正月里闹出不愉快的事,皇帝当然不高兴,皇帝一不高兴,妃嫔们都会自律,原本热闹的大正月不免显得有些冷清,但也是这份冷清,太太平平地把日子度过了。
春暖花开,红颜忙着照顾两个孩子,无暇去赏春色,日子不知不觉就过去了,直到身上的衣衫越来越轻薄,她才发现夏天都快来了。那日抱着十六阿哥到愉妃这里坐坐,正听内务府的人禀告端阳节的事,说端阳节要在福海里赛龙舟,龙舟几时运进园子,以及皇帝太后诸位妃嫔坐在那一边观赛等等,都是些热闹又琐碎的事,愉妃是操劳的命,闲着反而容易生病,这样麻烦着她,她反而很精神。
内务府的人散去后,愉妃逗了会儿十六阿哥,对红颜道:“好几年没有热闹地过端阳了,这回皇上也不知怎么高兴了,要热热闹闹地办,园子里往来的人多,叮嘱你身边的人小心些。”
红颜却想起另一个人来,只颔首道:“我记着了。”
离了愉妃,红颜便吩咐樱桃派人去九州清晏传话,说之后园子里热闹的事多了,别让他们疏忽了盯着忻嫔,又让问忻嫔现在如何,待樱桃回话,还是和从前一样地说:“病怏怏的,不能说话整个人都不一样了,每日不是发呆就是睡觉,比从前那位容易对付。现在她好好的,宫女们也不再虐待她,每日有口饭吃,太太平平。”
红颜眼中恨意不减,但她明白这份恨也是对自己的折磨,冷静下来道:“那就这样吧,她死了,太后就要忘得一干二净了。”
此番端阳要赛龙舟,皇室子弟也都摩拳擦掌,大清铁骑祖上从草原来,水性远不如汉人,但从康熙爷攻打台湾起,八旗子弟都必须苦练水性,永琪他们打小也都跟着谙达在水里扑腾,游泳划船这些功夫都不赖。这次为了给皇帝助兴,决定端阳节庆的当天,永琪就禀告父亲他也要去划龙船,弘历一高兴便答应了,这下端阳那日圆明园里的关防,就落在了四阿哥身上。
四阿哥比永琪更早进入朝堂历练,这点事并不在话下,而永琪回过神才发现自己一兴奋把重要的事忘了,这日特地来向四阿哥解释,说他赛完了龙舟就帮四阿哥一起巡视关防,四阿哥倒是笑:“今年正月里,为了我的事皇阿玛像是不大高兴,虽然没提起来,我也提心吊胆的。这一回必须要热闹些,让皇阿玛高兴高兴,我若把差事做周全了,就是去了履亲王府,我也能踏实了。”
永琪便道:“赛龙舟不过一个时辰,我不能让四哥一人辛苦。”
四阿哥笑问:“赛龙舟也有奥妙的,你要不要赢?若是要赢,提前就该花些功夫。”
永琪明白哥哥所谓的功夫,不是划船的功夫,而是人情金钱上的功夫,他哪里知道是什么人和自己赛龙舟,并没有一定能赢的信心,但有个法子一定能赢,那就是让其他人先输。
“罢了。”永琪定下心道,“赢了皇阿玛一乐,输了也是一乐,有几位娘娘在边上打圆场,这点事必然能说笑过去。”
在妃嫔皇子的用心尽力下,圆明园里难得热闹地过了端阳节,正是初夏阳光灿烂但尚未热烈毒辣的时节,最适合游园嬉戏,五阿哥又在赛龙舟时夺得头名,真真龙心大悦,热闹的气息一直到傍晚尚未散去。