“先生，您与格林德沃真是恋人吗？”

直到邓布利多用难以形容的目光看着他，少年方自觉失言。

“抱歉，但我曾听到有人这样说……”哈利讷讷地分辩，在清晨凉爽的潮气里也闷出一身薄汗，“您知道，人们总想要窥探英雄的私生活。”

丽塔·基斯特那些胡言乱语偏离事实的距离与它流传的广度难分轩轾，即使哈利时至今日回想起那些对老人的污蔑还会难以抑制地感到愤怒，但它们毫无疑问在他心中留下了痕迹。

“看起来在你经历的那个未来里，你所认识的阿不思·邓布利多完成了他应当做的事情。”邓布利多挤眼睛的神态狡黠中颇有几分自嘲，“他比你面前这个畏首畏尾的家伙要更像个格兰芬多。”

“才不是那样——”哈利不自觉提高了音调，翠绿色眼睛里起了波澜，激动地瞪着对方，“我认识的那个邓布利多先生，曾因为妹妹的悲剧而畏惧于与可能得知真相的格林德沃相见，但当事态趋于恶化时，他最终出面遏止了对方的疯狂计划。那么，假使面对相同的选择，您难道就会退缩吗，教授？”

邓布利多垂眼盯着交叠的手指。

“总有些事情我们明知将为此后悔也不能停下脚步，”良久，他缓缓地开口，“哈利，这正是人之所以为人。”

果然是邓布利多先生。哈利这样想着，在那一刻仿佛有无数回忆的碎片在脑中闪过，又仿佛是一片空白，说不清是怅惘更多还是释怀更多，但有一点毫无疑问——

他永远都可以相信邓布利多。

“允许我问最后一个问题。”哈利也无法理解自己此时的执着，可是似乎有某种心绪催促他一定要问清这些事，“这有些失礼，可是您爱过他……不，你们曾经相爱过吗？”

“属于那两个年轻人的时间未及重唱便已落幕，魔法、理想与未来几乎占据了短暂相识的全部，故而他们没什么机会谈情说爱。” 年长的巫师透过半月形镜片俯瞰寂静的山谷，平和的语气像在说着某个不相干的故事，向来锐利的蓝眼睛被清晨的雾气浸过，显得有些朦胧，“但一个人在一生里，或许有机会认识许多邓布利多，却不会再遇见第二个格林德沃。”

邓布利多并没有直接找上格林德沃对峙。

因为出众才华而在魔法界中小有名气的白巫师拥有令人咋舌的人脉，他联系到数位在德国及法国魔法部任职的旧识，暗中牵制日益壮大的圣徒。

哈利隐约猜到邓布利多的用意。无论是出于在当年真相面前的恐惧亦或者对于格林德沃所怀抱的复杂心绪，老人都希望能在不与对方照面的前提下，用尽可能柔和的手段达成平衡。