简夫人不敢顶嘴辩解，只是一味地听着，不料老人家说得兴起，转身指了她们一个个道：“你们虽是女眷，也是简府……”

老爷子话到嘴边，突然停下了，他尚未老眼昏花，已看到外孙女身边站着陌生的年轻妇人，他早就不记得当日的舞娘长得什么模样，但眼前这一位，娴静大方，与自己目光相接，也是从容地欠身行礼，毫无怯意。老爷子心里一震，难道这就是那个舞娘？

简夫人已经十分尴尬，湘湘两次在他们家受辱，这话传出去，简府才真正斯文扫地，便上前搀扶老爷子：“爹早些出门吧，这会子日头正浓，日落之前儿媳妇派人来接您，路上走着不冷。”

众人拥簇上前，将老太爷请走，沈嫣则与湘湘站在原地，她尴尬地说：“家人都说，外祖父这些年脾气越发古怪，舅舅舅妈也时常无故受责备，湘湘……外祖父有年纪了，你别放在心上可好？”

说不放在心上，那是假的，湘湘虽然应了沈先生，之后也向简夫人表示她不会在意，可她明白，并非老爷子故意羞辱她轻视她，而是这本就是看出身、看血统的世界，昨晚那些人，看她的容颜看她的言行，自然地就把她想成某家贵族的女儿。后来太妃那些话一出，席中就渐渐有质疑的目光，到今天，若有人细细查一查湘湘的来历，下一回再相遇，怕也会是老侯爷一样的态度。

离开简府时，沈嫣亲自送湘湘上马车，提及到王府为湘湘教书，她说要先与庞府有个了结，请湘湘等几天。湘湘则说：“一日为师终生为师，论年龄，我本该随简大人叫一声姐姐，可我还想好好念书，先生不要对我这么客气，您还把我当学生看好不好？”

沈嫣玩笑道：“既是学生，怎敢对师傅提要求？”

两人会心一笑，湘湘一扫老侯爷给她带来的不愉快，知道过几日先生就到王府去教授她诗书礼仪，什么都无所谓了。回家的马车上，她自己想，就算是如今的贵族世家，也是从无到有，连这个国家百年前都是起于草莽，她好好学诗书礼仪，就一定配得上齐晦。虽然人言可畏，可只要自己高高抬起头，谁也不能真正轻视她。

“人必自悔然后人悔之，家必自毁然后人毁之，国必自伐然后人伐之。”湘湘默念着这句话，这不是沈先生教的，而是娘教的，贤妃要湘湘自重自爱，将来不要在意世俗的眼光，她若自己都瞧不起自己，就别指望别人能高看她。只是想起母亲的教诲，湘湘禁不住要悲伤。

下马车时眼圈儿红红的，身边的丫头看在眼里，都以为夫人还在为简老侯爷的话伤心，她们也是这会儿才知道，原来湘湘出身寒门。倒是这几个丫头心地善良，她们简单地认为，从前的二皇子也不怎么样，被废弃在冷宫的人，若有高门千金肯下嫁，反倒是稀奇了。