不止要他会写文章，能作好文章，还要他知道自己写的是什么，能清晰的跟人说明见解，与人深入探讨。

这阶段锻炼出来的能力，近一点，是为了春闱。

远一点，是为了殿试。

最终目的，是要能应答天子提问。

他还想起来云程给他灌的心灵鸡汤——机会是留给有准备的人的。

他把这话讲给杜知春说，杜知春因为长期在很多人面前文比，要争第一，口才极好，已经不需要这个锻炼了。

就那句心灵鸡汤深深扎痛了他的心，“我觉得我当个修书的也挺好，我办不来实事，别下放后，去为祸一方。”

修书也不是谁都能去的。

现在就为了以后能修书而努力，要让皇上看见他的才气。

才俊们也读书，书总要人修的。

这心态，不需要人安慰。

就这路，实在孤独难走，望不见头。

好友一场，叶存山能陪一陪。

“一月时，你不是要给我们散布假消息吗？我不能叫你坏了名声，背一个‘找不到人’、‘撒谎精’的名头，我这样吧，别人约不到我，找不到我，你报个地儿，我去那里等着。”

一起玩一场。

杜知春说他义气，“你回家问你夫郎，他答应我就这么干。”

两天假期过完了，今天叶存山要直接回兰园，下次问的时候，就是除夕。

这期间，叶存山基本不会出府，年二十八、二十九，会去模拟考试，有事那时说，有急事就递帖子。

杜知春的到来，只换来一回小聚，然后是更加紧锣密鼓的学习。

十二月的天，雨雪更多。

全被困在家里动不了，杜知春初来乍到，老实了一阵。

到年底除夕这天，才跟众多外地举人一起，在他家里，举办了一场为“乡情”的主题诗会。

谢晏清因住到了彭先生家，叫书童给云程家里递来口信，今年会在彭先生家里过年，就不来叨扰。

除夕是存银生辰，两人是好友，礼物给得坦荡，随口信一起送来，在叶存山跟云程面前过了目，才送到存银手里。

是一把银算盘，上面刻了“财源广进”四字。

存银收到过很多银算盘，都是小的，算下来三五两银子。

这把算盘起码要五六十两，他看哥嫂都没说拒绝，接得还是惴惴。

等他家书童走了，存银就问，“这太贵重了。”

他知道，他收厚礼都是哥嫂的人情。为表感谢，最终回礼都在他跟圆圆身上，表示这人情他家里记得，记在心上了，但又不会算得清楚，显得生分。

他现在大了，这人情怎么看都是给圆圆更合适一些。