那也算是朕了。

他继续追问：“那是怎么个像法？”

周挽筠道：“从前文思怡以毒相逼，要他当自己的棋子，他也不愿。他死都不愿。”

她又想起了那个祭祖的节日。

时间过得太久，什么仪仗、权贵、华服其实都没什么印象了，唯独那个乌发披散，眉目清冷的青年是如此清晰。

清晰到连他脸上的伤痕、眼底的冷厉与唇上的血渍都一清二楚。

叶静初眼睁睁地看着周挽筠的笔画再一次劈叉。

“母后？”

周挽筠这才意识到自己的失神，她回过神，收敛神情：“无碍。”

叶静初看着她的眼：“母后，儿臣有个问题想问你。”

“问吧。”

“倘若母后从前很喜欢一个人，可你后来却发现她和你喜欢的样子并不一样，她甚至还想要杀你——那该当如何？”

周挽筠挑眉：“你又在问什么胡话？”

她想，他绝不会是这样的人。

叶静初固执己见：“还请母后回答儿臣。”

周挽筠沉默了半晌：“倘若真是那样，哀家会亲手杀了他。因为他辜负了哀家这些年的真心。”

顿了顿，“满意了？”

叶静初点点头，追问：“那苏家？”

周挽筠嘴角一抽，不明白她问的问题为何跨度如此之大：“不必心急，狐狸总会露出马脚。好的猎人应该有耐心。”

叶静初再追问：“那儿臣？”

周挽筠：“……”

周挽筠长长地叹了一口气。

“哀家去跟皇帝说。”

叶静初终于满意了：“多谢母后。”

朕好为人师

周挽筠说是要为苏桃桃去跟皇上说情，但她毕竟和叶子晖并非亲生母子，中间隔着一层隔阂，就算真要说话也要仔细斟酌一番。

而且无事不登三宝殿，她平白无故地找他说话，也会落人口舌。

好在叶子晖每晚都会雷打不动地过来请安，说是要尽孝道。

周挽筠想了想，命小厨房做了叶子晖素日里最爱吃的点心和汤。她平日里和这位新帝没什么过深的交集，就是表面上的母子关系罢了。

既然叶子晖表面功夫做足了，那她自然也不能落下。

稍晚些的时候，叶子晖果然来了。

他跪下行礼：“儿臣给母后请安，愿母后凤体安康。”

周挽筠笑道：“你我母子之间，不说这些，快快起来。正好，哀家这里煮了党参乌鸡汤，趁热喝了养胃。”

叶子晖闻言，不由地挑了眉，留他吃点心，想必是有一场长谈。

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