她微不可查地叹了一口气：“天下皆是陛下做主，秋狩自然也是。陛下既然喜欢她，那便带着吧。”

叶子晖这才松了神情：“儿臣多谢母后。”

周挽筠不语，目光却在名册上的【大理寺卿-季青临】上一扫而过。

叶子晖自然没错过她的眼神，他不动声色地扯了扯嘴角：“夜深了，儿臣不打扰母后歇息了，先告退了。”

周挽筠点头：“皇帝辛苦，好好歇息。”

他们之间的对话总是在一成不变地重复着，循规蹈矩，按部就班。

*

秋狩的前一天，本来还在河灯上泼墨挥毫的叶静初收到了解禁的圣旨。

他微微有些错愕：“不是还有两天才到时候么？”

宣旨的内监满脸堆笑：“陛下仁厚，心疼娘娘，娘娘还不快领旨谢恩？”

叶静初：“……”

叶子晖心疼他？天上要下红雨了？

叶静初强忍着抬头望天的冲动跪下老实接旨了。

毕竟他也闷了三个月，无人陪他说话，汤圆和一干宫人们早就被他烦得双目无神了。

叶静初格外地怀念周挽筠，还有曾经和他处处作对的金昭仪。

刚解禁，他赶紧第一时间就拔腿往长春宫跑。

对此汤圆已经习以为常，甚至无需叶静初嘱托，她已经贴心地吩咐了小厨房：“今晚不必开灶了，娘娘在太后那里用膳。”

叶静初狐疑地看了汤圆一眼。

——朕有那么明显吗？

汤圆没有说话，但她哀怨地回望了过去。

——娘娘您不是废话吗？

叶静初：“……”

此女耳聪目明，一点即通，可堪大用。

*

叶静初到长春宫的时候，周挽筠还在春池前等画得丑不拉几、难以描述的河灯，因此也错过了内监的通报。

百合因为皇后娘娘来长春宫来得非常频繁，因此也没有特意去告知太后，只对叶静初行礼道：“太后在春池边。”

叶静初依言找过去，果然在长春宫的春池边发现了周挽筠。

“母后站在这里做什么？”

周挽筠沉默了一下，又不好意思说她是在等他的河灯，只好转移话题：“马上就要秋狩了，你可知道？”

叶静初点点头，他当然知道，他甚至还有些期待。

往年他身体不好，别说拉弓射箭，连骑马都很勉强，父皇从来不让他参加，生怕他有个闪失。

今日好歹能堂堂正正地站在秋狩的猎场里，虽然是以女子身份、还是以侄媳妇的身份，但好歹也算是个皇后，凑合凑合得了。