向乘听罢，心念转动，怎么说他也是前军都督，当年就是大宁军方数一数二的人物，萧庆宁这么问，他岂能不知背后的深意，他先不回答这个问题，而是问道：敢问陛下可是要与燎人见真章了?

萧庆宁坦诚道：朕有此意，这也是慕容雅博和岳芝的意思，北边的百姓实在活不下去了，连州战局也不允许我们再拖下去，否则缓缓增兵就是被燎人一口口吃下去，肥的是他们，割肉的是我们自己。

向乘道：陛下若有此意，莫说十万兵，二十万兵末将这边也练得，只是末将斗胆跟陛下说句肺腑之言。

萧庆宁：但说无妨。

向乘道：无论十万兵还是二十万兵，陛下若战意已决，须做好没有退路的打算，如此规模的大军一旦开动便没有回头路，不管输赢，国本已动，末将说句不吉利的话，要是在北边打不出战果来，即便全军而退，没有数年十数年也不能回复元气。

萧庆宁明白他的意思，他已经把话说得很委婉了，关键不是在征十万还是二十万新兵的问题，关键在能不能打赢燎人的问题，向乘说的全军而退无疑是一个提醒，他在提醒萧庆宁，一旦那么做了，跟燎军打成平手都是极坏的结果，而一旦出了差错，萧庆宁手上可没有第二个五十万精锐可以葬送了。

萧庆宁听进了向乘的话，凝思良久后才回道：向都督此言，朕会仔细思量。

向乘行礼不言，萧庆宁又道：向都督与诸位将军在此练兵是大材小用了，但请诸位暂时相忍为国，即便不是今年、明年，只要朕一日在位，与燎人必有生死决战，到时再请向都督与诸位将军到北边战场领兵。

向乘与部下诸将都是老派将领，对皇帝的权威绝对尊重，哪敢消受萧庆宁这番话，因此众将在向乘的带领下一起向萧庆宁齐声说不敢，后面说的是无非是表明他们如今练兵已是得萧庆宁天恩重用，若能再有机会到北边战场领兵，必跟燎人死战以报萧庆宁起复之恩。

离开西中州，下一处就是淮州了。

作者有话说：

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第141章 艰难的决定

淮州原本是陆巡在练兵, 他和裴纶去通天阙执行防务之后，淮州的练兵场便交给了伏镇。

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