宁婉清看他眉宇间神色认真，又想他应该不会无缘无故把妹妹也带过来，毕竟沈长礼是出了名的傲气，在她手里吃了两回瘪这种事估计就连家里人也不会告诉。

想到这儿，她便也认真了两分，点点头，带着沈氏兄妹两人转道去了不远处的茶坊。

“你可知道冯存义想为他的长子求娶我小妹？”沈长礼坐下后也不废话，直接开门见山把事情说了。

宁婉清闻言微讶，旋即看了眼双颊微红显得有几分尴尬的沈婳，问道：“你为何要告诉我这个？”

“你还不明白么？”沈长礼道，“冯家这是摆明了要给宁家厉害看。”

宁婉清不以为意地一笑：“倘若一桩婚事就能让人立于不败之地，那如此说来，我们宁家也不差啊，毕竟我的从妹也是冯家儿媳，这个光无论如何也是我先沾的。”

沈婳听出她言语间的自信从容和有意无意帮自己化解尴尬的善意，看着眼前这个与自己截然不同透着满身飒飒英气的女子，不由微愣。

而她的兄长竟然也出乎意料地没有与对方辩驳，而是扬了唇角一副“我就等着你这么说”的表情，说道：“那你倒是说说，我们家是答应这门婚事好，还是不答应好？”

宁婉清见他在跟自己使眼色，顺着他眼角意味深长的余光往沈婳那边看了眼，心下微惑之余隐约了然了他的用意。

“这个么，”她笑笑道，“还是要看沈小姐自己的意思。”

“你这就不够诚恳了，”沈长礼道，“明知婚姻大事父母之命，我家小妹可不是你这样不守规矩，还自己给自己选丈夫的。”

宁婉清眉梢微挑，似笑非笑地看了他一眼，说道：“我若选错了也不会让人为我负责，自己担得起后果，你操心什么？”

沈长礼却没有生气，反而笑了笑，意味深长地颔首道：“言之有理。宁少主想要的便凭本事争取，若是连自己都不敢挺身而出，又能指望谁为你做主？”

宁婉清没想到沈长礼居然还能说出让自己顺耳的话，颇感意外之余便也礼尚往来地笑了笑：“我只是觉得，有些事虽然不那么容易，但也不是不能尽力。”

沈长礼听她这么说，双眼一亮，端了茶杯礼道：“对，但求尽力。纵有遗憾，亦无悔恨。”

宁婉清含笑举杯还礼。

沈婳见状再也难掩惊讶，愣怔须臾，转而陷入沉思。

从茶坊里出来的时候，沈长礼特意寻了个单独说话的时机对宁婉清道：“今天这件事过后，你我便算是两清了。”

宁婉清这才晓得原来他打的是这个心思，难怪跑来找她帮忙也找地如此理直气壮，她虽然并不觉得自己欠了他什么，不过对方这副幼稚的态度却着实让她无奈又好笑，于是点点头算是认了他的说辞，也没有过多计较。

沈长礼见她竟然没有与自己争辩，不禁心下颇喜，一改连日来颇为提不起劲的状态，只觉仿佛骤然间填补了心底某处空虚，他莫名感到神清气爽，低迷了多日的情绪也好了许多。

“我难得来一次，还带了我家小妹，”他几乎是下意识地便说道，“你也不尽尽地主之谊，请我们吃顿饭么？”