这是梦迢办不到的，反倒是越贴近梦迢越觉得空虚。因此，他头一遭觉得是背叛了梦迢。

也是从这一夜起，云雨各分散，天涯渐两端。

驿馆里又耽搁一日，隔日孟玉便使人套了马车回程。与银莲坐在车内，银莲只顾着挽住他的胳膊，将脑袋偎在他肩上。山风撩着车帘子，一丛一丛早开的野花映入眼内，她心满意足地笑，哼着不知名的江南小调。

抬眼见孟玉眉宇轻结，像是心事重重。她暗里一想，旋即笑开，“你不要发愁，我还回云生巷去住，你什么时候同太太说明了，再什么时候来接我家去。我等得起。”

孟玉瞥下眼，淡淡一笑，“既然答应你就一定接你回去，你放心。”

见他还不开怀，银莲端正身，歪着脸，“是怕太太怪罪？”

他长叹一声，靠在车壁上，“她倒不会怪罪。”

“那有什么为难的地方？”银莲抿抿唇，下颏轻低下去，“要是有为难的地方，我还住云生巷就是，只盼你常来看我就好了。”

孟玉睐着目，将她又搂回怀里，“没什么为难的。”他自己甩去了芜杂的思想，惯常不正经地笑起来，“家里还要收拾屋子，恐怕得缓一缓才能接你进去。有句话我要嘱咐你，太太脾气不大好，发起火来连我也不敢惹她。要是她教训你，你可得顺服些，别同她顶着，否则我也护不了你。”

银莲倏地笑起来，明目闪烁，“太太很凶么？”

“不凶，待人客气。”

“那有什么好怕的？”银莲嘴里说，稍想一想，又郑重地点头，“她是太太，有些威严也是应该的。我尊她敬她，凡事不去惹她生气，她总不会寻我的不是。只是府里还有老太太与梅姑娘，这两位我倒是怕些。”

孟玉爽朗地笑了声，“她们两位可没闲情管这档子事，你不过按时按点去向老太太请安，只要乖觉些，倒用不着怕。”

说着，他撩开帘子瞧天外，烟缭雾迷，兜兜转转地又将他的思绪兜回旧网。他低声叨咕着，“我叫人送信往家里，也不知太太收到没有。”

“一准是收到了，那些官兵快马回去，倒要不了多久。”

孟玉闲听着，眉头再度暗扣，理不清的千丝万缕结在额间。窗外，一冬去了，又是乱碧萋萋，满地晨阳，翠山和烟老。

孟家是元夕后几日收到孟玉剿匪功成的消息，管家不敢耽误，忙偷么使人给彩衣递了话。

彩衣清早往梦迢屋里来告诉时，恰值梦迢坐在床上收拾细软，还是带来的几件衣裳，几样廉价头面，统统搁在靛青粗麻布内，就住两个角，使命一扎！便将这些日芜杂而柔软的心绪都收拾起来。

迎头展目，又是从前的梦迢，唇角似笑非笑，眼色轻如冷雾，“把你的东西也收拾收拾，咱们回去。”

彩衣碎步快行过来，“这就回去？告诉平哥哥了么？”

“回头再同他讲。”

“元夕才过呢。”彩衣一手扶在床边的罩屏上，微低着头噘嘴。

梦迢倏地将声音提得尖尖细细的，像是拈着根针，向一个梦幻泡影戳下去，“元夕过了回去不是正好？在这里住了半个来月，你连家也忘了？”

“没有呀没有呀……”彩衣垂下手，坐在床沿上，“我正要告诉您，家里传话，说老爷平安无事，快归家了。”

梦迢默了默，走去案上翻了个茶盅倒茶，水声沥沥的，“他要救的人呢？”

“大约是救出来了吧，听说几十个山匪，都给绞杀了。”彩衣瞧不见她的面色，顿了顿，又问：“咱们回去了，平哥哥这里的事呢？太太可是忘了是要拿平哥哥的把柄呢。这几日我瞧您跟平哥哥走得如此近，不正是顺水推舟的好时候？”

这正是叫人左右为难的地方，梦迢的“美人计”渐渐失控地成了个风眼漩涡，她很清楚，她恐怕不能再冷静地做一个捕手独善其身了。

她没经验应对这境况，只好拖延。于是才要避回去。

她呷了口热茶，语调也慢吞吞地俄延着，“事情急不得，你倒是盼着早点了事似的，在那小院里住不惯了？”

彩衣低着脸，像是口腔里兜着话，犹豫着说不说。想一会，到底是说了，“不是，是我见太太同平哥哥在一起时，好像自在些，笑嘻嘻的。我想太太时常与平哥哥一处，时常高兴些。”

“瞧你这傻话，难道我平日就总板着脸？”梦迢哼笑了声，不以为意。

“那倒不是，只是这笑与在家时的笑，是不一样的。”

梦迢心里吓了一跳，纤腰稍转，就看见墙根底下穿衣镜里的自己。挽着虚笼笼的缠髻，簪着素净的两支珍珠小花钿，连副珥珰也未戴，嘴角微微上扬着，像一撇轻蔑的、凄怨的月牙儿。

时时笑嘻嘻的自己，连她自己也不曾见过。

煌煌的太阳踅进窗，折在她眼皮子上，里头死气沉沉的光在轻微的颤动后，又垂将下去。她坐到榻上，叹了口气，固执地等着董墨过来，好与他说归家的事情。

过了午晌董墨却不见往这屋里来，原是在书斋里与柳朝如议论他家老太爷的回信。

他先看过，眉宇愈发意淡，那底袖里的风也有些萧瑟，将信笺递给了柳朝如。柳朝如却推，“你的家书我不好看，你只告诉我就是了。”

董墨展了眉头，露着倦态笑了笑，“我的家书一向没有家里话，你只管看。”

接来一瞧，果然行文疏离，措辞冷淡，俨然一副公事态度，连句问候的话也没有。

柳朝如看过，将信仍旧搁回书案上，踱步转身，“看来你家老太爷与咱们所料不差，孟玉十有八九是拜在户部侍郎楚沛门下，怪道如此不知收敛。”

“户部尚书因前年军饷亏空的事情进言圣上，言辞激烈，有些指责圣上不勤政的意思。惹得圣上不高兴了，才叫楚沛钻了空子，如今户部底下都是他做主了。去年初，他又入列内阁，正是春风得意的时候，他的这些门生，自然就有些张扬起来。”

柳朝如吁道：“在朝中有这么个靠山，怪道你家老太爷要让你到济南来。别的人，恐怕也不敢蹚这个浑水。眼下如何打算呢？”

言讫，董墨由太师椅上款款起来，“我叫绍大人盯着盐场那头的亏空，盐税上的亏空，我想你是县令，可从几个本城盐商身上着手。”

柳朝如想一想，点头应下，“衙门有几处充公的良田出售，正好要同他们接洽。”

两人叙完，董墨将他送至门上，便折往梦迢那屋里，一径黄日澄澄，藤架匝荫，影儿偏了向。

元夕的余韵还在，笙笛未止，玉管又起，不知春在谁家，隔墙皆是喧嚷。梦迢这里却是静悄悄的，满庭金乌，一窗横斜，正合了董墨一点心灰。

进屋里，见人趴在窗台，扭转着腰抠弄窗纱。炕桌上摆着搁冷的一盅茶，董墨走过去，端起来吃了，“我不来，你闲闷了？”

梦迢歪正了身，望着他手上，“这茶搁在这里半日，早冷了。”