“嗯。”我回答。

“在别的地方卖烟？”

“嗯。”

“哪里？”

我不作声，心里猜想，舅母怕是早就把我的底细原原本本地提供给他。

“外面乱得很，我帮你另找一份工作，可好？”

我不敢相信他会没有别的用心，一口回绝：“多谢三少爷关心，不必了。”

他又解释：“那天你见到的丛小姐只是朋友，我们几个是上海同一个学堂毕业的同学，一起聚一聚而已。”

我觉得这和我一点关系也没有，又回到一个字的回答：“嗯。”

这样索然无味的对话，我想他也觉得无趣。两个人沉默了一阵，他站起来告辞。舅母立刻又从门后面出现，推我去门口送客，嘱咐我要送到巷口，甚至急不可耐地将大门关在我身后。

外面是浓稠的黑夜，雨丝密如蛛网。他在门口戴上礼帽，望了望天。我以为他要迈开脚步，不想他忽然转身，逼得我退后一步紧贴住门板。

“惠贞，”他停了片刻，才在我头顶开口。我看见他在黑暗里扯着嘴角笑了笑：“以前的事是我不对，我道歉。我是真心喜欢你。你现在不相信，不怪你，连我自己也还不大敢相信。”

我在心里打定了主意，如果他动手做一些出格的事，绝不能让他得逞。只是他并没有，只退后一步，戴上手套，掸了掸帽檐的雨水，笑说：“不要送了，下雨呢。”然后转身离开。

这一夜我睡得极不安稳。一进门舅母忙不迭地来追问我和傅博延的关系，我只好躲到小阁楼里去。幸好表弟拆了点心盒子，惊声尖叫“奶油蛋糕”，分去了舅母的注意力。夜深人静，窗外的雨声淅淅沥沥，冗长而单调，这寒冷潮湿的冬季，不知何时会是尽头。直到夜色渐渐褪去我还无法入睡，只好偷偷起床，借着清晨一点灰色的微光，在窗前匆匆给秀燕写了一封信。

第28章 红妆（2）

日本人进城是在五月底。日日阴霾的梅雨季节那天忽然放了晴, 响了十几天的大炮声终于寂静下来。不知哪个胆子壮的出门去探风声，回来说，国军早已经不见踪影, 穿黄军装摇太阳旗的日本军正成群结队地从清波门外涌来。

消息一传十, 十传百, 片刻就传遍石板巷上下，谁都不敢出门，家家户户关门闭户, 铺子也通通挂上门板。从阁楼的窗口望去, 再也看不到远处天水大街上的行人, 一时间万人空巷, 鸦雀无声。