李诀到山光阁，火气冲冲过来，可推开了书房的门，看见的却是女儿趴在书上，浅浅地睡着了。她像极了她的生母，眉眼之间总有英气，硬得不像个女子。

他顿时又什么凶恶的话都说不出口了。

朝云揉揉眼睛转醒，看到站在门口的爹爹。

“云儿……”李诀道。

朝云撇过头去，不去看爹爹。

李诀叹了口气。

“烧了就烧了吧。”

他摇头，转身要走。

只要这事不被人在外乱说，官家是不会知道的。

官家也不会闲到将来再派个人来，看看当初赐下来的旨意是否还供养完好。

便是当初他自己的告身，因迁居他处而弄丢的也有一两张，并不是多么稀罕之物。

朝云在他身后叫住他：

“爹爹。”

“嗯？”

“那个郑平，是不是我在三清观的后山，见到的那人？”

李诀捏着眉头，告诉她：“便是那个。”

“哦。知道了。”

朝云又趴下，闭上了眼睛。

“嘎吱”一声，她听见书房门被阂上。

日子一天天过去。

腊月廿二，李家外头停了一匹马。

门房的人上前一看，发觉竟然是在应天府为官的大郎李莫惜回来了，当即欢喜地奔进府中，去向府里的几位主子通传。

李莫惜手中撑着伞，缓缓地步入府里。

三年不曾回来过，如今回来一看，却是一切如故。

王娘子和姜五娘前后脚来到面前。两位娘子照样还是正值佳年，不曾有什么一眼能看出的变化。

他问：“家里都还好吗？”

王娘子激动得说不出话来，红着眼眶，看着李莫惜。

姜五娘笑道：“每个月都给大郎去信呢，家里好不好，大郎会不知道？”

李莫惜也笑了，跟着娘子们，一道往晴明阁走去。

李莫惜不曾说过今年过年会回来，他这遭返京，是特地瞒住东京家里的，省的家人又为他大费周章，特地做些收拾，又特地到门口冷冰冰地等待。

他返京，一来是三年不见家人，思念得紧。

二来是朝烟去年新婚，他都不曾见过妹婿，只是总听姜五娘提起。