王琪却没有修文那么多感慨，他道：“先皇驾崩已经是三十年前的事了，杨家被灭门只会更早。你们怎么确定李勉就是杨家的遗孤？”

“自然是托了宁安伯夫人的福。”修文苦笑道：“秦氏自知引狼入室，犯了大错，忙着将功补过，十分配合调查。她将李勉所有的事都一五一十的说了出来。有了确切的目标，当然比大海里捞针省时省力的多。也多亏秦氏的消息，我们循着李勉生前的踪迹查到了不少事情，并在鼓楼镇的李家祖宅里发现了杨国涛的牌位。也是因为这个牌位，才让皇上认定李勉就是五竹。”

王琪道：“你觉得会不会是有人想让皇上相信李勉就是五竹先生，这才拿杨国涛做幌子？”

“应该不至于。”知道王琪是疑心京中的某人知道杨国涛，便把他安在李勉头上坐实他的罪名，修文摇头道：“那牌位有些年头了，不是新做的。再说，杨国涛是先皇的幕僚，本身就见不得光，除了先皇的几个心腹，根本没人认识他。况且，先皇都驾崩那么多年了，知道这事的人大多已经入土，连侯爷都对杨国涛一无所知，更不用说京中的其他人了。皇上也是听到牌位上的名字后，才隐约想起那些陈年旧事的。”

王琪蹙眉道：“也就是说，除了杨家仅存的遗孤，这世上可能没有人知道杨国涛了。”

“不错。”修文简单的交代了李勉的生平，“据鼓楼镇的老人说，李勉流浪到鼓楼镇时大约七八岁，和杨家遗孤失踪时的年岁能对的上。当时四处流浪的叫花子很多，镇里人见怪不怪，也没人在意。李勉虽然年纪小，但人很机灵，嘴也甜，镇上的人都愿意接济他。稍大一点后，他便四处打短工赚钱，在秦家干活的时间最长。秦氏嫁给沈荣昌以后，李勉也离开了，直到十多年前才回来，说是在外面做生意发了大财，并在鼓楼镇买了地盖了房。不过他大部分时间都在外面做生意，回去的时候很少，镇里人也没怎么见过他。”

王琪道：“鼓楼镇在金陵附近，而杨国涛的老家淮安县离金陵不远，照这样看，杨家的遗孤流落到鼓楼镇的可能性很大。”

“是呀。”修文无比沮丧的道：“现在朝中的风向已经转了，很多人都上书为宁安伯求情，说他是被奸人利用，虽然有错，但完全是被蒙蔽，并且已经将功折罪。甚至还有人上书替周英叫屈，说他公正严明，不徇私情，当居首功，不应该被夺了查案的权利，白白便宜征西候府。哎，这事若真能糊弄过去，沈家还是沈家，七皇子也还是七皇子。即便沈家受了影响，只要定北侯不倒，七皇子便还有依仗。”

王琪犹豫了一下，还是道：“你说……会不会是我们想错了？因为周英娶了沈贵妃的妹妹，我们便认定他支持七皇子。若周英真的是七皇子党，不会在明知道宁安伯府和五竹有牵扯的情况下找阿蛮合作，还愿意把首功让个征西候府。他这样做有什么好处？难道只是为了让阿蛮和他指定的女人成亲吗？”

“周英当然不仅仅是为了这些，他是被逼急了。”修文讽刺的一笑，道：“王公子还记得巧姐吗？就是那个背叛小侯爷母亲的贴身侍女翠云。通过翠云的指认，小侯爷找到了当年给沈雨棠看病的郎中，拿到了沈雨棠谋害夫人的确凿证据。周英不知道通过什么手段知道了这事，便提出条件，只要小侯爷放沈雨棠一马，不再追究以前的事，并和他选定的女人成亲，与沈家冰释前嫌，他便把手里的所有信息都告诉小侯爷，让征西候府立功。可惜，小侯爷坚持不肯答应。”

最后一句话，修文说的颇为惋惜。

知道他在惋惜什么，王琪道：“你和阿蛮认识多年，应该知道他的秉性。为母报仇是阿蛮毕生所愿，他断然不会做出任何妥协。”

“我知道。”修文苦笑道：“小侯爷就是太过正直了，他完全可以假意答应周英，等抓到五竹之后，履不履行约定，还不是我们说了算。”