君霓自然也是心跳的飞快。他不会怪她是借花献佛吧？这么想着，又开始纠结刚刚这送礼，会不会反倒弄巧成拙，给他留下了轻浮的印象。

反正李勉给了她的银票，便是给她了，怎么花，是她的事情。李勉的人情，以后替他办事跑腿偿还回去就好了。

当时她眼神尖，那花枝招展浓墨重彩的衣裳堆里，只撇一眼就看到了墙上摆放的绝精之品，忽地就想，她好像也从未见过他穿像李勉这样文质彬彬，涵雅高贵的文客衣裳，不过要是穿了，想必也是好看的。

如此，那自然也要配一些相得映彰的饰物了。

想的美滋滋，笑得也美滋滋。但是从后面匆匆追上来的秦蔚澜，他接下来要说的那些话，给她泼了一盆冷水：

“时候也不早了，你若是逛够了的话，就先行回到王爷府吧。我还有其他要事要处理。”

怎么？这就又是要甩下她了？君霓的笑容凝固在脸上。这才刚送完东西呢！

他的表情恢复往日波澜不惊的样子，这张假面，不熟悉得有些令人寒心。她真是不知道这人又卖的什么药，冷冷的剐了他一眼，掉头就走。

秦蔚澜看着他离去的背影，是走了另一条路。拐过人群聚集，鳞次栉比的这一条街，再行了一段，来到了约是长安城东的位置。

他其实也记不太清了。因为他上一次在长安的时候，不过是个牙牙学语的婴孩。但是他要是没记错，之前曾经听曹敬说过，长安的曹府，大概就是在城东的。

此路人烟稀少，寂静十分。没走多远，抬头看到不远处某府上高挂的红喜灯笼，走近些看，牌匾上果然是写的”曹府”二字没错。

他并不着急着进去，沉思片刻，再转角处的墙后边往脸上一抹，撕掉了假面，这才朝曹府走去。

果不其然，门口的武宁守卫将他拦了下来，他不慌不忙道来身份：

“武宁前锋军副将秦蔚澜求见曹老。”

“前锋军？”守卫的武宁兵满脸讶异：“你若是前锋军的你不在关外驻守，跑回长安来干什么？”

“自然有要务在身。还烦请各位兄弟通报。”

守卫哼笑一声：“你若是真的是我们同军兄弟，就该知道，曹老同龄的独女喜亲在即，婚前曹府上下，方圆十里加倍戒严，除了特许名单之上的访客，其他人等一律不得入府。”

也如所料，是碰了壁。他还未走远，就听到那侍卫继续嘟嘟囔囔：“这个冒名顶替的还真是会挑名儿唉，以为我们是都没听过秦副的名字？”

他心渐渐冷了下来。

自曹敬前些年病退之后，将位子交给冯晏，回到了长安，他则继续留在关外的军营中镇守，直到年初时被秘密召回。与他而言，曹敬不单单是将首，更是他的引路人，他的恩师。

因此，自然是打心底里不相信，曹敬会将他拒之门外。但是在阴晴不定，愈加肃寒的此时长安，或许，也都不好说。

思及此，他决定再想办法。

猫在屋阁高处看着他的君霓，见他在曹府门口离去的身影，直到他消失在街尾。便是回过头来，被曹府高高挂起的红灯笼，晃了神思。

她垂头丧气的回到李勉府上，脑子里塞满了事。

她是记得，自从她与秦蔚澜去了唐门之后，乌莱的信中所说，他随着曹之冉一同去寻解药了。秦蔚澜背着她去曹府，也被拒之门外，而现在，又丝毫没有乌莱的下落。

总之，心中不好的预感是越发强烈。深深长叹胸中愁气，弯腰捡了一颗石子儿，用力地朝面前的池塘掷去。

“姑娘在愁些什么事？”君霓被吓了一跳，猛然回头，身后站了个男人。

唔，这个人不是早些时候，跟个武宁军人来见李勉的么？君霓皱着眉头，发现这人眉目含笑，带着炽热的友好打量着她。

见君霓不说话，他一脸惬然，自顾自的介绍起自己来：“我还未与唐姑娘介绍自己呢。我叫魏青桥。”

“你怎知道我姓唐？”

“自然是王爷告知我的。”他道：“王爷同我说，你来自川蜀，正好我也来自川蜀之地。离乡赴考之后未曾返回过，有些思乡了，便是想同唐姑娘聊聊，交个朋友。”

“交朋友？”君霓上下打量他，越发警惕。看起来与她年纪相仿，面肤白净，是个斯文公子的模样，但是，这人葫芦里是卖的是什么药？

“嗯嗯。”

他点点头，心里默默的又补充上一句，自然是要先做朋友，再熟悉之后，才能谈婚论嫁啊。

说起来，这魏青桥，倒是还要比君霓小那么几个月。今儿个早上跟着冯晏拜访李勉，意外撞见了她，他脑袋就像是被狠狠敲了一下，心一下飞了起来，就像是出冬的蝶，拍腾着翅膀忽然就这样被唤醒了。

纵使仅相识，如梦三千面。

他自然是紧张的很，生怕是自己太过唐突，惊吓到了他，思来想去便是想出了这样的烂借口。不过君霓依旧是爱答不理，一幅忧心忡忡的样子。

“君霓···唐姑娘我可以唤你君霓么？”

她不回话。

他有点头皮发麻。读了那么多年的书，这孔圣孟圣，也没有在书中写该如何与女子沟通搭讪的方法。此刻既是觉得心急，又是有些挫败。

这会儿她却忽然开口：“你说，你是勉王爷的朋友？”

他点点头：“他将我举荐到了上书院，算是朋友吧。”

“那···你与武宁军的关系如何？”君霓试探性的问他。

“尚可吧···武宁军前统领曹敬之女不久之后将成为勉王妃，几日之后的婚宴也邀请了我······”

勉王妃？曹敬的女儿，那不就是曹之冉吗？她的怪病已经痊愈了？她若是已经身处长安，那乌莱呢？

乌莱人现在，又在何处？

心中的不安越发强烈，强烈到仿佛下一刻，就即将迎来她想也想不到的事实。

魏青桥看见她面上冷得发青，又不知道发生了些什么，就看见她急切地说：“你可否带我进曹府？”

“你想要进曹府？为什么？”

她稍顿，表情严肃：“寻我哥哥。”

今夜是暖夜。虽然已近冬，但是这几日尤其反常，夜晚逐渐闷热了起来。秦蔚澜从李勉的屋内走出，忧思于心。

刚才李勉同他说的话，依旧是历历在目。他常识拜访曹府无果，自然转头就回来找了他。

他说，他并不在乎他的正妃，是曹之冉，还是林之冉，还是其他世界上所有的女子；这一桩婚事，与其说是李勉需要的，倒不如说，是曹敬，是曹家需要的，一枚最好的定心丸。

“曹家提出的条件，我便是满足了他们，才能得到他们的全心支持。”他说：“如此······就答应了他们。”

无需再言其他。秦蔚澜似乎懂了，为何当年曹敬要冒这么大的风险收留他，或许跟曹敬要之冉嫁给李勉一样的缘由，是一颗定心丸，是孤掷一注的选择。

只不过，他秦蔚澜意不在此。不能在此，也不愿在此。所以曹家为了继续巩固地位，自然还是要在其他皇子中再选。

之冉···他轻轻地念出这个名字，儿时自己最好的玩伴，顽劣单纯的妹妹。还暖的夜里，有股别无他法，只得默许的凉意。

君霓睡不好，从梦中醒来。