刘自明虽然不舍，但是他知道肖潇一直都是受他所托才上任，也就放肖潇走了。况且现在刘自明虽然没有继位，但是已经已经有了管理国家的权力，也该目光放长远一些，培养自己的班底。肖潇虽然很好，可是一来他本就不想做官，二来肖潇这个人太正直，其实并不适合做官。因此刘自明十分痛快地答应了肖潇的请求，而且还保证自己会照看好他的书院。

肖潇原本以为书院会是他的桎梏，但是今年郑白突然从国子监退下来，于是他便将人请来当书院的院长。这样一来他的时间更加充裕，将教材编的差不多，肖潇将书院的事详尽地交待给郑白之后，毅然踏上去襄城的路。

从王城到襄城最快也要一个月。不过肖潇是在下雪之前出发的，算算日子倒是勉强能赶上和江暮雨一起过年。想象着江暮雨见到自己时的惊喜，肖潇怀抱着对会面的期待坐在马车里，竟然连颠簸都不觉得了。但是还没到安城他们便遇到了不下四次打劫，让肖潇惊讶又迷惑。

为什么会有这么多人不怕死?肖潇问李镖头，我们怎么看都不像弱鸡吧，这不是冲上来送死的?

被逼的呗，李镖头无奈摇头，这天灾人祸不断，饿红了眼什么人不敢抢?

李镖头是王城最大的镖局里的一名镖头，也是经验最丰富、武功最高的一位。这回肖潇去襄城，原本是由刘自明派侍卫护送，但是肖潇正好认识了李镖头，便拒绝了刘自明，跟着李镖头一起上路。肖潇住在王城，除非国破家亡大抵是感受不到那种生命受到威胁的恐慌，但是走南闯北押送货物的李镖头却是深有体会，看多了这种走投无路的人。

这地里长久不生庄稼，便交不上税;交不上税，这田就要被官府收回，他们农户也就失去了吃饭的家伙。有能耐的就去找些短工做，没能耐的饿到巴心巴肺不就上了山?李镖头一口咬下烤得喷香的狼腿肉，那些山匪又咋是什么好人?都是拿这些新人试水罢了，判断我们的实力。

肖潇嘴里的肉突然没了滋味。今年明明喜讯频频，然而对于底下的百姓到底还是遭了灾，日子越发艰难。打仗无论是赢是输都是国家的，百姓失去的儿女、失去的家产却是回不来了，只能苟且偷生。皇家有了孙子也跟他们无关，说到底这黎民百姓根本不在乎头上坐着的是谁，他们只希望能过上好日子，龙椅上就是坐着一只猫一只狗他们都无所谓。

肖潇总是觉得自己没有什么能做的时候，现实往往告诉他，他做的还远远不够。他没有想过要实现什么全面小康，但是肖潇也不想看到踏实本分的农民被逼无奈落草为寇，最后成为李镖头这些人的刀下亡魂。现实里最心酸的事莫过于此，一个好人被生活逼上邪路，最后死得悄无声息。

不是就蝗灾吗?肖潇放下手里的碗，难道还有什么其他的灾害不成?

李镖头正吃得满嘴流油，不过是肖先生问，他便也放下手里啃到一半的烤狼腿。

的确是有过蝗灾，不过早就没了而且安城也没有遭蝗虫，李镖头认真解释道，这安城哪，是人祸。江家不是被草原军洗劫和害了妻儿么?江老爷直接就痴傻了，铺子也不顾，结果城里的其它大商户可就使劲儿抢夺起来。这江家做的可是粮铺的生意，粮铺开不下去，他为了还债就只能卖手里的农庄。那些原本在农庄干活儿的有些便被辞了江老爷手里的农庄有多少哦!所以这才多了些流寇。