孩子并不是懵了, 或者吓坏了。她完全理解当前发生的一切, 却像是看故事书的人物一样，带着一种“接下去还会怎么演呢”的微妙抽离感。

仿佛是一个误入了舞台剧现场的观众，出于某种原因，她并未退场，而是站在原地，开始津津有味地观赏。

这种眼神让人觉得，非常讨厌，甚至是……恶心！

小丫头的肩膀被狠狠掐住，她歇斯底里地哭泣起来：“你怎么能忘掉，你把妈妈都忘记了！妈妈为你付出了多少你不知道吗？想起来，快点给我想起来——”

肺部的气流渐渐变少，取而代之的是喉管泛起一股腥甜的铁锈味，伴随着火辣辣的疼痛感。

[这疯女人要干嘛啊？]系统傻了，[再不松手，孩子都要给弄死了！]

女人当然是听不见系统的话，形似癫狂地捏着小丫头细弱的脖子，丝毫没有放松的意思。

视线越来越黑，熟悉的窒息感让潘千葵的睫毛颤了颤。

但最终，她什么也没做，就这样垂着手，直勾勾地看着对方。

*

“潘千葵”晕厥了。

但她的意识还在，因此，她能感觉到女人把她抱了起来，手足无措地摇晃着：“宝宝，妈妈不是故意的，妈妈只是太爱你了……宝宝你不能死啊，不然还怎么给妈妈挣钱！挣钱！”

原本带着抽泣的声音变得咬牙切齿，愤怒得像是要把怀中的幼子生嚼进肚里。

“快起来，不要装死了！给、我、起、来——！”

声音消失了。

四周又恢复了最开始的模样，一片漆黑，宛如什么也没发生过。

潘千葵问道：“结束了？”

系统心有余悸道：[你还想持续多久啊……]

小宿主看不见，但它可是看得很清楚，刚才她的脸都发青了。

如果让“大脑”相信，“我”正在从高楼坠落，那是真有可能把人活活吓死的。

这个幻境的触感真实到可怕，几乎跟现实一模一样。跟它一比，其他的幻术都只能说是拙劣的骗小孩把戏。

潘千葵点点头，中肯道：“如果只是这样的话，比我想的要好一点……感觉没问题。”

系统：[……真的没事吗？别逞强啊。]

尽管场景和人物都没有太出格的地方，但恐怖的点恰恰就在于，它太贴近现实了。

真实得像是……曾经发生过的事一样。

“这是‘壳’经历的剧情吧。”潘千葵冷静道，“但你们说过，‘壳’不是真实存在的，是通过程序‘制造’出来的。”

[确实是这样。]

“那本质上，这个世界的‘潘千葵’也是不存在的。”她轻描淡写道，“既然都是假的，那我只要当做情景体验就好了。”

一旦脱离幻境，窒息残存的痛楚也在快速消退。

黑暗之源确实很可怕。每个人都会有无法触碰的弱点，它却可以轻易将之读取出来，勾着人一点点释放出内心的负面情绪，直至理智被无法压抑的阴暗面完全吞噬。

她心知自己只是靠着特殊原因在作弊，爸爸也好，妈妈也罢，他们的模样都和她记忆中的对不上号——这一切都在一遍遍提醒她，这个世界与她无关。

这里只是她经停的一站，她从未被真正接纳。

“……哎。”

她的脚步骤然一顿，发现自己没法往前走了。

她这才后知后觉地想起来，自己还被林暮晃拉着手呢。

抓得……好用力。

少年仿佛生怕她跑掉似的，将她的手腕扣得紧紧的。

被他捏住的地方是滚烫的热，像是在证明，她确实是……活着。

她怔了怔，很轻很慢地回握了一下。

或许那也不叫“回握”，只是用指尖悄悄地贴了一下他的手套。

——糟！她在做什么呢？

[你在玩火。]系统语气平直地吐槽道。

不不、这只是……向对方传递一下“我还活着”的消息而已！

[他会以为你在暗示什么。]系统沧桑道，[就算你没有，他也会故意扭曲成这样的，相信我。]

潘千葵：？？？

不！会！吧！

而且她动作幅度这么小，对方应该也……察觉不到吧？

正当她抱着侥幸心态时，少年刚才一直很老实的手，突然动了。

仿佛小狗在挨饿了好几顿后，终于主人大发慈悲，首肯它能够上桌吃饭，他的动作带着点凶猛又急切的味道。

她不知道该怎么形容那种感觉，硬要说的话，就像是小狗在一遍又一遍地又舔又咬，从掌心，到指根，又到指尖，每一寸肌肤都被照顾到位。