阿舅望着我，静默片刻，最后说：“你可要想好，拿什么报答他。”

借他的每一块钱，我将来必当十倍奉还。虽说曾经年轻气盛，也曾经咄咄逼人，傅博延说到底并非一个坏人，并没做过任何强迫我的事，他也有自尊，也愿意等我点头，说不准此刻也不会乘人之危。我自知不该讹诈他人的善意，但被逼入绝境，也只好厚一次脸皮。

只要还有一点希望，冬生，我相信有朝一日，你必定会回来，那时候必定能借一偿十……

只是这一点微茫的希望，终究是落了空。

信是舅舅交给我的，我不知它从何处来，也不知何时来，只看见信封上的笔迹，圆润矮小的钢笔小楷，是秀燕的字迹。信封已经开了口，大约阿舅舅母都已经传阅过了。阿舅把信交给我时缄默不言，神色黯淡，叹一口气，却没来由地让我觉得是尘埃落定的如释重负。

我急急忙忙捧着信去阁楼里读。

信封里只有几页纸，轻飘飘的，其中两页是秀燕的字迹，另一页却是不认识的人写的。我先打开秀燕那两页，开头几句就给我当头一棍：

“惠贞：原谅我没有早些给你去信，也原谅我，要告诉你的是坏消息……”

我不敢再看下去，刚刚收到信时飘起来的心情已然沉到海底。打开另一页信纸，看落款是有人代笔的，信来自一个叫“二虎”的人：

“自冬生去后，再无人替我们写信，剩下的兄弟又躲在山里，两个月与世隔绝。今天终于等到下山的日子，请镇上的人代笔。冬生曾嘱托我，若有三长两短，要我把惠贞小姐的信退回，叫她保重，来世再见……”

我一目十行地往下看，心里一点一点冷下来，仿佛有一支冰柱子从头顶生生插进身体，不痛，只是冷，明明是酷暑的傍晚，明明头上冒着汗，却止不住打冷颤，从头到脚微微发抖。

日本人打到山下，兄弟们扛着枪去山下保卫村民。冬生定的计策，带了一队人诱敌深入，打算把日本人引进山里的埋伏圈，再一举歼灭。日本人引来了，一番厮杀，冬生冲在前面，中枪，掉下山崖，尸骨无存……