左明目光微闪。

徐清圆洗漱后换回女儿家的衣物，已经是在左明的府邸了。

左家夫人带着其他人都退开，将议事正堂留给他们。临去前，左夫人拍拍徐清圆的手，感慨无比，想说什么，却到底只叹口气，没有说下去。

徐清圆心中羞愧。

她换回闺秀装扮，向左明屈膝行礼：“妾身，代夫君，一同谢拜左卿。”

左明浑浊的眼睛凝视着她。

左明：“去年腊月回来，你独身回晏府，未曾前来拜我一次。小雨在之前的信上向我说明了原因，询问我一些事。后来你们在甘州闹出那么大的事，小雨再也回不来了。

“我没有给小雨回信，那样的内容也不适合靠信件写清楚。我想着如果小雨和你一起回长安，你们一起登门来拜我，我们可以好好说一下这件事。但你忙着女科……一直不来登我门。我便知道，你心里还是怀疑我的吧？”

徐清圆垂着眼。

她再次行礼。

她轻声：“是我驽钝又固执，伤了您与夫君的心……”

左明摆手，他声音苍老，用带着追忆的目光看她：“徐固的女儿，不必和我这么见外。”

徐清圆微微抬了眼。

她望着这个将近六旬的老人。

他是朝堂上最为年长的官员，无论在南国还是大魏的朝廷，他都是不起眼的那类。他好像一直在混日子，对所有事睁只眼闭只眼，可是当今陛下却坚持要他留在大理寺，可是当初这位老人以最大年龄参与南国的科考，高中榜眼。

南国的状元郎韦兰亭，探花郎乔子寐，都死了，只有榜眼左明活到了今日。

和韦兰亭同朝、与乔子寐相识的左明，绝不是一位普通老人。若是屏除心中偏见，徐清圆为何不会有另一种猜测——

徐清圆轻声询问：“您认识我爹，是么？”

左明意味不明地笑一声：“谁不认识徐大儒？”

那么徐清圆就问得更明确一些：“您与我爹，是多年挚友，是么？”

左明静下来。

他看着徐清圆，看她眸心，看她容貌。他从她身上寻找其他人的痕迹，但他已经很难找到了。这位女郎是她自己，不是任何人的替代。

左明闭了闭目。

日光穿越天窗，落在他沧桑疲倦的面上。

他说：“这世上有三种人，一种跋山涉水寻他一生意义所在，一种不进不退浑噩度日让这一生虚度，还有一种，守在原地等所有人归来，怕故人走在奈何桥上迷了路，他只好留在原地等。

“徐娘子，我就是最后一种人。”