守屋的韩大爷比穆伯父还要年长几岁，原是穆家老祖那辈的家生男仆。如今谈人权讲文明，早不兴再买卖奴仆，韩大爷的子孙们都各有事务，韩大爷却还是留在老屋里，遵循着他们那一辈的使命。

安排了人将穆星送进了上房，韩大爷又端了茶进来，颤巍巍地要给穆星磕头问好，吓得穆星连声说不必了。

好不容易劝住韩大爷，穆星又请他坐着谈了一会儿子话。

韩大爷道：“姑奶奶那边，我一早就着人去料理好了，姑娘要是想去祭拜，随时都可以去。”

穆家的规矩，逝世的族人皆得藏在闻江，负雪夫人自然不例外。

穆星原也打算带白艳去给姑妈看看，只是如今腰伤未好，光是坐这半日船便有些受不住，祠堂与墓地又远在青山那头，少不得歇几日再去。

将打算与韩大爷说了，韩大爷答应着，便退下去带人收拾穆星带来的行李。

穆星艰难地在床上翻了个身，白艳忙过去扶她。碰到白艳的手时，穆星只觉手心那一点湿润仿佛又烫到了她。

直烫到心尖上去，惹出一阵悸动。

一边翻身，穆星一边木木地想：不行，看来…这几天得多吃点莲子粥降降火了。

在白艳看来，相比闻江，桐花老屋实在十分安静宜人。那些热闹繁华的东西她早已看腻，如今能偷得浮生半日闲，如何能不舒畅？

但穆星却丝毫舒畅不起来。在桐花休息了几日，她不但没有心静，反倒莫名地烦躁起来。

桐花这边还没有电影院之类时髦的消遣，不年不节的日子，白日里，穆星与白艳无非就是躺在院子的凉椅上看书闲聊。晚上不到九点，家家户户便都熄了灯，除了鸡鸣狗叫，便只剩蟋蟀喊的震天响。

白天能与白艳说说话，穆星倒也不觉得无聊。到了晚上，这漫漫长夜便显得有些难捱了。

桐花并不算热，但因近水，雨水丰沛，便显得有些潮湿。一连几日，穆星躺在青纱帐里，想着一墙之隔的白艳，翻来覆去地睡不着觉，倒躺出一身汗来，腻腻地窝在肩背上。再听着墙角的蛐蛐儿叫，更是心头一阵发躁。

记忆里那样美好有趣的桐花仿佛与此时此地不是同一个地方，所有的趣事都失去了它的颜色。

白艳自然也察觉到穆星的情绪，她只当穆星是伤口愈合不舒服，又不能出门去玩，心头不高兴。她便找了些轻松的话题想让穆星转移注意力，又跟韩大爷去集市上买了一些小玩意儿，来逗穆星开心。

但饶是众人这般小心伺候着，穆星却总觉得不痛快，手里那一点湿润像一把火烧在她的心头，把平时的理智都烧的没了边际。

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