伊文一行人离开了村庄，连夜赶往佩特斯的新据点。

她们沿着河岸大道策马疾驰，在破晓前到达了佩特斯的一座城镇，在莱克斯名下的一家银行里和密探交换了情报。

“这里的教会正在面临着麻烦。”

“什么麻烦？”

“教会打算在佩特斯修建一座大圣坛，他们想要征用的地方是郊外的一处废弃庄园。”

“难道是城堡附近的那一座废弃庄园？”

“是的。”

伊文面色凝重，庄园距离新据点的位置实在是太近了，万一教会在那儿修建了圣坛，情况会更加不妙。

密探继续说：“不过目前庄园的主人不愿意和教会交易，教会正在与当地政府沟通，他们希望由政府亲自出面与庄园的主人交涉。”

塞莉菲尔疑惑：“庄园的主人为什么不愿意和教会交易？是价格不合适吗？”

密探摇了摇头，“不是，具体的原因我也不知道，而且这位庄园的拥有者是个很神秘的人。”

“神秘的人？”

“他从不露面，每一次都是秘书代他办事，没有人知道他的样子。”

“那你知道他的名字吗？”

“亚利安·诺斯里(Aryom Notsle)。”

伊文和塞莉菲尔互相看着对方，她们都没有听过这个名字。

“诺斯里”也不是贵族的姓氏。

另一边，精灵们并不怎么关心这位庄园主人的信息，她们想知道的是更多关于教会的情报。

埃莉诺皱了皱眉，打断了谈话：“庄园的事情先放一下，目前我们要着重处理的是教会的事情。”

伊文愣了愣，下意识地看向塞莉菲尔。

自从发现了莫伊拉老师懂得黑魔法的线索以后，她们似乎过于将注意力放在了魔法实验的事情上。

“抱歉，是我不够专心。”塞莉菲尔露出歉意的表情，随即转而了话题，“这里的教会是个什么情况？”

密探回答：“说实话，佩特斯的异端教会看起来十分正常。”

“每逢周末，他们会在教堂里进行一些礼拜活动，有时候是祷告和冥想，有时候是牧师的宣讲，一直以来都没有做出任何出格的行为。”

“也正因如此，这里的异端教会拥有大量的虔诚教员。”

埃莉诺捏着下巴思考：“这情况还真是棘手，没有把柄也就意味着我们很难寻到突破口。而且从目前的情况来看，他们似乎懂得怎么去抓住人心，严格控制教员的思想。”

阿法纳西：“既然如此，我们只能换一种方式了。”

伊文：“什么方式？”

阿法纳西：“让异端教会放弃建立圣坛或是放弃庄园这一块用地，确保教会的势力不在新据点的范围里，这就足够了。”

伊文疑惑：“可是这样一来佩特斯的异端势力仍然存在……”

“教会势力是不可能彻底解决的，我们能做的只有削减他们的气势，或者和他们保持着井水不犯河水的局面。”阿法纳西顿了顿，补充道，“其实相对而言，这样反而更利于我们隐藏新据点的位置，只要佩特斯的教会势力安然存在，首都那边不会那么容易察觉到我们的具体位置。”

伊文点了点头，认同了阿法纳西的想法。

埃莉诺揉了揉眉心，“好吧，看来我们的话题还是绕回到了庄园……一旦政府介入，教会要征用用地就不是什么难事了，所以最好的办法还是要和庄园的主人取得联系，让我们尽可能地提供帮助。”

塞莉菲尔也赞同埃莉诺的提议，“想要和庄园的主人取得联系，就只能从秘书的身上着手调查。”

密探：“那正好，明天秘书会来银行里办事。”

·

在会见秘书之前，伊文一行人还是先去了一趟位于郊外的新据点。

她们骑马顺着溪流前进，来到一座山谷底下，穿过林间的隐蔽小径，终于来到了背靠陡峭石壁的城堡废墟。

城堡已经倒塌，只剩下残余部分的城墙、城门和外堡。

安德烈的骑士团在半个月前已经到达此处，和工人们一起做着清理和修葺的工作，并在原本护城河的位置上搭建了桥板方便通行。

“队长，她们来了！”一名骑士前来报告。

安德烈闻声抬起头，踩着碎石和泥土从倒塌的墙壁上走了下来，然后用袖子擦了擦脸上的灰尘。

“各位，好久不见。”

他简短而礼节性地朝众人打了声招呼，随后讲述起了修建新据点的进度。

城堡是魔法实验组织曾经的基地，在十八年前，兰奇和肯尼逃跑出来时发生了爆炸和坍塌，只留下了乱石堆和一些零散的基本结构，支柱、木板与横梁。

想要完全修复原状是不可能的，只能在地表结构相对完整的区域新建房屋。

然而很奇怪的是，工人们没有将修建房屋的材料运送进来，反而背着材料往山谷的方向走去。

“正如你们所见，这里的隐蔽性很好，外面的树林是一道天然的屏障，万一敌人来袭，这一片树林在某种程度上可以拖延敌人的时间。”