顾之平没作声，默默又吃了一杯酒。

那人道：“那位大将军当年曾在长公主身边当了两年差事，所以外人都觉得是深情厚谊。可这两年间，长公主未曾赏赐一物，也没提拔过官职，甚至连月奉都没多过。当时卫所中的人，对那位都避之不及。我心中想着，若是真的有情，会到这样的地步吗？恐怕不尽然吧。”

顾之平愣了愣，只是说：“长公主之事，你我岂敢妄言。”

那同乡意味深长地笑了笑：“我只是可惜，那位在当侍卫时，长公主并不怎么中意，现在大概也只是权势所迫。而顾弟这般年轻英俊，成日孤男寡女相处，又有何不可呢？”

顾之平一愣，不知怎的，他明知是酒席间的玩笑话，却记在了心中。

长乐殿中的人，口风都很紧，顾之平也知道不能从他们口中打探消息，便偶尔会在旁人那里问起。宫中众人对顾之平也是极尽讨好，有些宫中旧人便凑了上去，将当初的事一一告知于顾之平。

其中还说了前年八月，长公主大病了一场，明野在长乐殿外空等了三日，被人旁观耻笑。

顾之平便觉得同乡的话越发可信了起来。他在长公主身边三个月，每日陪伴处理政务，对长公主的性格不说非常了解，自认也揣摩了五分。以长公主的为人，对待一般人都很和善，而对身边之人的好更是摆在明面上。连自己在他身边办事不到半个月，连入夏后的冰都有一份。

但事实并非如此。

容见只把顾之平当做是同事和下属，平常只有工作上的交集，至于私人生活中的很多事，对方一概不知。而那些似是而非的话不过是糊弄顾之平没在上京城中待过，宫中的人看起来对他和言善语，实则他听到的只有别人想告诉他的话。

长公主究竟如何对待那位大将军，他并未亲眼看过。

顾之平是一枚被选中的棋子，用于投石问路，妄图破坏长公主与大将军之间牢不可破的关系。那些人用的手段也很简单，搬弄是非，张冠李戴，如果不是另有所图，是不可能上当的。

他被人蒙蔽双眼，看不到这些真相，也不愿意从中醒来，就只能深陷其中了。

顾之平已不是三个月前谨小慎微的探花郎了。

他知道在自己之前，从未有人与长公主这般亲近，未尝没有起了旁的心思，只是自知不能说出口。但心中逐渐产生妄念，明野一介武夫都可以，自己是当朝的探花郎，又为何不行？

*

到了第二日，世族的人立刻入宫同费金亦诉苦，将自己说的极为可怜，顺便表达了一番忠心。

他们虽然是墙头草，但感觉到了镰刀即将来临的寒意，还是得倒向一边的。

礼部尚书王之衡痛哭流涕：“臣等家私，不过能勉强支撑一大家子度日，却叫长公主……”

但此事已经尘埃落定，费金亦并不接话，他也需要用这些人来迷惑远在千里之外的明野，只是连声安慰。

王之衡接过张得水递来的帕子，擦了眼泪，又道：“不仅是微臣，余下的几家，都千叮咛万嘱咐，说是为官数十载，都是为陛下办事。而这世上，百姓都称只知费姓皇帝，容氏早已是过去埋进土里的事了。”

费金亦面色愁苦：“爱卿千万不要灰心。朕何尝不知道容见是容家血脉，想要将天下交还于她。一来是于礼不合，二来是她行为骄纵，实在不可担当大任。”

一番长叹后：“还是得早日将她嫁出去，成家立业，才能晓事。”

王之衡一时摸不着头脑。现在朝堂上的局势，皇帝与长公主已是不死不休的架势，已然不可能再用嫁娶的方式缓和。即便公主出嫁，也可以理所当然地留在上京，不可能对已经握于掌心的权力放手。

而自己这边已经表态，誓死追随费金亦，只希望他能早日安排后嗣继承江山，皇帝却何出此言？

费金亦自然不可能和他解释，又略加敷衍了几句，将他打发了出去。

现在这些墙头草已经没有那么重要了，他已准备好了解决的办法。

王之衡出去后，屋子里只剩费金亦与张得水两人，烛火微微摇曳，偌大的御书房一时竟显得阴森死寂。

近几日的折子，费金亦都无心答复，他开口问道：“科徵阐那边怎么说？”

科徵阐是羴然族可汗的名字，是达木雅的父亲。

身为一国之主，却私自联系打仗的另一方可汗，这样的事可谓闻所未闻，见所未见。

但费金亦却敢做。

张得水逡巡了一圈四周，将嗓子压低到了极致，凑在费金亦的耳边道：“那边发来消息，一切准备就绪，只等东风了。”

*

最开始的时候，科徵阐确实没把明野当回事儿。

明野年纪太轻，又籍籍无名，像一把出鞘的利刃，一时名动天下，却很难长久。

年轻人总是如此。

直到明野于万军途中，割了他一个儿子的头颅，他吃了那样的一场败仗，才算醒悟过来。

明野的确不是一般人。

科徵阐很有耐心，决定和明野耗下去。他知道战场是猎手的地方，不是有天赋就行，很多事唯有痛过，挨过打，失去过，悔不当初，才能知道什么地方出了错，日后悔过。

年轻人的经验不足，科徵阐等的就是明野暴露出他的不足。

但他想错了，明野今年不是二十岁。他曾经战胜过羴然人，将他们赶回草原深处一次，这次也不会例外。

明野很有耐心，也很能吃得了苦。这一年半中，他从未下过前线，有时战事缓和，他也每天练兵，未曾有一日缺席。即使有事入城，连绝不会停留，而是与将士同食同寝。

一个能轻易击败他第十四个儿子的人，一个没有享乐之心的人，科徵阐确实觉得棘手，冬天即将再次来临，他正在失去耐心。

幸运的是，大胤的皇帝递来消息，他愿意接受这场无本买卖。

北疆的天气变化多端，早晨还是晴天，中午就乌云密布，还未到晚上，大雪几乎将路淹没，周照清乘马车来的，差点被堵在半路。

一下车，明野在军中的亲信林宗领着他去了帐中。

明野正在灯下看密报。

周照清四处奔波，为了北疆的战事可谓是殚精竭力了，此时刚把粮食送来，也没客气，找了个地坐着，一一禀告了现在的情形。

待正经事说完了，周照清就没那么正经了：“公子听说了吗？就那件事！您的那位长公主！”

明野实在很忙，本来是没打算理会他，只是听到那句“您的长公主”才缓缓偏过头。

随口应了一句：“什么事？”

周照清夸大其词道：“公子竟不知道吗？就是长公主为了北疆的冬日补给大发雷霆，在宫中直接逼世族捐钱赈灾，要将国库里的钱拨给这边。”

这样的事，明野怎么可能不知道。

他搁下手中的书，搭着眼帘，语气颇为冷淡：“是宫中那些人又欺负他了。”

周照清一愣，寻思着当时的情形也不是秘密，来人详细地说给自己听了，长公主三言两语，就将江家的那个户部侍郎逼得退无可退，两股战战被人扶着出去的，怎么也不是被人欺负了的样子。

或许、大约、可能，这也是一种情人眼里出西施吧。是他这种孤家寡人所不能理解的感情，但也不好争辩。

除了战事有关的粮草，还有一份珍稀物件的礼单。

明野并无私产，万来商会的一切，几乎都投入到了这场战争中。他只偶尔会挑拣一些东西送给远在上京的容见，填满容见的房间和妆奁，自己不会留下任何物件。

容见的那枚由红宝石攒成的花钿也是明野送的。

人生之前的三十年里，明野从未表现出对红色宝石的偏爱，现在却会特意挑出来。

他很钟爱红宝石，因为那是他眼瞳真正的颜色。但不是有多喜欢自己的这双眼睛，而是会想起容见珍视地抚摸自己双眼时的神态。

像是细雪将要落入冷湖，明知会融化，也义无反顾。

容见就是那样，是明野永远无法割舍的柔软眷念。

那是再漫长的时间，多遥远的距离都无法消解的感情。

什么时候才能再见到容见，明野垂着眼，很漫不经心地想着。

他不得不这样。

因为如果太过认真，就无法压下如野火一般疯涨的欲念。