“我们希望公爵大人能够帮忙引见商会会长菲布尔曼·贝尼斯。”

泰勒斯公爵的脸色沉了下去，目光定格在塞莉菲尔的身上，沉思了许久，才开口道：“抱歉，这件事情我没办法帮助你们。”

安德烈：“父亲……”

泰勒斯公爵抬手制止了安德烈，“塞莉菲尔小姐，我已经失去了权利，以后的每一步可不能再留下任何的把柄。我要为安德烈的未来着想，为莫丽卡今后的生活做好打算，要为整个泰勒斯家族考虑。”

“你的要求，我没办法答应。”

他顿了顿，郑重地说：“请原谅我的自私。”

伊文皱起眉头，刚想说点什么，就被塞莉菲尔拉住了手腕，抢在她前面开了口。

“没关系，是我们提出的要求太强人所难了。”

泰勒斯公爵观察着她的神色好一会儿，语气缓和下来：“你们还有什么要求吗？我会尽力而为。”

莫丽卡主动开口：“我们想回去辛可莱的学院看一看。”

公爵想了想，点头答应了：“现在辛可莱的守卫没有以前那么严格了，回去一趟不是什么问题。”

“父亲，这件事情不如交给我来安排吧。”安德烈开口道，“过几天我们骑士团要护送朱利安子爵一家回去，正好可以让她们一同随行。”

“可以，交给你来负责，我也放心。”

“那就这么定了。”安德烈放松地笑了笑，“那么我让佣人准备好房间，今晚你们就在这儿休息……”

一直保持沉默的伊文突然出声拒绝道：“不，我们就不打扰了，今晚宾客众多，我们不方便留在这里。”

莫丽卡也赞同，“嗯，我目前的状况也不能留在这里，万一被其他人认出来了，对你们而言并不是一件好事。不过你们不用担心，我们就住在附近村庄的旅馆里，那儿很安全。”

泰勒斯公爵思考了片刻，考虑到今晚参加的宾客里有不少来自首都的贵族，莫丽卡她们确实不适合留下来。

“莫丽卡，只能委屈你了……”

莫丽卡摇了摇头，沉默地抱住了父亲。

安德烈见她们坚持要离开，只能打消了想要挽留的想法。

短暂的相会过后，和泰勒斯公爵约定了下一次见面的时间，伊文、塞莉菲尔、莫丽卡三人在夜色中悄然离开了庄园。

回到了旅馆里，伊文犹豫了一路上，终于忍不住问道：“刚才我们为什么不再劝说一下泰勒斯公爵？”

塞莉菲尔平静地说：“泰勒斯公爵已经看穿了我们的意图，他不会轻易答应我们的要求。”

伊文：“那我们现在怎么办？只能另外想办法去接近贝尼斯吗？”

莫丽卡：“以我们现在的身份，贝尼斯不一定会想要见我们，而且我们不知道贝尼斯现在在哪儿，如果要打听他的行踪也要花上一些时间。”

塞莉菲尔：“不，接下来我们只要等待合适的时机就行了。”

伊文和莫丽卡异口同声道：“合适的时机？”

塞莉菲尔没有回答她们的问题，反而提出了另一个问题：“你们觉得泰勒斯公爵为什么能够成为商人协会的一员？”

伊文想了想，“能够进入商人协会，不就是因为在商业贸易上有着重要的地位……”

“不对。”莫丽卡捏着下巴思考，“父亲他不擅长经商，安德烈的志向也不在经商贸易，泰勒斯家族里虽然有一些亲戚是有经营产业，但是规模不大，应该达不到进入商人协会的资格。”

塞莉菲尔给出了提示：“如果结合贝尼斯家族的意向来考虑呢？”

莫丽卡愣了愣，惊讶道：“难道商人协会只是一个幌子，实际上是一个政治阵营？！”

塞莉菲尔点了点头，“嗯，这是默黎根据搜集到的情报推测出来的，以贝尼斯为主导的商人协会实际上是一支反对宗教参政的派别，其背后的支持者不仅有反对宗教的贵族阶层，还有曾经的国务大臣泰勒斯公爵。”

伊文面露惊讶，但很快又皱起了眉头，“可是这样不就和公爵刚才所说的话自相矛盾了吗？既然他本就处于反对教会的立场，也看穿了我们的意图，为什么拒绝和我们合作？”

帝国的女王想要查出他的意向只是迟早的事情而已，不，说不定女王早已知道了泰勒斯公爵的立场。

塞莉菲尔沉默片刻，思考着说：“最近伯克和默森发生的暴动，在我们看来，是精灵一族的反抗行动，但如果是在诺威克鲁帝国的眼中，他们首先怀疑的是那些主张反对教会的群体，贝尼斯家族和商人协会必定是他们首要调查的对象。”

莫丽卡：“我明白了，如果我们现在和贝尼斯接触，说不定就会暴露了身份。”

塞莉菲尔：“没错，之前是我考虑不周，忽略了这一点。”

再说，商会应该本来就有正在进行的计划，如果这时候她们提出了合作，很有可能造成贸然打断的局面。

泰勒斯公爵之所以拒绝她们提出的要求，自然也有他自己的考量，也许这样对双方而言才是最安全的做法。

“那么，我们要等的合适的时机是什么时候？”

塞莉菲尔唇角翘起，“等到帝国的注意力不再集中在教会的事情上。”

伊文与莫丽卡对视一眼，瞬间恍然大悟。

奥恩联盟！

奥恩联盟摇摆不定的立场是诺威克鲁帝国目前面临的最大威胁，毕竟奥恩联盟的地理位置是南北争斗的重要战场。