店家说许家已经不在了，空出来的宅子因为闹过鬼，谁也不敢买，至今还荒废着。

许如白不知所踪，据说他已经孤身去了云州，许家夫人则带着孩子投奔了兴州的的亲戚，两个人是和离的。

求个儿子，求到妻离女散，也是让人无话可说。

但我只要知道，许夫人还好好活着，就行了。

过了潞城，我打马飞奔，走的还是当初那条路，那时候我还什么都不会，要一边赶路一边学着怎么做玄师，现在再回来，已经是一身本领。

那时候九枝还不会说话，现在

嗯，还是不会说话。

这样感慨着，两日后，我二人回到了山下的小镇。

这一日没有集市，镇上祥和而安宁，一切同过去都一模一样，我和九枝一起走过的地方，他在门外等我的那间药铺，也都一如往常。

九枝在镇子里闷头走，好像在找什么，最后在常办集市的空地处站住，若有所思。

我想起来了，他站的地方，该就是当初我给他买红绳的地方。

他竟然连这都还记得。

九枝默默站了一会儿，摸着手腕上的红绳。

要换根新的么?我问他，镇上另有卖这些小玩意儿的店子。

九枝摇了摇头。

就要这个。他在我手心写道。

我带他重又去了我之前念书的私塾，老先生还在教书，看到我，也似乎不是很惊讶。

回来了?他笑呵呵地说。

先生可好?我问。

这把年纪了，没什么好不好的，先生说，耳不聋，眼不花，就是赚了。

我想把那本《圣朝通轶》还给他，他却没有收。

你留着吧，他说，我这里还有，当年写完这书，自己找人又印了几本，可惜，一本也没卖出去。

我一惊。这书是先生自己写的?

啊，我没说吗?

你肯定没说啊!

老先生又笑了笑。我一个乡野间的老秀才，当时要说是我自己写的，拉不下这个脸，就假托了别人的名义，不想还真把你骗过去了。

那这书里我欲言又止。

写了些批驳的话，是吧?老先生不以为意，写这书时，我刚过而立之年，懂得太少，老了再回头看，实在是羞愧难当，就自己骂了自己几句。

难怪。

所以先生也曾觉得，女子不可为官?我又问。

少不更事，一腔腐朽，先生说，后来就不这么想了，如今连皇帝不都是女子做了?