片刻后, 正要禀报别事的刑吏二尚书被宣进殿来，听了这消息，刑书一脸愁容, 吏书性子相对耿直, 干脆道：“陛下, 做个小吏也就罢了，女子入朝为官, 以往没有先例啊！”

高位上的天子沉声道：“如何没有先例, 本朝武帝以前，不是有女子为官么？还出过一个女将军。”顿一顿, 似忆起旧事, 又道：“朕当初在军中, 亦是先皇后陪在左右。彼时北击鞑子，若非先皇后之智，朕如今还困在潞州。先皇后虽未领官印，行的却是行军参谋乃至监军之职。卿等能有今日, 亦仰仗的是先皇后的智慧！”

您也知道是武帝以前, 那都是一百多年前的事了——这往下五代以来，都未见过一个女官，如今突然从天而降一个到自家衙门, 他们当如何自处？使重了怕怠慢, 使轻了……那本该主事干的活难道他来做？

刑书腹诽，然而却不敢置喙, 只是问：“陛下英明, 先皇后慧德无双！只是这刑部主事素有员额, 如今主事员额已满, 该如何升迁贬黜, 为杨姑娘腾出位置来？”这其实不过是推脱之词，他料想天子不过是要给这姑娘一份赏，没想到这姑娘没甚眼力见，竟将爪子伸到刑部来了。

这样一来，陛下没个奈何，总不能真为了这丫头黜掉一名主事，自然就去别处为她寻封赏了。

然没想到，这话落后，御座上却传来一个随意的声音：“前几日不是有个主事，江州仕子案瞒而不报，差点酿至大祸——就将那个黜了。”

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自宫中出来，叫冷风一吹，杨枝不由打了个寒噤。郑渠咧嘴笑地十分得意，与她并肩走着：“宫前开阔风大，快上车吧，柳大人特意叫人备了薄毯。”

“薄毯？”

郑渠见她凝眉，笑道：“柳葫芦的心思，我奉劝你别猜，猜你也猜不着。”

两人上了车，郑渠方道：“怎么样？这就要上刑部了，那可不是个容易的地方，往后可要处处小心了。”

杨枝应“是”，“谢大人提点。”

郑渠一笑，自袖中取出一个册子来：“给。”

杨枝翻开薄册，怔了一怔：“这是……”

“刑部各职司人的品性喜好。”郑渠道：“柳大人连夜写的。”

“你……你们……”杨枝顿时百感交集，一股暖流如鸣镝一般自胸腔用上了，顷刻将方才的寒意驱散。然片刻，她又忽然想到什么：“大人你知道他能左手写字？”

郑渠笑道：“我跟着柳大人几年了你也不想想，本官又不是黄成那等大老粗。”

“你既知晓为何昨日还……”

“你这丫头，说你聪明你有时反应偏钝的很。”郑渠轻笑：“不那么造作一通你怎么肯乖乖入宫？”

“你一个小丫头，若非天子的亲口敕封，是无论如何进不了部司做官的。昨日那结案卷宗是你写的，今日的案子也是你呈报的，天子断没有不赏的道理。”

“柳大人是在为你铺路！”

杨枝微微一愕，她原以为不过是他昨日受了伤，一时起了懒心或者撒娇而已，没想到……

“大人与柳大人早筹谋好了？”杨枝忍不住问：“可昨日你来时我都在场，并不见你们交流此事。”

郑渠又笑了笑：“我与柳敬常同在大理寺这么些年，多少双簧都唱了，岂能这点默契都没有？”

“那么……”杨枝的目光落在面前的薄册上，心中一时江翻海倒，良久，方想起什么，开了口，却被郑渠打断：“你是想问柳大人为何单写了刑部的册子给你是吗？是不是还写了别的册子？”

杨枝点头。

郑渠捻了捻须：“这又何难？此次案子不小，牵扯到江府与东宫，朝里朝外焉有不议论的？这风声少不得会传到陛下的耳朵里，而这当中，必然免不了你与柳敬常的风月故事。”

“风月”二字出口，杨枝面上不由红了红，郑渠只作未见，续道：“今上是个惜才的，今日见了你本事，又有柳敬常保举——让你入宫便算是大理寺作保了，自然想留你在朝中。前夜那案子你断的十分明白，可见于查案一道上颇有些才干。只是……你与柳敬常这关系，断不可能留你在大理寺，那剩下一个可能，就是刑部了。”

“小丫头，人与人讲究一个缘分，那日春秋池畔我伤你一回，没想到几日处下来，反觉得相当舒快自在，因而越使得我心中惭愧。”郑渠道：“我老郑没柳大人的心思缜密、步步为营，但我在朝中日子久，于人事一道上有些老年人的主意，你往后有什么不懂的，只管来找我。”

说话间已到了大理寺门前，两人前后下车。郑渠去了前衙，杨枝自往后院而来。柳轶尘已从东宫挪了回来，此时正在杨枝对面的寝房中将养——当日的浴房已早改了回来，只是柳轶尘借口那里新刨的木料味道太重，仍赖在郑渠处不肯走。

杨枝进门时他正在伏案阅卷，长发只高高束了马尾，并未戴冠。低头间长长的发尾垂在一边耳侧，越衬的他脸色莹白如玉，不知怎的，还添了几分少年气息。

手边一盏茶，不知何时倒的，早见了底。

“回来了？”柳轶尘仍埋首案中，许是正看到重要处，并未抬头。

杨枝走到他身边，想到车中郑渠与她说的话，不自觉低下身子，轻轻伏在了他后颈上。两只手环抱过来，将他两臂圈住：“二郎——”

温腻的气息一下子将他五感侵蚀，后颈很快泛出一片片的红，秋日红枫一般，一层一层红过去，直红到耳后，红到前胸。

“怎么了？”半晌，柳轶尘喉结微动，哑着嗓子问。

“没什么，半日不见，算是隔了一秋半载，有些……”杨枝顿了顿，轻轻在他耳畔道：“……想你。”

柳轶尘浑身不期然一紧，方才的红更摧枯拉朽一般，向全身漫去，且更重了一层。。他享受着她的痴/缠，刹那觉得眼前那再重要不过的文卷也失了分量，目中只有少女那双纤白的手，像秋千一般荡在他胸前，又紧紧缠住。

“今日面圣，吓着了？”许久之后，柳轶尘才轻轻开口，声调柔和。

“你为我布置了那么多，我怎会那般没出息？”杨枝笑道：“我要进刑部了，往后我也算你同僚了！”

“那么……恭喜杨大人。”饶是早有所料，柳轶尘还是笑了开来：“一会让葛老多备几个好菜，今日我们就为杨大人好好庆功。”

杨枝得意地扬了扬头，下颌蹭在他的颈窝处，似小猫一般，更添了一层亲昵。柳轶尘肌肤不受控制地泛起一层战栗，不知什么地方窜起一把火，将他喉咙口所余不足的水分彻底燎干，良久，就在他抬起唯一的左手，将抚上她脸颊时，她却忽然抽身起来，使坏一般，端过他面前空了的茶盏，轻轻一笑：“我去给你斟茶。”

身后的温暖霎时被一种空落替代，柳轶尘望着她的背影，无奈地叹了口气。

回来时他已将卷宗整好，卷宗旁有个信封，封笺完好，上面放着一株稻穗。杨枝回来一眼瞥见，愣了愣，柳轶尘已开了口：“是给你的。”

杨枝连忙拆开那封信，信上只有寥寥数字：“令堂安好，成亲之事稍候。”其下却附着另一封信，一扫笔记，杨枝微微一震，连忙看了下去。

另一封信是她母亲亲笔写的，林林总总写了别后数年来发生的事，并道自己安好，无需挂念。

柳轶尘见她神色，已料到大半：“是你母亲来信？”

“嗯。”