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小女婴如今已经会笑了，深得裴斯纳夫人和伊莎的喜爱。但亚伦德极少关注这个小女婴，伊莎为此烦恼过，裴斯纳夫人抚慰着：“男人一般都对养孩子不上心的。”伊莎不开心，可也毫无办法。伊莎在伯爵府颇有人缘，将上下都打点极好，再加上爱笑，一笑起来还有两个小酒窝，受到不少府内人的欢迎。

雪黛儿在伯爵府的地位不同一般，她凭借自己的宽容和贤良勉强赢得了裴斯纳夫人的认同。安娜贝儿却过得并不好受。三年前，她的父亲被查出涉嫌谋反，便在亚斯兰国君眼里的地位一落千丈。没有了父辈的支持，曾经一度风光的她，度日艰难。再加之后来谋害雪黛儿屡次流产一事被查出，裴斯纳夫人又看中了公爵之女，她便被顺理成章地降为了侍妾。

宰相一职在亚斯兰国只算作略高于一品大臣的职位，虽然地位尊贵，处理国内重要事务，但并没有翻云覆雨的能力。安娜贝儿是宰相之女，地位虽不低，但仍比不上公爵之女。何况宰相又失权，她的日子更是惨不忍睹。在亚斯兰国，真正地位高的，便是像公爵这样的世袭贵族。

如今整个亚斯兰国只有两个公爵，一个是君王的亲弟弟，也就是伊莎的父亲；另一个公爵则是前国君的妹妹的丈夫，德里尔家族的德里尔亚兰。两人均为身份地位极为高贵之人，深受亚斯兰国皇亲显贵们的尊敬。

但近几年来，两位公爵家族的争端越来越大，甚至对君王都有咄咄逼人的感觉，使这位亚斯兰的君王感到压力颇大，便萌生了要在众多皇族贵子中再尊封一个公爵的想法。被尊封的这位公爵，当然首先得出身高贵，嫡系血统，世袭贵族之子，其次还要有能力、有魄力，有魅力。这些要求说高也不高，只是对家世的要求极严而已。

亚伦德便是热门人选之一，他的母亲一直都在为他积极奔走。她要她的儿子成为亚斯兰国除却国君外最受尊敬最受瞩目的男人。亚伦德并不反感他母亲的举动，但也不上心。他与母亲的关系平平，有一度还十分紧张。他们之间并不亲。他的母亲是个极注重家族荣誉的女人，为了家族能在亚斯兰吐气扬眉，奉献所有都在所不惜。亚伦德是她唯一的亲生子，她一定要他出人头地。

至于她为什么同意亚伦德娶我，除了与亚伦德有娶伊莎的协议外，更重要的一点还是，我获得了裴斯纳夫人的祖母德尔诺夫人的支持。当然，我当时并不清楚这事。很多年很多年以后，我才略微知道了一点大概。

几年前，当我第一次见到那位精灵老太太德尔诺夫人时，她曾将我误认为了亚伦德的新娘。几年后，当德尔诺夫人听说亚伦德想娶我为正室夫人时，当即便点头同意，并劝自己的曾孙女也接受。裴斯纳夫人对祖母的决定表示不解，那位已经卧病在床的银发老祖母却道：“我第一次见到她时，就知她一定会是亚伦德的新娘。”