唯一比较让村人不安的，是近几年来，村里走的人，略有些多了。

村东头的王二，算是我的堂侄，平日与我家多有走动，是个勤勉的后生，他走的那年，我的孙媳妇还在帮他张罗着说亲，没成想一眨眼人就没了

老六家的二媳妇也是，两口子过日子磕磕碰碰不是常有的事，偏生去年他两口子打了一架，那二媳妇就受不住了，转头就上了吊，两个娃儿都撒手不管了。

要说，还是前几年王家庆走得最可惜，不过是别人喝了酒，笑了他几句，他竟想不开跳了河

老八家的闺女不是更可惜?才嫁到四姨婆家多久啊，娃儿都还在吃奶呢，说没就没了。

新寨村大部分村人都姓王，家家户户沾亲带故，几个村中老人喟叹着絮叨各家去世的远近亲邻，说者无心，倒是把被王璐强行带来当听众的几个堂官听得冷汗淋漓。

若在平时，一个几十户人家的村子短短几年里走了十来个人，是落不到这些本地高官的眼睛里来的。

又不是凶杀大案，更无苦主击鼓鸣冤，太爷们要管的事儿多了，谁顾得上那么些平头百姓是为的什么原因想不开了要自尽?

王璐不动声色，辞别了新寨村的老人，领着高官们又去了相邻不过三里多路的王家寨。

王家寨算得上是北郊的大村寨，上下二百多户人家，丁口过千。

王璐照旧花了些散碎银子与村人混个面熟，又请了村中老人来，与自家长辈闲谈。

王家寨人几乎都姓王，请来的村中老人对村中各家家事如数家珍，列举出来的、近年内过世的自尽者是新寨村的三倍。

在新寨村逗留了大半个时辰，王璐又领着太爷们直奔下一个村落

天黑前，不知多少年没有走过这许多路的太爷们都走不动路了，是靠燕红一个个背回来。

王璐在粗粗打扫过的僧舍里喷了驱虫的药、命齐梦吉铺上席子，让这几个太爷坐下来缓了会儿，便对知府道：太爷，可还觉得我是在危言耸听?

疲倦的老堂官面上发红，只垂目不说话。

掌管金华府户籍名册的同知太爷却是坐不住，把憋了半天的话问出来：本官有一事不明，金华府不说海清河晏，也算吏治清明，无苛捐杂税，无重徭重役，百姓不安居乐业，如何、如何这般过不下去?

又有一位官太爷也是憋得狠了，跟着道：正是。若说妇人女子心思敏感，与婆家起了龃龉容易想不开，那些壮勇村男却又是为的何来?