他还跪在大案前，一上一下，是父子是君臣，殿内的气氛格外肃穆。永琪从小到大很少闯祸，也不会因为功课不好被父亲责备，其他兄弟甚至会挨打，他连阿玛大声责备他都是少有的事，低头跪这么久，连皇帝都觉得不自在，冷冷地说了声：“把头抬起来。”

永琪稍犹豫，缓缓抬起头，他不记得自己多久没有仔细看父亲了，入目熟悉的面容，仿佛忽然之间有了陌生感，他那无所不能伟岸英明的皇阿玛，似乎有些老了。天命之年的人，看似比常人保养得好，可是家国天下，今日要心系边疆是否安稳，明日要担心今秋百姓能否有收成，他的眉头很少有松开的时候，他的辛苦和沧桑不在鬓边的白发里，都在那双深邃的眼眸里。

无论天下人如何评价这一代帝王，在永琪心里，他始终崇拜着自己的父亲，也向往着有一天，能成为比父亲更英明的君王。

“朕对你，从没有不放心的事。”弘历起身来，绕过桌案，将他最优秀的儿子亲手搀扶起来，上下打量他结实高大的身材，和那故作坚强的却掩不住透出稚气的脸，无奈地笑着，“所以你就有恃无恐，带着女人闯进禁宫来威胁朕？”

永琪一慌张，又要跪下去，被父亲呵斥：“不要动不动下跪磕头，难道你是后悔做出这样的事，后悔你对那青雀的许诺？”

“儿臣不后悔。”永琪正色道，“儿臣绝不会后悔。”

“将来呢，青雀若不能生养，你就不会有嫡子。”皇帝道，“自然阿玛也好，你的皇爷爷太祖父也好，本都不是嫡出皇子，都是皇子皇孙，嫡庶本无差别。但你要知道，也许将来有一天，这就会成为牵绊你的事，即便你不后悔，青雀呢？对于一个爱你的女人而言，你对她付出的一切，也正是她愿意为你付出的一切。”

永琪没想到，父亲是要对他说这些话，父亲话里话外的意思他懂，是不反对也很可能会促成自己和青雀的事，但利弊和利益都摆在眼前，父亲是要他自己来选择自己的人生。

“你不必来跪着求朕，皇阿玛没道理阻拦你和喜欢的女人在一起，可你额娘不容易，你心里一定也曾怨朕没有好好待你额娘。”弘历直白的话，让永琪很不安，可他依旧说，“朕的确亏待了你额娘，但她比谁都自立自强不是吗，为你为她自己都挣出一片天地，你额娘是好女人好母亲。”

“皇阿玛，额娘若听见这些话。”永琪眼中微微湿润。

“堂堂男子汉，动不动就红眼圈，算什么东西。”弘历却踹了儿子一脚，笑骂，“去吧，只要你额娘点头，不论你们做出什么决定，朕都会答应。你最好有心理准备，不论是你额娘还是朕，都不能允许你无嗣。青雀若不能生养，必然要有侧室，除非你不想要……”