多么可笑，他和雪妙是父皇的亲生子女却过得如此凄凉，而许清妩不过是皇后的侄女便能得到如此多的优待。在这宫里若没有权利，便只能沦为刀俎，任人宰割。

照顾雪妙的那段时间里，许清妩常常去看望他和雪妙。

她虽骄纵却不狠毒，且对他和雪妙多有照顾，甚至于每次入宫时，会在他照顾雪妙不得闲的时候来搭把手。

皇宫是多么冷血无情的地方，沈淮早就看惯了冷眼利用，看惯了生死相搏，许清妩的情谊便格外难得。

再后来——

雪妙染病死后，沈淮便告知皇后搬入了皇子所，日日在国子监跟着太傅学经国之道。

在治国上，沈淮很快就展现出了惊人的天赋，受到了先帝的赞扬和重用。他逐渐变得八面玲珑，事事不喜形于色，在朝中周旋往来越发内敛，让人琢磨不透。

偶尔见了许清妩，她还是会言笑晏晏地给他送玉蓉酥，欢欢喜喜地让他尝尝，仍然喜欢黏在他身边叫表哥。

可许清妩从不知道，他也懒得解释。

他从来都不喜欢玉蓉酥，只喜欢母妃亲手做的马蹄糕，可惜这辈子，他再也尝不到了。

“陛下，陛下？”

沈淮从沉思中惊醒，淡声问着：“何事？”

蔡山在一侧说着：“回陛下，太极殿到了。”

沈淮嗯了声，不疾不徐地下了御辇，迈步往前殿的方向走时，淡声说着：“朕记得西州新贡了些阿胶，明日赏给毓贵嫔几斤。”

“是。”

进门的一瞬间，沈淮忽而想起什么，沉声问着：“怜嫔如何了？”

蔡山笑道：“怜嫔主子的病已经大好了，今晚的牌子都重新挂上了，陛下可是要——”

沈淮摆摆手：“让怜嫔来。”

话音甫落，他又顿了脚步，说着：“不必了，朕今夜独寝即可。”

毓贵嫔今日定是心情不好，他此时招怜嫔侍寝，毓贵嫔还不知作何感想。怕是又要嫉恨怜嫔，下回见了又要哭哭啼啼的，实在不必要添这个麻烦。

蔡山称是，躬身退了出去。

沈淮坐到堆成山的奏折前，执笔批阅。

批了几份后，瞥见底下写着许径山，原本平静的心情再度有些焦躁。

许径山，许清妩之父，太后的哥哥。

也是沈淮名义上的舅舅。

此次从许清妩入宫，便是他一早和太后商议出来的结果。太后临薨前的懿旨重于千斤，他虽觉得不妥，却也不得不听从。

只是临幸她，沈淮心里迈不过去那个坎儿，可一直这么晾着她，对许清妩而言却太过残忍。

沈淮捏了捏眉心，愈发烦躁。

他治国尚且雷霆手腕，不成想也会在这样的一件小事上左右为难。

次日，天晴。

日光明媚，也不曾起什么风，刚用罢早膳的时间点，实在适宜出去走走。

苏皎皎昨晚便销了假，在披香殿闷了多半个月，总算能出去散散心。

听凌云说今日宫中花匠培养了不少新品菊花，这两日开得正好，便一直想着去瞧瞧，今日倒是终于得了机会。

苏皎皎支额坐在步辇上，细微的风迎面吹过来，夹带着似有若无的花香，很是舒适。

今日去向皇后请安时，刚一进去便觉得格外热闹些，连人都坐的比寻常满。

算算日子，除了敏婕妤以外，宫里禁足静思的都到了日子，又新添了位毓贵嫔坐在前头，好不热闹。

她病了大半个月不曾得宠，今日再去请安，夹枪带棒针对她的人都少了好些，唯独皇后问了句身子好些了没有。

如今谈话的重点，倒是放在了朱宝林和妙御女身上。

她记得那日姝嫔的话，特意多看了几眼妙御女。

妙御女生得是不错，雪肤杏眼，身段如柳，一颦一笑间带着些柔媚。但论五官，她和苏皎皎并无相像之处。

若非要说是哪里像些，也就是眉眼之间盈盈的柔弱媚态，有十之二三罢了。

可惜她不是苏皎皎，苏皎皎也不是她。

没什么可比性。

鱼滢跟在苏皎皎身边笑着说：“小主，方才在凤仪宫时，奴婢瞧姬良使和妙御女的样子，这两人似乎颇不对付，倒像仇人似的。”

苏皎皎淡淡掀眸，笑道：“当初春日宴姬良使中毒，醒后一口咬定是妙御女，还差点拉我下水，陛下降位妙御女为采女，又禁足三个月。她俩又同住鸾鸣宫，自然看不对眼。”

“何况曾经两个再不对付，却也都不得宠，倒还好些，如今妙御女重获恩宠，姬良使自然心中不快。”

鱼滢点点头，笑着说：“那倒是，害自己失宠的人复了宠，还天天在眼皮子底下晃荡，任谁都觉得心里不舒服。”

苏皎皎瞧她一眼，似笑非笑道：“妙御女倒未必真的害了姬良使，保不齐是恨错了人呢。”

鱼滢颇有些惊讶地看过去，却也知道这话不好明说，不再出声。

她了解自家主子，没有把握的话她绝不会乱说。虽然此时是以开玩笑的方式说出来的，那也肯定是发现了什么端倪。