离善朴起身要回府去，唐玉山便不留他，亲自送他到石阶口处。

离善朴俯身拜别，轻声道：“唐伯伯，萼州的事还请不要让棣儿知道，免得她担心。”

唐玉山一口答应，看着他带着侍卫下山去。

接连半个月，唐玉山终日早出晚归，不是亲临校场看弟兄们操练，就是下山去联络附近山头的老友，极少有闲暇待在从栖山庄，忙碌的程度远胜过上次协助离善朴对付马本初的时候。

唐棣问他在忙些什么，唐玉山只说没事，让她放心。

唐棣不由得起疑，这些天离善朴一直没有来看过她，她原想下山去找他，又见杨君兰心情不佳，想在家多陪陪她。

这日终于趁着杨君兰召集钱庄的掌柜们上山议事的空档，备了些礼物，带着唐武奔去离府。

门仆客气地迎唐棣和唐武进门，离府还是跟以前一样冷清，院子里空荡荡的，只有长满新叶的梧桐树孤零零地立着。

泓澄迎面赶来躬身一礼，带着唐棣向书房走去。

唐武自从见了离川海后更害怕到离府来，不敢与泓澄玩闹，小心地跟在后头，乖乖地躲进耳房去了。

书房内空无一人，唐棣把礼盒在放小几上，看了眼墙上的兰花图，绕过书案坐在离善朴的椅子上。

书案边放着一张卷着的羊皮地图，她展开来，仔细寻找着萼州的位置。

书房的门被推开，离善朴一身莲青色的袍子，腰间系着一条同色的腰带，略显疲惫的眼中荡着笑意。

“棣儿”，他轻唤着她，走到她身边坐下。

瞥见一旁小几上的锦盒，顿了一瞬道：“我爹出门去了。”

进门时，门仆看见她手里拎着礼盒，仍像以前一样不通报就请她进来，唐棣便已经猜到离川海不在家。

“离伯伯领兵出征了？”

“……嗯。”

离善朴没有再隐瞒，与她说起军中的事。

马本初不久前才经历过惨败，他又不知道萼州城内空虚，断不敢轻易反扑回来，离善朴和爹爹提早防备些的确有必要，不过应该没事的。

唐棣安适如常，拆开礼盒，取出玉兰花饼与离善朴一起吃着。

“万一马本初攻来，最近的援兵在哪里？”

唐棣边吃边玩，在玉兰花饼的外圈咬下一个个半圆形的缺口。

“在江州，陆逢时手下有三万萼州军。”

离善朴这些天来每日召集心腹将领议事，城中的防御加强了不少，又有唐玉山相助，心里绷着的弦渐渐放松下来。