而曹奎并没就此作罢,当真就依着苏柳说的那样,突然停了供给族里的一切用度支出,听说正在补修的族学都停止了掏银子。
曹奎这般作法,自然引起族里不满,族长亲自带着人来讨说法,言辞犀利,颇有指责,曹奎却一改往日的温顺,态度强硬,一句你们吃我的穿我的用我的,还想将我女儿卖了求荣,我凭什么要做这吃力不讨好的事,硬是将人堵了回去。
一句话让族长等人气结,说他背祖忘宗如何云云,要将他逐出族,曹奎却道:“如此也好,我曹奎挣得银子扔进水里还能听得咚的一声响,也好过喂了你们这群白眼儿狼。”
以往惯用的招数突然都没了招,曹族长抬出了县太爷,然而,曹奎却不慌不忙地抬出了宋萧,大刺刺地说日后生意要与宋萧等人合作。
曹奎有了更大的靠山,有雄厚的财力,又抽回了对族里的供奉,族里一下子变得尴尬起来,只好低声下气地让步。
曹奎也没把事儿做绝,对于族里要过继子嗣的事儿也容后再议,族里打着主意的人也只好暂时熄了旗。
“幸好有你,不然我如今可能就配了个糟老头儿了。”曹明珠一副劫后余生的模样对苏柳道。
没了心事烦忧,她整个人更显明媚,像是一朵灿烂盛开的牡丹,美人一笑,当真倾国倾城。
苏柳撑着下巴,道:“曹姐姐你可真美。”
曹明珠看她答非所问,娇艳的脸微红,嗔怪地啧了一声,道:“小小年纪,如何学的这般贫嘴。”
苏柳嘻嘻地笑,捻了一块芙蓉糕进口,道:“窈窕淑女,君子好逑,但爱美之心,人皆有之,我就是一俗人。”
曹明珠捏着帕子抿嘴笑,道:“难道村子里的人都像你这般说话么?”
“那可不是,我这可是极文雅了,村里的人,呃,还是不说也罢,省得污了美人的耳朵。”苏柳想起平日那些妇人说的荤素不论的话,呵呵地讪笑道:“不过,村子里说话是粗鲁了些,但也极有意思,孩儿们满地疯跑,庄稼偏地,田园嘛,也别有一番滋味的。”
“我自小就长在深宅,家里固然也有庄子,却也极少去,哪日,我真该去你那瞧瞧。”曹明珠却是对她所说的田园生活极好奇。
“那你得提前说了,不然我那狗窝也迎不了你这位美人。”苏柳狡黠地道。
曹明珠拧了她的脸一把,道:“若是你能来这里安家,那咱们也能时常见面了。我平素在这里,也没有几人愿意和我说话,她们,要不就是看不起我商人之女的身份,要不就是嫉妒。”
她话里有些失落,苏柳自然能理解,曹明珠太美了,有些人,只会嫉妒她的美貌,哪会真心待之?
“知己无需多,一个足矣。”苏柳笑着举了茶杯。
曹明珠释然一笑。
说了一会子话,曹奎那边差人过来了,说是请两人一道过去用饭。
开席时,曹奎一直在表达谢意,并说了日后若是有事相求,必定义不容辞,苏柳也不客气,将自己要收购驴皮子的事儿给说了。