柳轶尘看着两人眉来眼去，语声微沉：“大理寺的事，还容不到薛神医插手。”若是寻常，他定会解释一句，可今日情形，他反而懒了与薛穹说道的心思。

“薛神医”二字出口，杨枝知道柳轶尘大概有些不快，因柳轶尘与熟人说话，从不这般拿腔拿调。但他究竟为何不快，杨枝也很不解，大抵是陈旺自尽让这案子又新添了些枝节，而薛穹又撞在了枪口上。

于是劝道：“薛大哥，我是自愿去的。”

前两天还是“薛大夫”，今日就变成“薛大哥”了，柳轶尘声音更冷了三分：“你听见了？”

薛穹并不理会柳轶尘的冷淡，缓道：“你昨日将那小艾姑娘送来我处，我可以收留她，但我有个条件……”

“小艾？”柳轶尘道：“哦是了。你收不收留她与我无关，但这条件，你提提也无妨。”他神色冲淡，甚至隐约还有三分倨傲。

杨枝记得，上回两人相见还不是这般针尖对麦芒的。

薛穹同样神色平静，可那平静之下的不快亦十分显见：“我留下小艾，她也得跟我走。”

“她？”柳轶尘淡淡挑眉，半晌，似听到什么笑话似的，唇边扯开一个笑：“这事我不作主，免得你又责我苛待。你问问她自己，可愿跟你走？”

薛穹征询地望向杨枝。

杨枝沉默片刻，一咬牙，摇了摇头。

薛哥哥，我知道你是为我好。可这世间若还有一件事我一定要完成，那便是找到母亲。

薛穹眼底难得流出一点情绪，眉心微微敛起：“为何？”

“人自有青云之志，薛大夫，一个小小的药庐可容不下我们高才的杨书吏。”柳轶尘轻哂。

薛穹仍望着杨枝，似想从她嘴里听到真实的答案。

杨枝却只是道：“对不起，薛大哥，我……”

“那么……薛大夫请吧！”柳轶尘道：“本官与杨书吏还有案子要商谈。”

薛穹在堂中静立良久，末了，终只是一拱手：“那么让某为书吏请个脉吧。”

“好，就在此处。”

薛穹走后，杨枝向柳轶尘道：“大人，我今儿想同你告个假。”

“不准。”柳轶尘淡淡掷下两字。

“不是大人你昨儿才许我三天假的……”

柳轶尘：“你今日自己上我衙房来，便是拒了那假了，如今又想要回来，你当本官是什么？”

杨枝垂了头，一腔腹诽写在脸上，眼眉耷拉着，转瞬没了生气。

“去，把我架子上左起第三格第二排的册子拿给我。”

杨枝领命，耷拉着个脑袋取了册子，随手撂在案上，因下手没轻没重，一撂之下，桌面轻轻一震，柳轶尘悬腕的手冷不丁一抖，一滩墨“啪嗒”一下滴落在素白的纸笺上。

柳轶尘不悦转头，瞥见她那没精打采的模样，轻叹一口气，将手中的笔一搁，道：“看样子今日不准你假我这公也没法办了，算了，本官这回破个例。”

“得嘞！”杨枝始料未及，愣了一瞬，一刹那笑开，似金光刺破云层：“谢大人！大人真好！天下第一好！”

“我天下第一好？”柳轶尘轻笑：“那薛闻苍呢？”

“薛大哥……”杨枝微微一怔，摸了摸自己发烫的良心：“薛大哥屈居第二，还是大人最好！”

柳轶尘望着她那笑，明知她在卖乖，还是十分受用：“去吧，姑且信你这回。”

杨枝步伐轻快，走到门边。

“杨枝。”柳轶尘忽然叫住她。

杨枝转身：“大人怎么了？”

“没什么。”柳轶尘张了张口，将到嘴边的话吞了下去，见她面带狐疑，胡乱找补般添了句：“早些回来，公厨葛老爹新捞了几尾鲈鱼，晚饭回来吃。”

杨枝一怔——看样子柳轶尘很是得意新招的这名厨子，这般变着花样炫耀。实在无法想象大理寺以前的伙食究竟是有多差！

还有，这才大清早上，人家厨子捞没捞鲈鱼你都知道了，真不知道该说你日理万机还是闲得慌？

“是，大人。”杨枝揣着对柳轶尘的复杂心情出了门。

她不知道她前脚刚迈出大理寺，柳轶尘后脚就叫来了小厮：“去，跟葛老爹说，现捞几尾鲈鱼上来。”

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离开大理寺，杨枝上了蓬莱阁。秾烟已经回来了，姐姐妹妹聚作一团，备了火盆给她跳。

蓬莱阁三位头牌，秾烟朝雾醉霞，其中秾烟娇俏，醉霞得一个“醉”字，有几分洒脱之气，而那朝雾，是这三人当中最冷淡的，为人如雾，若即若离，鲜少见她对人笑过。

杨枝到时，朝雾正倚在二楼栏杆处，冷眼见底下嬉闹。

秾烟抬眸间瞥到那个身影，劈开众人，拾级上了楼：“你我往日不对付，但这一回，无论如何是你救了我，我承你的情，日后你的客人我决计不同你抢。”

朝雾斜乜了她一眼：“我并未救你，你不用承情，以前怎样，往后还怎样。”慵懒目光扫过堂下众人，转身自往屋内走去。

秾烟的婢女追上来：“给脸不要脸，呸！”

秾烟不知怎的，看着朝雾那张脸，总觉得熟悉而又陌生。一双高傲淡泊、冷若冰霜的美目竟让她看出几分无措来。她暗道自己坐牢坐傻了脑子，转身怒斥婢女：“闭嘴！往后谁骂她，就是跟姑奶奶我过不去！”

踅身回了一众姐妹中，远远觑见杨枝，展笑迎过来：“杨师父！哦不对，这得改口了，官爷！”