离善朴双手捏着袖口，神情有些尴尬，一时不知该如何答话才好。

占五亲自端茶进来，唐玉山接过，仰头喝了一大口，立起一条腿，手肘横在膝上，虎目一眯，问道：“我听丫头说你送给她一本什么破烂书？”

离善朴点头，“上次在河边，唐姑娘受凉生病，晚辈家中有些医书，就送了一本给她。”

他的声音微沉，隐隐有些无奈。

他当宝贝一样珍藏的医书，又挑选到深夜才挑中了这一本送给唐棣，可她却一点都不喜欢。

唐玉山斜着眼将他从头到脚扫了一遍，一只手摩挲着腰间挂的皮鞭，眼底充满着怒其不争的意味，皱着眉头嚷道：“你小子心眼儿都让书堵死了！要不是长得周正点儿，媳妇都娶不到！”

话音一落，回想着当年把杨君兰强抢上山，她起初宁死不肯跟他在一起，没过多久就回心转意，心甘情愿嫁他为妻，与他相守至今的往事，得意地挑了挑眉。

离善朴顿了一瞬，察觉到唐玉山像是有意要指点他，颔首道：“还请前辈赐教。”

他言辞恳切，一副虚心求教的样子令唐玉山很是受用，唐玉山见他对唐棣一片真心，摸着下巴，探头向门口望望，没有旁人在，勾了勾手指让他凑近些，贴在他耳边小声道：

“我知道你关心丫头，但女人家都爱听爷们说喜欢她，爱听好听的话，你得顺着她来，跟嘴上抹了蜜似的，捡好听的说，哄着她！懂吗？”

离善朴似懂非懂地看着唐玉山，拘谨地点头。

他平生第一次喜欢上一个姑娘，只知道要关心她，照顾她，用生命去保护她，却从未想过要说些甜言蜜语来哄她开心，他轻抿着嘴唇，双耳一阵灼热。

唐玉山将毕生的心得倾囊相授，见离善朴一脸害羞局促的样子，气得牙根痒痒，一把拽下腰间盘成一圈的皮鞭攥在手里，在他肩上不轻不重地拍打，扯着脖子嚷道：

“瞅你那副德行！你要是我儿子，老子一脚踹死你！”

离善朴自幼不论学识还是相貌，都在同龄人中出类拔萃，人又孝顺，离川海以他为荣，从未对他说过重话，二十多年来，这还是第一次有人对他这样指责，甚至动起手来。

可他心里非但没有丝毫怨念，反倒觉得有一股暖意升腾起来，低着头扬起嘴角，轻声道：“多谢前辈，晚辈知道了。”

唐玉山看着他瞬间怔住了，不禁想起自己的幼子唐延，他若是还活着，已经满十六岁了。

从小遗传了唐玉山清晰的轮廓和杨君兰秀美的眉眼，长大后也必定会像离善朴这般好看。

当年杨君兰因为爱子夭折而深受打击，伤了身体，唐玉山恼恨自己当时出门抢掠鲁西的恶霸，把她自己留在山上，让她独自承受爱子病逝在怀里的无助和痛苦。

他心里愧疚难当，怕勾起她的伤心事，在她面前从不敢提起唐延半个字，即便是爱子的忌日，也装作没事人一样，故意说些好玩好笑的事哄着杨君兰，被她哭着责骂没心没肺也只是笑笑，把丧子的锥心之痛深埋在心底。

趁着杨君兰不在家，自己躲到酒窖中，回想着唐延挥着手中的小木刀，围在他身边糯糯地唤着爹爹，哭得泪如雨下，抱着酒坛喝的烂醉如泥。