空档，把自己的太子之位立住，把前朝的朝臣们牢牢抓在手里。

少了魏氏这个助力，却也少了更多的威胁。

即便魏嫣当真成了太子妃，旁人难道就不会眼馋吗？蒋氏、何氏甚至冯氏，难道就不会暗地里动作吗？

现在这般，其实可以达到最好的平衡。

弘治帝终于从虚弱中清醒过来，他拍了拍儿子的手，颇为有些欣慰。

“你比以前要精进了，很好。”他声音虚弱，连话都说得断断续续，可话里话外却都是喜悦。

大楚行至今日，已过一百四十八载，曾有过盛世，有过兴盛，也有过衰败。

到了今日，朝廷中不是没有沉疴，门阀、众臣、勋贵、武将之间纠缠颇深，党阀之间相互倾轧，有时甚至能威胁宗室。

弘治帝一心要成为好皇帝，但他心有余而力不足，先天的孱弱病体，令他寸步难行。

他的所有希望都在儿子身上。

萧成煜得了父皇的夸奖，面上也很平静，甚至连喜怒哀乐都没有，他只是说：“谢父皇夸奖，儿臣如今也不过是遵循父皇教导，若有不足之处，还请父皇训诫。”

弘治帝看起来甚至是个颇为温和的皇帝，只有身边近臣、太监和自己这个最喜欢的儿子才知道，他比任何人都冷酷。

为了让儿子早早立起来，他的训诫可是严厉至极。

不过……

弘治帝吃了一口热茶，顺了顺胸膛中的短气，他道：“父皇没什么可教你的了，以后，得你自己去看、去摸索、去尝试。”

“治国没有规律、没有标准更没有规矩，没有什么是一定的、肯定的、必须的。”

“因地制宜，应时所需，才能让政令通达而顺畅。”

“朕知道……”弘治帝咳嗽几声，“朕知道你现在心里大抵有些担忧和彷徨，但这都不要紧，你要记住，你就是天命所归，就是九五至尊，无论如何艰难，你都是唯一能坐龙椅的人。”

“朕相信，只要五年内没有天灾人祸，你就可以彻底稳坐龙椅，成为一个好皇帝。”

五年之后，萧成煜也已经二十三四，到了那个时候，朝廷又是另一番模样，天下甚至都是另一番模样。

以萧成煜的聪慧，他也会成长到足以治理那时天下。

弘治帝知道自己看不到那个时候，他甚至看不到明年，但他知道，自己的选择不会错。

弘治帝咳嗽着笑了：“等到那时，你就带你母后出去看看，走一走大楚美丽山河，朕不能给她的，你这个做儿子的应该可以。”

听到这样类似遗言的话，萧成煜终于难过起来。

他低下头不吭声，刚才的冷酷无情和滔滔不绝，仿佛是另一个人。

弘治帝伸出手，在儿子肩膀上轻轻拍了一下：“朕大抵还能再陪陪你们母子两个，你是大人了，要坚强一些。”

萧成煜好久才点头：“儿臣明白。”

魏嫣的突然离世，让因为给太子殿下选侍寝宫女热闹起来的长信宫重新恢复平静。

然而在一月之后，弘治帝便下了圣旨，封德妃的侄女蒋氏族长嫡次女蒋莲清为太子良娣，封贤妃的外甥女五城兵马司都督之女章婼汐为太子良娣，封宜妃的侄女，冯盈为太子良媛，封文渊阁大学士兼任吏部尚书张节恒的六孙女张妙歆为太子良媛。