只是这些话，她没有必要告诉眼前的陌生人。

那大夫略停了片刻，继续道：“有些事，家师不愿提及，但我自作主张，觉得还是告诉了姑娘为好。”

“十多年前，家师在燃秋山受了重伤，脑中受淤块压迫，渐渐有失明的风险。这些年，其实他视力已然十分不好了，更有愈演愈坏的趋势。但自庆历十二年起，朝野内外局势益发紧张，而姑娘亦深陷在这局中。家师想保护姑娘，却生怕眼疾耽误，力有不逮，为治眼疾，不惜对自己下了重药，那药是剧毒，家师一直靠各种药草压制，才勉强迁延过一年，未在姑娘跟前露出行迹……”

杨枝身子剧烈一晃——怪道那时见到薛穹，他脸色那般苍白。

大夫见她反应，低头苦笑，续道：“那一年家师所做的一切，都是为了保护姑娘。承天殿的火是家师放的，他知道自己命不久矣，想拼劲最后一点余力救姑娘出囹圄。”

“家师用过的药单在这里。”大夫递给杨枝一页纸笺，沉沉道：“姑娘可以去查一下，这上面每一味药，服下去都有钻心蚀骨之痛……我说这些，并非为了给家师抱不平，亦非为了让姑娘愧疚——家师做了这些，只是为了让姑娘好好活着，活得开怀恣意，像幼时一般无忧无虑。然家师受了这些苦，我不希望姑娘在他死后仍不肯原谅他、冤枉他。”

“家师如今若还活着，定不愿我说这些。”那大夫道，向杨枝拱了拱手：“我今日自知违逆家师生前意志，罪孽滔天，来日到泉下，必会遭其责怪。只是家师这一年来所受所历，我桩桩件件看在眼中，实在不忍，还请姑娘恕我鲁莽。”话落转身，一步跨入似血残阳之中。

杨枝在门边站了许久，都未回过神来，手中的药单被风吹得轻轻震动，那上面的每一个字，都被夕阳度上了血色。

“阿枝……”直到柳轶尘在身后轻轻唤她，她才回过神来，转身撞进他担忧的眼底，他冲过来，将她揽入怀中，手不住摩挲她肩背，似要令她身体回暖，口气也如哄小孩一般：“哭吧，哭出来会好受些……”

更初二年冬日的一天，全京城的衙门都停了摆，年底令人忙的四脚朝天的汇总考评清算无人再理，只因一向勤勉、连病中都

坚持办公的柳大人这一日却破天荒地未能上值。内阁原定的会议无人主持，欲提上议程的批决也一项都推不下去。其他六位阁员见柳大人迟迟不来，终于忍耐不住，派了位小厮上柳府打探消息。小厮上了门，被安排着连吃了七八盏茶，灌了一肚子水，也没人过来给个准信。

阖府上下都陷在一种似紧张似兴奋的情绪之中。

过午后，终于等来了府上的管家，管家喜笑颜开，见面就给他封了个大红包：“去，跟各位大人说，夫人才给大人添了个千金，咱们大人从今儿起，休沐三日！衙门里的事，让各位大人商量着拿主意便是，拿不定的，闹去承天殿都别来打扰他！”