但在松开水圈之时，她却收获了一声细若蚊蚋的感谢。

“你认得我？那就好办了。”

冬净湖大感意外，当下也不再客气，转念拉着炎炘同她四处随心，边走还边介绍起那些具有玄英特色的水造建筑。

怕又刺激到炎炘，冬净湖途中再没问及炎炘为何要躲着别人哭泣之事，然而返回正殿之前，已然放下戒心的炎炘却主动向她坦白道：“我刚刚难过是因为我喜欢的人已经不记得我了。”

冬净湖至今也不清楚炎炘为何会有此结论，但炎炘喜欢何人她却一听即明。

那时的她听后只觉得要谈情爱之事尚且太早，现在的她却总是懊恼自己从一开始就来得太迟。

尽管几日之后，炎炘就因丧母一事性情大变，此后又逢奇遇被重睛选中，从实力长相到身高体格都产生了质的飞跃，到现在也未停止增长，但炎炘那颗认定了就不会改变的赤诚之心却一如当年。

正如炎炘认定了寒涟会成为她的一生伴侣那般，她也认定了冬净湖是一名她值得依赖和信任的知心姐姐。

知心姐姐同样是为人排忧解难的存在，可惜寒涟还未能领悟到这一点，否则她也不会将解除缘契的希望寄托在冬净湖的身上。

——既然无法改变现状来回应小涟的期待，那她就只能尽最大的努力来助自己中意多年的那个人达成心愿了。

被流动的水道送到终点之时，冬净湖又在心里温习了一遍她早已做好的决定。

*

“炘炘已经走了，能把你屋外的水门撤掉放我进去吗？”

冬净湖带着炎炘托付之物来到了潋滟涧的鲸溪亭外。

她想要进入亭内，但面前却有一扇由水组成的高门封锁着入口，逼迫着她朝亭中之人低声请求。

布置水门本是玄英灵士的拿手技艺，但若要硬闯比自己技艺更高超之人布置的水门，那就无异于自讨苦吃。

冬净湖内心苦涩，但外表还是光鲜亮丽，自是不愿被淋成雨打的芭蕉暴露她身心的狼狈，好在亭中之人并非真心为难她，听到她出声示弱之后就撤去了高门，示意她进入亭中。

潋滟涧中供人居住的房间均以“亭”命名，这鲸溪之亭位于众亭中央，居住在其中之人的身份已是不言而喻。

“小涟，这潋滟涧中的风吹草动又逃不过你的手眼，你又何必每次都要等我开口叫你才肯把门打开，帮我省点力气不好么？”

冬净湖一踏入鲸溪亭，看见那位端坐在正中翻看着书信的静雅女子就忍不住开口抱怨。

“你都不肯把我的话放在心上，我又为何要帮你省力？”

寒涟闻言，螓首轻抬回以浅笑，但冬净湖对上她的笑容却差点吓得丢掉了自己手中捧着的物件。