小七亲手给皇后娘娘剥了粽子，皇后喜欢白米粽蘸粗粒的白糖，小七没这样吃过，不免觉得新鲜，皇后温柔地喂她吃了几口，红颜在一旁嗔道：“这是给皇额娘吃的，你可别自己都吃了，今天已经吃了不少，别等夜里闹肚子疼。”

樱桃便上前来说：“公主，奴婢带你去走走，咱们克化好了，回去接着吃。”

孩子被带走了，皇后吃了几口也罢了手，笑道：“你别怪我不领情，这阵子的胃口就是如此，每日晨起能吃一些东西，就一整天都不惦记了。”

“可是御膳房的人亏待了您？”红颜道，“若是送来不好的食物，您自然是没胃口的。”

“这就是皇宫，不是很正常吗？”皇后笑道，“皇上若是废后，我连虚有其表的名分和地位都没了，可能被贬为宫女，好一些的话给个妃子的虚名，但不论什么结果，再也不是这宫里要紧的人，内务府御膳房每日伺候那么多主子，少我一个他们还乐得轻松。我既然什么都明白，还计较什么。”

红颜道：“娘娘放心，臣妾一定会叮嘱宫里的人，绝不能亏待您。”

皇后笑道：“多谢你，我知道我劝你也没用，还是不要辜负你的好心。”

两人在那晚落水后，这还是头一回见面，可谁也没对那晚的事耿耿于怀，小七在皇后回京前送来的一包酸梅，就把一切都说明了，红颜知道皇后的用意，而皇后也明白红颜没有怪她。

但那天的事，终究让皇后愧疚和后怕，此刻亦是对红颜提起道：“我以为皇上和那么多侍卫都在，你我一落水就会有人相救，以你我在皇上心中的分量，侍卫们必定想方设法先把你救起来，结果我已经上了小船，你却沉下去了。红颜，对不起，我没想到会变成这样，我差点害死了你。”

红颜淡然：“既然臣妾全身而退，娘娘就别在多想了，当时那么乱，自然是先救一个是一个，您毕竟是皇后啊。娘娘，都过去了，您想要平静安宁的生活，只要臣妾还有能力，必定为您周全。”

皇后道：“说来也怪，曾经听人喊我皇后娘娘，我心里特别的别扭，反倒是现在，已经什么都不是了，听你这样喊我，我反而不觉得奇怪了。”

红颜则道：“皇上一日不废后，您一日都是中宫，这不是臣妾对您的尊重，因为您根本不在乎，而是臣妾对自己的交代。臣妾此生此世，也不愿僭越中宫。”

皇后看着她，笑道：“你说的中宫，是富察皇后吧。”

彼此心照不宣，这么多年来，除去傅二爷的事，红颜一直都很乐意与皇后交谈，她娴静淡泊，聪明地看待一切，和她说话不费力气，到如今依旧是这样。

但红颜不宜久留，不然皇帝真的会生气，皇后送她到殿门前，没再往外头去。小七朝皇后鞠了一躬，便跟着额娘走，还没跨出宫门，小灵子就机警地上前对红颜道：“娘娘，十二阿哥来了，躲在门外头呢，奴才都瞧见了，只是想等您示下。”