尚府给二公子接风洗尘，晚膳做得特别隆重。

窦姑娘没能上桌，是大公子特意安排的。给她备了一桌好酒好菜送至了客院里，让伶利的丫鬟服侍着。

但大公子也是陪着她一道用膳。只是饭间说话便不怎么客气，直言不讳道：“你能经得起此生就这般一人独房独灶，逢年过节也无你一席之位。瞧你气度也是好人家的闺女罢。”

不待窦姑娘说话，他又邀她一道去花厅，让她在门外瞧着融洽的一家人。

“我们尚府男女不同席用膳。若生得子嗣还有幸出现，若依你这样一辈子未生养，是连这个门都迈不进的。”

“我父亲有三妾，皆是因生育子嗣在身才有资格坐上此桌。而他暗地里又有数个通房，外室眷养无数，一生皆不得为外人知晓。”

窦姑娘的视线瞧到了二公子与马氏伶伶。她长得乖巧甜美，是紧挨着那中丞大人最近的位置。

“我这二弟的媳妇马氏十四不到入了府，也算是长在公婆膝下的，因此最是受宠。你瞧能与家中长辈同席的，便是有这马氏。”

窦姑娘是瞧出来了。那长相威严的中年男人时时给那儿媳挟菜，那马氏也是笑得极甜，一口一声爹爹，手上筷子不落旁人地给长辈碗中堆菜。

很是讨人欢喜的机灵模样。

“就这样，你是真心铁了心要插入他二人之中？”

大公子声音清扬，带着些许遗憾。

窦姑娘沉默了许久，方才扭头对大公子道：“我饿了。”

大公子便退一步，伸手作了个请。

回了别院后，大公子斟了酒，又游说道：“窦姑娘是哪的人？”

“江平。”

“大周粮仓之地么？”大公子微微一笑，“我年少时倒去过一回，是个极富饶且充满生机之地。想姑娘出身也不低罢？”