埃莉诺绕着庄园外面查探了一圈，回来的时候发现伊文仍然一动不动，眼睛紧盯着庄园的大门。
她拍了拍对方的肩膀，安慰道：“别紧张，伊文。”
“埃莉诺，我只是有点担心……”
“如果她真的遇到了危险，她一定会给我们发出信号。”
埃莉诺想了想，补充道：“而且她的身体已经康复了，魔法技艺比以往要更加成熟，总会有办法应付的。”
可就算是这样，那也是曾经给塞莉菲尔带来黑暗和恐惧的罪魁祸首，即使她的姐姐再怎么强大，仍然被那女人囚禁了整整五年的时间。
她担心事情会再一次重演。
伊文没有把心里的话说出来，生硬地转移了话题：“庄园的情况怎么样？”
“庄园四周都有队伍在驻守，对方的人数起码是我方的三倍以上，以我们目前的情况恐怕难以突破他们的守卫。”
“我能感受到后院里有微弱的魔力波动，而且守卫十分严密，我猜塞莉菲尔应该就在那里。”
“而守卫最薄弱的地方是右侧的大门，这个位置应该是马车房或是马厩，我们可以从这儿强行闯入……”
埃莉诺正在专注地分析着庄园周围的状况，突然被伊文用手势打断了话语。
精灵立刻噤声，警惕地四处观望。
伊文凝神感知着四周，她听见了脚步声，起码是三十人以上的队伍。
不是诺威克鲁士兵沉重的脚步声，而是更加轻盈且飞快的声音，是接受过训练的战士，就像是她身边的精灵与半精灵的队伍，他们拥有与人类不一样的战斗方式。
伊文愣了愣，瞬间反应了过来。
“是阿法纳西！”
话音刚落，她听见了模糊的弓弦摩擦声，接着看到了一支利箭飞上了天空，箭羽随风轻摆，在空中划出一道长长的弧线，精准地命中了右侧大门守卫的脑袋。
紧接着是从林间尖啸飞出的箭雨，士兵的叫喊声此起彼伏，利箭瞬间刺穿了他们的身体，纷纷倒下。
远处树林的边缘，灌木丛中走出了许多轻盈的身影，他们穿着灰绿相间的衣服，露出精灵特有的尖耳朵。
为首的是一名有着金色长发与金色眼瞳的精灵，她带领着队伍一鼓作气地击破了庄园右侧的防线。
这突如其来的袭击让原本守在庄园正门的诺威克鲁士兵与科隆巴诺士兵爆发了冲突，双方陷入了混战。
伊文也顾不上那么多了，跟着阿法纳西的队伍一起冲进了庄园。
埃莉诺朝身后的精灵队伍吩咐了几句，安排好对策，随后跟着伊文的身影跑去。
·
花园里，金发绿瞳的魔法师与年轻的女王对峙着。
“你是在威胁我，姐姐。”女王阴沉沉地盯着眼前的女人，“你在用帝国人民的生命安全在威胁我。”
塞莉菲尔淡声道：“我更愿意称之为协商或是交涉，毕竟这是一场非正式场合下的谈判，而谈判本身就是为流血画上句号。”
“这倒提醒我了。”女王笑了笑，“忘了给你介绍，我们这场谈判还有一名见证人，这样就不算是非法正式的谈判了。”
她一边说着，一边朝塞莉菲尔做了一个邀请的动作，示意对方跟着她往凉亭深处走去。
凉亭的中间是一张巨大的橡木桌子，上面摆放着几份文件、精美的茶具和不合时宜的甜点，左右两侧各有一把椅子，而在桌子的中间正坐着一名女子。
塞莉菲尔站在原地一动不动，双手不受控制地颤抖起来。
眼前的女人头发凌乱，脸庞染血，裸露的肌肤上满是淤青的伤痕，双手双腿都被戴上了阻魔镣铐，左手的指甲残缺不齐，只剩下模糊的血肉。
狼狈不堪，伤痕累累。
女人抬眸看了过来，干裂的嘴唇微微上扬，给了一个苦涩的笑容。
塞莉菲尔的眼里蓄满了泪水，她想起半年前她们在精灵之国的相遇，那时候的她还没有恢复视力，但能感受到女人身上蓬勃的生命力，而不是这般奄奄一息的状态。
她仿佛看见了曾经的自己，而她居然让挚爱的朋友也遭受了她曾经经历的痛苦。
“为你介绍一下，这位是我们谈判的见证人，也是卡斯曼特帝国的顾问，默黎·怀亚特。”女王故意停顿了片刻，继续道，“我想，你们彼此也是很熟悉了。”
塞莉菲尔恶狠狠地看了过来，泪水染红了眼眶，翠绿的眼睛像野兽那样闪着凶狠暴虐的光。
女王皱起了眉头，低声道：“姐姐，我很喜欢你的眼睛，希望你能一直看着我，但不是用这样的眼神。”
她抬起手，想要碰触女人的眉眼，却被对方挥起的巴掌狠狠地打在手背上。
女王无奈摇了摇头，在桌子右侧的椅子坐下，随意翻开了桌上的文件。
“我答应了谈判，也算是间接承认了你们的实力，但我不会改变原来的谈判条件。”
“我愿意将辛可莱这一片土地赐予给你，允许你拥有自己的独立军队，撤销对科隆巴诺的指控，保证让你所有的同伴都能平安回去原来的地方，甚至能承认你对辛可莱拥有自治权。”
“但我只有一个条件，你必须要恢复王室子嗣的身份，冠以诺威克鲁的姓氏，然后回到我的身边，永远不能离开。”
“你只能是我一个人的姐姐。”
她双手交握撑在桌面上，一脸的从容不迫，眼里写满了强烈的占有欲望。
“姐姐，你提出的条件我全都答应了，你的那些同伴所做的事情我也可以睁一只眼闭一只眼，我对你已经非常慷慨了。”
“你和我才是真正的姐妹，我们才是有着血缘关系的亲人，我们是这世界上彼此唯一的依靠。”
“塞莉菲尔·诺威克鲁才是你真正的名字。”
塞莉菲尔双目失焦看着桌子上的文件，女王如恶魔般的话语钻进她的脑海里。
凡事都有代价，战争需要牺牲，而事实证明，和平也一样。
用她的一切来换取所有她珍重之人的生命安全，这样的牺牲值得吗？
伊文又该怎么办？
她可以舍弃一切，但她没办法舍弃唯一心爱的人，那五年里苟延残喘的经历，她不想再经历一遍。
但她也没办法对同伴的安危置之不顾。
“塞莉菲尔……”
塞莉菲尔抬起头，对上了默黎的目光，虚弱中透着一丝清澈的绿，让她想起了她们以前在学院里并肩而行的时光。