皇后静默不语，又听皇帝道：“但和敬也可怜，没了亲娘又没了丈夫，朕就是有千万句道理，也不忍对她说，就只能委屈你了。”

“臣妾当真不委屈，臣妾亦有许多不足，是皇上一直在包容。”皇后恭敬地说，“还有令贵妃从旁协助，若说臣妾包容公主，那也是皇上先待臣妾好，臣妾对皇上，也是感恩不尽。”

弘历叹：“夫妻之间，说什么感恩不尽，朕还是亏待你的。”

皇后不再说了，虽他慢慢往西六宫走，她坚决表示不愿意请皇帝在翊坤宫留宿，弘历最终也没有勉强，送她到翊坤宫门前便离了。但帝后从宁寿宫散步归来的光景，被许许多多的人看见，消息先一步传到翊坤宫里，宫女太监都打起精神准备接驾，没想到皇后最终还是独自进了门。

十二阿哥本要入寝，听说父亲来了，忙穿戴整齐等在门前，但此刻只见母亲不见父亲，他跑去门前晃了一圈，只依稀见到人影，转身来问皇后：“皇阿玛怎么不来了，皇阿玛生气了？”

皇后平静地说：“皇阿玛只是送额娘回来，并没有要留下的意思，你是不是有话要对阿玛说？明日上书房前，去一趟养心殿便是了。”

永璂皱着眉头，深深地望着母亲的双眼，问：“是额娘把皇阿玛请走的吗，不然阿玛为什么要送您回宫，都到门前了为什么要走。”

的确是皇后拒绝了皇帝，可她不能对儿子说实话，花荣没了至今，母子间除了每日晨昏定省的问候，再不会多说别的话，永璂突然这么激动，她竟还有几分受宠若惊，不自觉地伸出手想要扶着儿子的肩膀，可十二阿哥却顺势躲开了，似乎不愿被母亲触碰一般，反反复复地问皇后：“是您把皇阿玛请走的吗？”

皇后心里颤颤的，儿子已经知道了她对傅清的旧情不忘，不用问也该明白他小名叫清儿是另有含义，尚不知被当做转世投胎的替身，就已经如此反感和嫌恶自己，皇后不敢想象儿子知道所有的事后，会做出什么无法挽回的事。他现在已经把富察家视为眼中钉了，十年后投身朝务中，他是不是要处处和富察家为敌？

“额娘，下回可千万别把皇阿玛请走了，就是您什么都不在乎，他们才不尊重您这位中宫皇后。”永璂昂首看着母亲，满脸的不服气，“我是嫡皇子，本该无比尊贵，我大清曾也有立嫡不立长的传统，即便至今未有嫡出的皇帝，也是子凭母贵。皇额娘，儿臣希望您好好的，不要毁了儿子的前程。”

皇后面无表情地看着儿子，似乎这一段时间母子间的冷战，已经让她放下些什么了。皇后并不痴傻，她心里什么都明白，过去从儿子身上得到的一切惊喜和安慰，其实都是她的一厢情愿，如今孩子长大了，再不能凭她摆布，也就意味着一切都结束了。这世上只有花荣待她好，可是花荣不在了。

“我知道了。”皇后微微一笑，没打算再与儿子多几分亲近，转身朝自己的寝殿走去。

十二阿哥站在原地，看着母亲转身留下的背影，眼眶里有热泪在打转。他就是不明白，为什么母亲身为皇后是这天下最尊贵的女人，偏偏要这么可怜，为什么翊坤宫上下，见不到半点荣光，为什么他这个嫡皇子，在哪里都被人忽视。