延钦帝的眼里有毫不掩饰的阴郁，他的手猛地抓住小太监的领子，生生把他拎了起来：“那宫女有没有说，送来的人长什么样？”

“没、没说。”小太监结结巴巴，眼神躲闪、不敢看他。

“画是你拿进来的？”衣领被抓得更紧了一些，他将小太监往自己的方向拽近，语调恐怖得好似能抖出冰渣。

“是……”汗珠滚落，小太监的双脚离了地。

抓住小太监的手，按到自己的胸膛上，帝王眼睛一眨不眨地望着他：“那你可知，我曾被作画之人往心口捅了一刀？”

“不不、不知。”小太监带了哭腔，吓得好像快要尿裤子。

延钦帝轻笑一声，猛地松开手。

“全部退下！”他的目光扫向跪了一地的宫人。

接着，冲那位软倒在地的小太监说：“你！把画拿出去！”

小太监的脸皱成一团，眸中蓄满了惊惧的泪：“画……该怎么处置？”

“该怎么处置？”

帝王重复一遍他的话，甩袖转身，神情冷淡地俯视他：“你希望我怎么处置？”

小太监微不可见地皱了皱眉：“您在说什么……”

“呵，当然不能扔了你的画啊，毕竟你算是我的救命恩人呢。捅完那刀，见我快死了，你又心软用自己的内丹，将我救了回来。到头来，我又捡回了这条命，但你失了内丹……”

烛光下，帝王的容貌俊美，表情似笑非笑。

“失了内丹，永远无法飞升，连人形或龙形都无法自控地维持。湛渊，为了救我，太亏了吧？”

眼神暗得透不进一丝光，他模样的阴阳怪气，宛如陷入魔怔。

“真傻啊，为什么不索性，心狠到底呢？”

小太监一言未发，吝啬着，连个眼神都没有给他。

它跟他无话可说，他倒是有很多想说的、很多想问的。

——毕竟这么久了，这么久了……

“现在送那幅画是什么意思？祝我团圆？祝我有妻有子？十年了……你偏偏挑在这时候出现……因为我有了家庭，你就能问心无愧了？你以为这样，我们的恩怨就一笔勾销了？”

他逼得更紧，字字句句难听得可怕。

仿佛嘲笑它又回来找他，仿佛嘲笑它想重归于好的天真，仿佛再把自己的伤口撕开来，让它知道他的伤势严重。

——事实上，他的伤确实没有好过。他记得，那种刻骨剜心的痛。这么多年，被折磨，一刻未曾消停过。午夜梦回，他还是很恨它，恨得牙痒痒。

小太监叹了口气，狼狈地拍拍身上的灰尘，小心卷起地上自己的画，往外走。

乔执看着它的背影。十年内他画了很多很多次，它的背影。

他有点不记得它回头时是什么样了，因为它总是说走就走，没有一次留恋过。而自己等在原地，不懂为什么没法走开，像被施了诅咒。

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